Die Regulierungsbehörden der Europäischen Union haben am Donnerstag Ermittlungen gegen den US-amerikanischen Technologieriesen Meta wegen der potenziell süchtig machenden Wirkung von Instagram und Facebook auf Kinder eingeleitet, ein Schritt mit weitreichenden Auswirkungen, da er den Kern der Produktgestaltung des Unternehmens berührt.
Die Europäische Kommission, die Exekutive des 27-Nationen-Blocks, sagte in einer Erklärung, dass die Produkte von Meta „die Verletzlichkeit und Unerfahrenheit von Minderjährigen ausnutzen könnten“, um Verhaltensabhängigkeiten zu schaffen, die ihr geistiges Wohlbefinden gefährden. Die EU-Regulierungsbehörden könnten Meta schließlich mit einer Geldstrafe von bis zu 6 % seines weltweiten Umsatzes belegen, was bereits geschehen ist 135 Milliarden Dollar Im vergangenen Jahr wurden außerdem weitere Änderungen am Produkt vorgenommen.
Die Ermittlungen sind Teil der wachsenden Bemühungen von Regierungen auf der ganzen Welt, Dienste wie Instagram und TikTok zum Schutz Minderjähriger einzudämmen. Seit Jahren steht Meta in der Kritik, dass seine Produkte und Empfehlungsalgorithmen speziell auf Kinder abgestimmt seien. Im Oktober dreißig Bundesstaaten der Vereinigten Staaten Reichen Sie eine Klage gegen Meta ein Wegen des Vorwurfs der Verwendung „psychologisch manipulativer Produktmerkmale“, um Kinder anzulocken, was einen Verstoß gegen Verbraucherschutzgesetze darstellt.
Die Aufsichtsbehörden der Europäischen Union sagten, sie stünden mit ihren amerikanischen Amtskollegen bezüglich der am Donnerstag angekündigten Untersuchungen in Kontakt. Die Aufsichtsbehörden sagten, Meta könnte gegen den Digital Services Act verstoßen, ein im Jahr 2022 verabschiedetes Gesetz, das große Online-Dienste verpflichtet, ihre Plattformen aggressiver auf illegale Inhalte zu überwachen und Richtlinien zur Minderung der Risiken für Kinder festzulegen. Personen unter 13 Jahren sollten sich eigentlich nicht für ein Konto anmelden können, aber EU-Ermittler sagten, sie würden im Rahmen ihrer Ermittlungen die Altersüberprüfungstools des Unternehmens untersuchen.
„Wir werden nun die potenziellen Sucht- und Kaninchenbaueffekte auf diesen Plattformen, die Wirksamkeit von Tools zur Altersüberprüfung und den Grad der Privatsphäre, der Minderjährigen beim Betrieb von Empfehlungssystemen gewährt wird, eingehend untersuchen“, sagte Thierry Breton, EU-Vertreter. Das sagte der Binnenmarktkommissar, der die Untersuchungen überwacht, in einer Erklärung. „Wir scheuen keine Mühen, um unsere Kinder zu schützen.“
Meta, das erklärte, seine Social-Media-Dienste seien für junge Menschen sicher, äußerte sich zunächst nicht dazu. Das Unternehmen hat aufgrund des Gesetzes über digitale Dienste bereits mehrere Änderungen an seinen Produkten vorgenommen, darunter das Verbot, dass Werbetreibende minderjährigen Nutzern gezielte Werbung auf der Grundlage ihrer Aktivitäten in seinen Apps zeigen.
EU-Beamte machten keinen Zeitplan dafür, wie lange die Untersuchung dauern würde. Aber die Eröffnung einer förmlichen Untersuchung am Donnerstag gibt den Aufsichtsbehörden weitreichende Befugnisse, Beweise von Meta zu sammeln, einschließlich der Übermittlung rechtlicher Informationsanfragen, der Befragung von Führungskräften des Unternehmens und der Durchführung von Inspektionen von Unternehmensbüros. Die Ermittlungen zu Instagram und Facebook werden getrennt durchgeführt.
Seit Inkrafttreten des Digital Services Act haben EU-Regulierungsbehörden eine Reihe von Unternehmen ins Visier genommen. Letzten Monat hat TikTok daraufhin eine Version seiner App in der Europäischen Union ausgesetzt Die Behörden stellten Fragen Über eine „süchtig machende“ Funktion, die es Benutzern ermöglicht, Belohnungen wie Geschenkkarten für das Ansehen von Videos, das Liken von Inhalten und das Folgen bestimmter Ersteller zu verdienen.
Meta-Ausrichtung Eine weitere Untersuchung im Zusammenhang mit politischer Werbung, während die Social-Networking-Site X von Elon Musk vor einem Problem steht eine Frage Bezogen auf Inhaltsmoderation, Risikomanagement und Werbetransparenz.