Die Abschiedsfeier für Sally Buzbee, die kürzlich ausgeschiedene Chefredakteurin der Washington Post, begann am Sonntagabend zu bröckeln, als die Zeitung eine kritische Untersuchung über ihren ständigen Nachfolger veröffentlichte.
Der Artikel konzentrierte sich auf Robert Winnett, einen britischen Journalisten, der im November die Nachrichtenredaktion der Washington Post übernehmen sollte, und enthüllte seine Verbindungen zu einem Privatdetektiv, der unethische Medienpraktiken einsetzte, um an große, exklusive Geschichten zu gelangen. Sie wies darauf hin, dass Herr Winnett sich geweigert habe, sich gegenüber Reportern der Post zu äußern, denselben Journalisten, die er in ein paar Monaten betreuen wird.
Die Party war eine Abschiedsgeste von Patty Stonecipher, die letztes Jahr vorübergehend als CEO von The Post fungierte und ein enger Verbündeter von Jeff Bezos, dem Amazon-Gründer und Eigentümer der Zeitung, ist. Im Rahmen ihrer Arbeit half Frau Stonecipher bei der Einstellung des neuen ständigen CEO Will Lewis, dessen Umstrukturierung der Nachrichtenredaktion zum Rücktritt von Frau Buzbee führte.
Doch der bevorstehende Artikel trug zu einer manchmal unangenehmen Stimmung auf der Party bei, die im Haus von Frau Stonecipher in Washingtons Nobelviertel Cleveland Park stattfand und an der laut zwei mit der Party vertrauten Personen Top-Redakteure und Führungskräfte teilnahmen.
Dies war nur der jüngste turbulente Moment für die Leute bei The Post. Die Mitarbeiter waren in den letzten Wochen erschüttert von den aufeinanderfolgenden Enthüllungen über Mr. Lewis und Mr. Winnett, denen die Umgestaltung einer der größten Nachrichtenorganisationen Amerikas obliegt. Am Tag vor der Party, The New York Times erwähnt Dass Herr Lewis und Herr Winnett die gestohlenen Aufzeichnungen zu Beginn ihrer Karriere in Großbritannien für Zeitungsartikel verwendet haben. Die Zeitung lehnte eine Stellungnahme zu diesem Artikel ab.
Bei der Zeremonie sei Frau Buzbee aufgestanden, um Bemerkungen zu machen, nachdem Frau Stonecipher sie zum Reden ermutigt hatte, sagten drei Anwesende.
Frau Buzbee sagte, die Washington Post plädiere dafür, mächtige Personen und Institutionen zur Rechenschaft zu ziehen, insbesondere wenn dies schwierig sei. Einige dort empfanden den Kommentar als Lob für die aggressive Berichterstattung der Washington Post über Mr. Lewis und Mr. Winnett in den letzten zwei Wochen, sagten Veranstaltungsteilnehmer.
Die fast 3.000 Wörter umfassende Untersuchung wurde am Sonntag mit Hilfe von Cameron Barr herausgegeben, dem ehemaligen Chefredakteur, der als Berater zurückgeholt wurde, um die Berichterstattung der Post über sich selbst zu leiten. Matt Murray, der vorübergehend die Nachrichtenredaktion der Washington Post leitet, teilte den Redakteuren letzte Woche mit, dass er sich geweigert habe, an einem Artikel der Post teilzunehmen, in dem er direkt erwähnt wurde.
Eine Sprecherin der Washington Post sagte, die Zeitung habe „unabhängig, rigoros und fair“ über sich selbst berichtet und fügte hinzu, dass Herr Lewis an der Berichterstattung keine Rolle gespielt habe.
„Angesichts der potenziellen und wahrgenommenen Konflikte haben wir den ehemaligen Chefredakteur Cameron Barr, der 2023 von dieser Position zurücktrat und nun ein Vertragsverhältnis als Senior Associate Editor unterhält, gebeten, diese Berichterstattung zu überwachen“, sagte die Sprecherin.
Der Aufruhr bei The Post begann Anfang dieses Monats, als Frau Buzbee plötzlich … zurücktreten Herr Lewis kündigte an, dass sie vorübergehend durch Herrn Murray, den ehemaligen Chefredakteur des Wall Street Journal, ersetzt werde. Unterdessen kündigte Herr Lewis eine umfassende Umstrukturierung der Redaktionshierarchie der Post an, einschließlich einer sogenannten dritten Nachrichtenredaktion, die sich auf soziale Medien, Innovation und Servicejournalismus konzentrieren wird. Dem Plan zufolge würde Herr Murray die neue Abteilung nach der Wahl im November leiten, wenn Herr Winnett die Leitung der Kernberichterstattung übernehmen würde.
Herr Lewis, der seine Stelle im Januar angetreten hat, wurde damit beauftragt, die Publikation nach mehreren Jahren mit erheblichen Verlusten wieder profitabel zu machen. Er hat den Mitarbeitern gegenüber offen über die geschäftlichen Schwierigkeiten des Unternehmens gesprochen, darunter einen Rückgang der Zuschauerzahlen um 50 Prozent seit 2020.
Tage nach Frau Buzbees Ausstieg berichtete die Times, dass sie und Herr Lewis im Prozess seien Ich bin zusammengestoßen In den Wochen vor ihrem Rücktritt debattierte die Post darüber, ob die Post über die Entwicklung im Telefon-Hacking-Fall im Zusammenhang mit Herrn Lewis berichten sollte. Herr Lewis bestritt, Frau Buzbee unter Druck gesetzt zu haben. In ihren Kommentaren während der Zeremonie am Sonntag sagte Frau Buzbee, sie sei stolz auf ihr Verhalten in ihren letzten Wochen bei der Zeitung.
Darüber hinaus NPR-Korrespondent ein Statement Dass Herrn Lewis zuvor ein Exklusivinterview angeboten worden sei, wenn er nicht mehr über den Fall des Telefon-Hackings berichten würde. Herr Lewis sagte, er habe ein informelles Gespräch mit dem Reporter geführt, den er als „einen Aktivisten, nicht als Journalisten“ beschrieb.
Die anhaltende Kontroverse hat viele Post-Journalisten beunruhigt. Einige diskutierten untereinander, ob Herr Lewis und Herr Winnett ihre Ethik teilten, sagten drei mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Am Montag versuchte Herr Murray, die Redakteure der Washington Post während einer morgendlichen Besprechung zu mobilisieren. Er lobte den Artikel der Zeitung über Herrn Winnett und ermutigte sie, sich weiterhin auf den Journalismus zu konzentrieren, so zwei Personen, die mit seinen Bemerkungen vertraut sind.
Herr Lewis hat bereits einige seiner Pläne geändert. Diese Woche sollte er am jährlichen Cannes Lions International Festival of Creativity teilnehmen, einem glitzernden Treffen im Süden Frankreichs, bei dem sich Werbetreibende und Mediengrößen bei rosa Tassen treffen.
Herr Lewis erzählte einer ausgewählten Gruppe von Teilnehmern, dass er im Rahmen seines Besuchs eine „sehr glamouröse Dinnerparty“ im gehobenen Restaurant La Colombe d’Or organisieren würde, die die beste Einladung des Jahres sein und „den Ton angeben“ würde für die Feier”. Die nächste Woche.”
Am Sonntagabend erhielten die Eingeladenen eine knappe E-Mail: Das Abendessen ist vorbei.