Als die New York Post im Jahr 2020 erstmals über einen Laptop berichtete, den Hunter Biden einst benutzt hatte – der der Zeitung zufolge belastende Beweise gegen ihn und seinen Vater, Joseph R. Biden Jr., der für das Präsidentenamt kandidierte – enthielt, löste das einen Feuersturm aus.
Mehrere nationale Medien stellten Fragen zur Existenz des Laptops und behaupteten über seinen Inhalt, während große Social-Media-Plattformen Beiträge über die Berichterstattung der Zeitung einschränkten. Konservative sagten, diese Reaktionen seien ein Beweis für liberale Zensur.
Viele der Behauptungen der Washington Post in ihrer Berichterstattung über den Laptop, mit denen die Zeitung Präsident Biden mit korrupten Geschäftsbeziehungen in Verbindung bringen wollte, konnten nicht bewiesen werden. Aber der Laptop enthielt genügend belastende Beweise, um Hunter Biden weiter zu verfolgen.
Der Laptop und einige seiner Inhalte spielten offenbar eine Rolle im Verfahren der Bundesanwaltschaft gegen den Sohn des Präsidenten, dem vorgeworfen wurde, im Jahr 2018 bei einem Waffenantrag gelogen zu haben, weil er seinen Drogenkonsum nicht offengelegt hatte. Der Staatsanwalt hielt den Laptop kurz vor der Jury in Delaware hoch, und ein FBI-Agent sagte später aus, dass Nachrichten und Fotos darauf sowie persönliche Daten, die Herr Biden auf Cloud-Computing-Servern gespeichert hatte, seinen Drogenkonsum bewiesen.
Am Dienstag befand eine Jury den 54-jährigen Biden wegen dreier Straftaten für schuldig. Er wird zu einem späteren Zeitpunkt verurteilt.
Eine Kopie der Festplatte des Laptops, eines silbernen Apple MacBook Pro, das Biden versehentlich in einer Computerreparaturwerkstatt in Wilmington, Delaware, zurückgelassen hatte, wurde The Post von Rudolph Giuliani, einem Verbündeten von Donald J. Trump, übergeben. Trump, der damals Präsident war.
Die Post berichtete zunächst über die Existenz des Laptops 14. Oktober 2020Das ist weniger als einen Monat vor den Präsidentschaftswahlen. In einer Titelgeschichte schrieb die Washington Post, dass sich auf dem Laptop E-Mails befanden, die sie als „verdammende Beweise“ für die Korruption in der Familie Biden bezeichnete, darunter Korrespondenz, in der offenbar ein Treffen beschrieben wurde, das Herr Biden zwischen seinem Vater und einem Freund arrangiert hatte. Ukrainischer Geschäftsmann, als sein Vater Vizepräsident war.
Unmittelbar nach der Veröffentlichung des Artikels durch die Post tauchten Fragen auf, unter anderem zur Legalität des Laptops. Facebook und Twitter beschränkten die Verbreitung von Links zum Artikel der Post mit der Begründung, Faktenprüfer müssten die Behauptungen überprüfen, bevor sie geteilt werden könnten. Einige Tage später unterzeichneten mehr als 50 ehemalige Geheimdienstmitarbeiter ein Dokument Brief Er behauptete, dass die E-Mails „klassische Merkmale einer russischen Desinformationsoperation“ aufwiesen.
Sogar in der Nachrichtenredaktion der Post, deren Berichterstattung oft pro-Trump ist, hatten einige Reporter und Redakteure anfängliche Zweifel an dem Laptop. Der Journalist, der den größten Teil des ersten Artikels der „The Post“ auf einem Laptop schrieb, weigerte sich, seine Adresse anzugeben, weil er Bedenken hinsichtlich des Artikels hatte, The New York Times erwähnt pünktlich. Herr Giuliani sagte, er habe den Laptop der Washington Post gegeben, weil „entweder niemand sonst ihn nehmen wird, oder wenn sie ihn nehmen, werden sie so viel Zeit wie möglich damit verbringen, dem zu widersprechen, bevor er an die Öffentlichkeit geht.“ .“
Die Verbündeten von Herrn Trump wandten sich im Jahr 2020 wie die Post an Rupert Murdochs Wall Street Journal, gingen aber auch über die Laptop-Berichterstattung hinaus erwähnt.
Seitdem wurde die Existenz des Geräts und die Echtheit einiger der darin enthaltenen Materialien von mehreren Medien bestätigt. Aber die ausführliche und beharrliche Berichterstattung der Post, in der sie unwiderlegbare Verbindungen zwischen den Nachrichten auf dem Laptop und den angeblich korrupten Auslandsgeschäften von Präsident Biden behauptet, hat einer genauen Prüfung nicht standgehalten.
Am Dienstag verwies eine Sprecherin der New York Post auf mehrere Leitartikel über den Laptop, die die Zeitung veröffentlicht hatte: Einschließlich einer, Stand 6. Juni, der die Medien kritisierte. Sie taten die ursprüngliche Berichterstattung der Washington Post damals als „russische Desinformation“ ab, heißt es in dem Leitartikel, „aber jetzt, da das Justizministerium von Joe Biden den Laptop als Beweismittel im Waffenprozess gegen Hunter eingeführt hat, diskutieren die Medien die Geschichte bereitwillig, als ob sie es tun würden.“ Das”. „Ich habe es überhaupt nicht geleugnet.“
Sohrab Ahmari, der Meinungsredakteur der Post, als der erste Laptop-Artikel geschrieben wurde, sagte in einem Interview, dass das Verhalten eines Großteils der Mainstream-Medien bei der Berichterstattung über die Geschichte „beschämend“ sei.
Herr Al-Ahmari, der The Post im Jahr 2021 verließ, um das politische Online-Magazin Compact mitzubegründen, das Herrn Trump oft kritisch gegenübersteht, war nicht an der Berichterstattung oder Bearbeitung der Laptop-Berichterstattung der Post beteiligt. Aber er kritisierte viele Medien dafür, dass sie seiner Meinung nach „den Vorstoß der Social-Media-Plattformen in Richtung Zensur“ förderten.
„Was auch immer Sie von der Politik der Washington Post halten, es liegt in der Verantwortung anderer Journalisten, ihre eigene Berichterstattung zu erstellen“, sagte er.