Ein Arzt, der sich selbst als „Retter der Beine“ bezeichnete, schließt Gefäßkliniken in Michigan, in denen er Tausende lukrativer Eingriffe durchgeführt hat, die als unnötig und potenziell gefährlich eingestuft wurden.
Doktor Jihad Mustafa erschien in dem Video Untersuchung der New York Times Im vergangenen Jahr wurde über einen verstärkten Einsatz von Verfahren berichtet, die den Patienten schadeten, während sie gleichzeitig Ärzte und Gerätehersteller bereicherten, die die von ihnen verwendeten Produkte verkaufen.
Anfang dieses Monats erhielten Patienten einen Brief von Mitarbeitern der Dr. Mustafa-Klinik „Advanced Cardiocular Centers“, in dem sie darüber informiert wurden, dass das Unternehmen, das Kliniken in Grand Rapids und Lansing unterhält, schließen würde, und ihnen geraten wurde, neue Ärzte zu finden. In dem Brief, in dem der Grund für die Schließung nicht erläutert wurde, heißt es, dass Dr. Mustafa bereits seine Arbeit in einer Klinik in Ocala, Florida, aufgenommen habe. Sein Partner und Neffe, Dr. Fadi Saab, zieht in die Kardiologieklinik in Dearborn, Michigan. “, hieß es in der Nachricht.
Dr. Mustafa und Dr. Saab antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Dr. Mustafa ist ein prominenter Akteur in einer boomenden Branche, die auf die fast 12 Millionen Amerikaner abzielt, die an peripherer arterieller Verschlusskrankheit leiden, bei der sich Plaque in den Arterien ansammelt und den Blutfluss blockiert. Laut einer Bundesdatenbank über Zahlungen der Industrie an Ärzte erhielt er von Geräteherstellern Hunderttausende Dollar für die Durchführung klinischer Studien, die Schulung anderer Ärzte und die Präsentation ihrer Produkte.
Laut einer Analyse der Zahlungsdaten von Medicare hat sich der Umfang eines solchen Eingriffs, der sogenannten Atherektomie, im letzten Jahrzehnt mehr als verdoppelt.
Zusammen haben Dr. Mustafa und Dr. Saab Medicare zwischen 2018 und 2021 mehr als 2.600 Sklerotomien in Rechnung gestellt, wie die Times-Analyse ergab. Diese Eingriffe brachten ihren Kliniken allein durch Medicare fast 18 Millionen US-Dollar ein.
Die staatlichen Gesundheitsbehörden stellten fest, dass Dr. Mustafa Dutzende unnötiger Eingriffe an Patienten durchführte, darunter einige, die letztendlich ihre Beine verloren. Die Versicherungsgesellschaft Blue Cross Blue Shield aus Michigan berichtete, dass über einen Zeitraum von vier Jahren 45 Menschen nach der Behandlung in ihren Kliniken Gliedmaßen verloren hätten.
Als Reaktion auf eine Untersuchung der Times im vergangenen Jahr verteidigten Dr. Mustafa und Dr. Saab ihre Behandlung schwerkranker Patienten, die ihrer Meinung nach den Großteil ihrer Praxis ausmachen. Dr. Mustafa sagte, die überwiegende Mehrheit der von ihm behandelten Menschen habe „außergewöhnliche Ergebnisse“ erzielt.
Nachdem die Times ihren Artikel veröffentlicht hatte, reichte Dr. Mustafa eine Klage gegen einen Gefäßchirurgen ein, der seine Praktiken der staatlichen Zulassungsbehörde gemeldet hatte. In der Verleumdungsklage sagte Dr. Mustafa, er habe den Versicherungsschutz gegen Kunstfehler und „bestimmte medizinische Privilegien“ in zwei Krankenhaussystemen in Michigan verloren. In seiner noch anhängigen Klage hieß es, er habe „Schwierigkeiten, Beziehungen aufrechtzuerhalten“ zu Versicherern wie Aetna, Blue Cross und Cigna.