Die Zölle, die die US-Solarindustrie vor ausländischer Konkurrenz schützen sollen, wurden am Donnerstag wieder in Kraft gesetzt und beendeten eine zweijährige Pause, die Präsident Biden im Rahmen seiner Bemühungen, die Einführung von Solarenergie in den Vereinigten Staaten anzukurbeln, genehmigt hatte.
Die Zölle, die auf einige von chinesischen Unternehmen in Südostasien hergestellte Solarprodukte erhoben werden, beginnen in einer Zeit wachsender globaler Besorgnis über … Hohe Preise für günstige chinesische Solarenergieprodukte Was amerikanische und europäische Hersteller untergräbt.
Die Biden-Regierung versucht, die Solarenergieindustrie in Amerika durch Steuererleichterungen aufzubauen, und Unternehmen haben dies angekündigt Mehr als 30 Neue US-Produktionsinvestitionen im letzten Jahr. Aber amerikanische Solarunternehmen geben an, dass sie immer noch Schwierigkeiten haben, in China und Südostasien wettbewerbsfähig zu bleiben Überschwemmung des Weltmarktes Da Solarmodule zu Preisen verkauft werden, die weit unter dem liegen, was amerikanische Unternehmen verlangen müssen, um im Geschäft zu bleiben.
Das hat Präsident Biden gezwungen, eine unbequeme Entscheidung zu treffen: Entweder weiterhin billige Importe zu begrüßen, die den Vereinigten Staaten beim Übergang von fossilen Brennstoffen helfen, oder sie zu blockieren, um neue amerikanische Solaranlagen zu schützen, die von Steuergeldern profitieren.
Die am Donnerstag in Kraft tretenden Zölle verdeutlichen dieses Dilemma. Die Zölle, die für bestimmte Solarprodukte gelten, die aus Kambodscha, Thailand, Malaysia und Vietnam in die USA eingeführt werden, waren ebenfalls betroffen Es wurde vor zwei Jahren genehmigt, nachdem US-Beamte entschieden hatten, dass einige chinesische Unternehmen versuchten, bereits bestehende US-Zölle auf China zu umgehen, indem sie Solarmodule durch andere Länder verschifften. Der genaue Tarifsatz hängt vom Unternehmen ab, kann aber 250 Prozent überschreiten.
Chinesische Unternehmen haben Fabriken in Südostasien errichtet, aber Beamte des Handelsministeriums sagten, einige produzieren dort nicht in nennenswertem Umfang. Stattdessen nutzten sie Standorte in diesen Ländern, um geringfügige Änderungen an in China hergestellten Solarprodukten vorzunehmen und diese dann zollfrei in die Vereinigten Staaten zu versenden, so das Urteil.
Auf diese Produkte hätten zusätzliche Zölle erhoben werden sollen, aber die Biden-Regierung hat dies getan Eine ungewöhnliche Entscheidung im Juni 2022, um es für zwei Jahre zu pausieren, um sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten weiterhin Zugang zu ausreichend Solarpaneelen haben. Kongress Beschluss angenommen Letztes Jahr, um die Zölle wieder einzuführen, aber Herr Biden Er hat dagegen Einspruch erhoben.
Die Verwaltung bezeichnete die Entscheidung zur Aussetzung der Zölle als Kompromiss. Gruppen wie die American Clean Energy Association, die Solar- und Energiespeicherunternehmen vertritt, sagten, die Einführung von Zöllen würde den Bemühungen der USA zur Bekämpfung des Klimawandels schaden. Doch die Entscheidung verärgerte mehrere inländische Solarhersteller, denen auch die Biden-Regierung helfen wollte.
In den letzten zwei Jahren, seit die Biden-Regierung die Entscheidung getroffen hat, die Zölle auszusetzen, sind die Solarpreise eingebrochen und die Importe von Solarmodulen sind zurückgegangen. Ich stand auf.
Es gebe in US-Lagern genügend subventionierte importierte Solarmodule, um etwa zwei Jahre zu halten, sagte Danny O’Brien, Leiter Unternehmensangelegenheiten bei Kosells, einem Unternehmen, das in Georgia Solarmodule herstellt. „Wir begrüßen die wichtigen Schritte, die Präsident Biden unternommen hat, um gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen“, sagte er. „Aber wenn wir eine robuste inländische Lieferkette aufbauen wollen, die unsere Klimaziele erfüllt, weiterhin Arbeitsplätze schafft und zu unserer Energiesicherheit beiträgt, muss sich die Industriepolitik der Biden-Regierung weiterentwickeln und robust sein.“
Im vergangenen Jahr haben Beamte der Biden-Regierung immer deutlicher auf die Risiken hingewiesen, die von Importen ausgehen, und auf die Notwendigkeit, aufstrebende Fabriken, einige davon in wichtigen Wahlstaaten, zu schützen.
Im März erklärte Finanzministerin Janet L. Frau Yellen sprach in Norcross, Georgia, bei Soneva, einem angeschlagenen Solarhersteller, der im Rahmen des Inflationssenkungsgesetzes 2022 Subventionen erhielt. Frau Yellen stellte fest, dass das Unternehmen, das 2017 Insolvenz angemeldet hatte, in diesem Jahr die Produktion von Solarzellen wieder aufnimmt .
Es wurde jedoch auch darauf hingewiesen, dass solche Investitionen durch Chinas überschüssige Industriekapazität im Bereich grüner Energietechnologie gefährdet sein könnten. „Chinas Überkapazitäten verzerren die globalen Preise und Produktionsmuster und schaden amerikanischen Unternehmen und Arbeitnehmern sowie Unternehmen und Arbeitnehmern auf der ganzen Welt“, sagte sie.
Die Finanzministerin brachte die Soneva-Frage im April auf einer Pressekonferenz in Peking erneut zur Sprache, wo sie sich mit hochrangigen chinesischen Beamten traf. Sie erinnerte daran, dass die finanziellen Probleme, mit denen Soneva konfrontiert war, vor mehr als einem Jahrzehnt begannen, als China begann, die Produktion billiger Solarmodule zu steigern.
Während das Unternehmen nun mehr Unterstützung von der US-Regierung erhalte, „könnten anhaltende Investitionen in die Produktionskapazitäten in diesen Bereichen in China, die die wachsende weltweite Nachfrage übertreffen, eine Bedrohung für ein Unternehmen wie dieses darstellen“, sagte sie.
Es ist noch nicht klar, wie viele chinesische Unternehmen, die ihre Produkte über Südostasien vertreiben, noch mit Zöllen rechnen müssen, wenn überhaupt. In den letzten zwei Jahren haben viele Fabriken in Südostasien gebaut, was es ihnen ermöglichen könnte, zu sagen, dass sie dort in großem Umfang produzieren und nicht nur Zölle umgehen, indem sie Waren durch diese Länder transportieren, sagten Branchenmanager.
Unterdessen haben US-amerikanische Solarhersteller begonnen, auf umfassendere Schutzmaßnahmen zu drängen. Im April reichte eine Gruppe US-amerikanischer Solarhersteller eine weitere Reihe von Klagen beim Handelsministerium und der US-amerikanischen International Trade Commission ein und forderte sie auf, unfaire Subventionen und Preispraktiken von Fabriken in Kambodscha, Malaysia, Thailand und Vietnam zu untersuchen.
Der Ausschuss soll am Freitag eine vorläufige Entscheidung darüber treffen, ob amerikanische Unternehmen durch diese Praktiken geschädigt wurden. Wenn es sich dazu entschließt, könnten zusätzliche Zölle auf Importe aus Südostasien erhoben werden, wo der Großteil der Solarpaneele in den Vereinigten Staaten hergestellt wird.
„Wir gehen nicht davon aus, dass die Aufhebung der Zollbefreiung erhebliche Auswirkungen haben wird, da chinesische Unternehmen und in China ansässige Unternehmen ihre Produktion bereits angepasst haben, um das Umgehungsproblem zu vermeiden“, sagte Timothy Brightbill, Anwalt bei Wiley Rain. die im jüngsten Fall US-Solarhersteller vertritt. „Unser Fall ist sehr wichtig, weil er dort anknüpft, wo der Betrugsfall aufgehört hat.“
Die Zollkontroverse verdeutlicht das Dilemma, vor dem die Vereinigten Staaten stehen, wenn sie versuchen, einige Beziehungen zu China abzubrechen. Besonders schwierig war der Abbruch der Beziehungen in grünen Industrien, in denen China die weltweite Produktion dominiert, beispielsweise bei Solarmodulen, kritischen Metallen und Batterien für Elektroautos.
China repräsentiert mehr als 80 Prozent der globalen Solarenergieversorgung auf jeder Stufe der Produktionskette, vom Polysilizium-Rohstoff bis zum fertigen Modul.
Die erhebliche Unterstützung durch die chinesische Regierung sowie die enormen Skaleneffekte der chinesischen Industrie haben es chinesischen Herstellern ermöglicht, ihre Produkte zu sehr niedrigen Preisen anzubieten. Nach Angaben von Wood Mackenzie kosten Solarmodule in China nur 9 bis 11 Cent pro Watt, verglichen mit 28 Cent für in Südostasien hergestellte und in die USA gelieferte Module.
Niedrigere Preise führten zu erhöhten Importen. Nach Angaben von S&P Global importierten die Vereinigten Staaten im Jahr 2023 eine Rekordmenge von 54 Gigawatt an Solarmodulen, 82 Prozent mehr als 2022.
Einige argumentieren, dass die Vereinigten Staaten diese günstigen Preise einfach ausnutzen sollten, um ihre Solarenergieversorgung auszubauen. Doch das Überangebot gefährdet auch Bidens Pläne, die Produktion grüner Energie in den USA wiederzubeleben. Einige neue Hersteller wurden davon abgehalten, ihre Werke in den Vereinigten Staaten zu eröffnen. Im Februar gründete ein Unternehmen aus Massachusetts namens CubicPV Inc. Stornierte Pläne Um eine Solarchip-Fabrik zu bauen, Unter dem Vorwand des Preisverfalls.
Mark Widmar, CEO des US-amerikanischen Solarherstellers First Solar, sagte bei einer Anhörung im Senat im vergangenen März aus: „Die US-Solarindustrie bleibt trotz der Verabschiedung des „Solar Response Act“ in einer prekären Lage.“