Gegen Ende des Jahres 2022 arbeitete Lukas Bolt, ein Umweltkünstler und Lego-Enthusiast in Amsterdam, an der Gestaltung eines Crowdsourcing-Lego-Sets, das das Unternehmen zur Feier des 50-jährigen Jubiläums des Tabletop-Rollenspiels Dungeons & Dragons zusammengestellt hatte.
„Ich habe zwei sehr intensive Wochen damit verbracht, jede Nacht, jedes Wochenende und die ganze Zeit, die ich hatte, daran zu arbeiten“, sagte er.
Herr Bolt hatte gehofft, einen Entwurf für Lego Ideas zu entwerfen, ein Programm, das der Spielzeughersteller 2008 startete, um online direkt von Fans Ideen einzuholen. Typischerweise veröffentlichen Designer ihr Konzept auf der Plattform, und wenn der Entwurf 10.000 Stimmen erhält, zieht das Unternehmen ihn für die Produktion in Betracht. Doch dieser Fall war anders: Hier bot das Unternehmen den Fans zum ersten Mal ein Konzept an, mit dem sie arbeiten konnten.
Herr Bolt entwirft seit einigen Jahren seine eigenen Kollektionen, hauptsächlich für seine Anhänger Auf Instagram, aber dies war das erste Mal, dass etwas aus seiner Produktion wirklich Anklang fand. Eine Jury wählte seine Gruppe und vier weitere für die engere Auswahl aus, und in einer Abstimmung wählten die Fans seine Gruppe zu ihrem Favoriten.
Lego Ideas ist Teil einer wachsenden Strategie von Unternehmen, die spezielle Abteilungen einrichten, um sich direkt an Verbraucher zu wenden, um Ideen einzuholen. Lego verfolgt einen persönlicheren Ansatz und ermöglicht Fans, Entwürfe einzureichen, während andere Unternehmen Verbraucher befragen, was sie gerne sehen würden, oder mit Erfindern über ihre neuesten Projekte sprechen. Besonders erfolgreich sind diese Initiativen bei Nischengruppen von Sammlern und anderen sehr engagierten Fans.
Gaming-Unternehmen mit Direct-to-Consumer-Modellen haben nicht die gleiche Zielgruppenreichweite wie Distributoren wie Amazon, aber eine auf den Direktvertrieb spezialisierte Einheit bietet dennoch Vorteile für das Unternehmen insgesamt, sagt Jamie M. Katz, ein Analyst, der über das Spiel berichtet. Branche für Morningstar, ein Finanzdienstleistungsunternehmen. Der Hauptgrund, warum Unternehmen den Direktvertrieb lieben, ist die Geschwindigkeit, mit der sie auf Einkaufsdaten von Verbrauchern zugreifen können.
Diese Daten können Spielzeugunternehmen dabei helfen, Produkte schneller auf den Markt zu bringen und von Trends und Kaufmustern zu profitieren, sagte Frau Katz. Außerdem gibt es weniger Überbestände und daher weniger Rabatte auf Artikel, die auf Unternehmenswebsites verkauft werden.
„Sie möchten nicht der Letzte sein, der diesen Ansatz anwendet, denn vielleicht ist jemand schneller als Sie“, sagte sie.
Frau Katz fügte hinzu, dass viele Unternehmen ihre Direct-to-Consumer-Abteilungen als die nächste Iteration der Fokusgruppe betrachten. „Man kann Daten auf viel größere Weise sammeln. Es ist nicht so, als würden sechs Leute in einem Büro in Chicago sitzen und fragen: ‚Nun, was halten Sie von Barbie?‘“, sagte sie.
Wie sich herausstellt, möchte Mattel wissen, was Verbraucher von Barbie halten, verfolgt aber mit seinen Produkten einen Nischenansatz Mattel-Kreationen Website, auf der er auf seine Fangemeinde zugeschnittene Crowdfunding-Kampagnen für Barbie, Hot Wheels und andere Marken durchführt.
„Die Fülle an Informationen, die wir von unseren Fans generieren, ist von unschätzbarem Wert“, sagte Sanjay Luthra, Geschäftsführer des globalen Direct-to-Consumer-Portfolios von Mattel.
Die Besessenheit der Verbraucher anzuheizen, sei ein wichtiger Teil der Produktentwicklungsstrategie von Mattel, sagte Herr Luthra und fügte hinzu, dass Mattel ständig prüfe, was Fans in den sozialen Medien sagen, um Produktideen zu erhalten. Zum Beispiel, Barbie ist unglaublichDie Puppe, die der Spielzeughersteller auf der Website von Mattel Creations verkaufte, nachdem er die überwältigende Resonanz auf den „Barbie“-Film in den sozialen Medien gesehen hatte, sei die meistverkaufte Puppe aller Zeiten auf der Plattform, sagte er.
Design-Ausschreibungssoftware wie Lego Ideas kann Unternehmen auch bei der Entwicklung ihrer Produkte unterstützen. „Wir haben 10.000 Menschen, die uns gesagt haben, dass sie dieses Produkt wollen“, sagte Monica Pedersen, Marketingleiterin bei Lego Ideas. „Das ist etwas ganz Besonderes, weil wir nicht jedes Lego-Produkt mit 10.000 Menschen testen.“
Magic: The Gathering, ein Sammelkartenspiel des Spieleverlegers Wizards of the Coast, nutzt ein ähnliches Programm namens Secret Lair, um spezielle Karten zu verkaufen, die über zusätzliche visuelle Leckerbissen wie individuelle Kunstwerke verfügen.
Mark Hagen, Vizepräsident für Sammlerstücke bei Wizards of the Coast, das zu Hasbro gehört, sagte, Secret Lair verschafft dem Unternehmen „einen Bekanntheitsgrad, den wir noch nie zuvor hatten“. „Wir haben einen kleinen Einblick in die Realität, sodass wir verstehen können, wie sich Menschen verhalten, was für sie spannend ist und ob sie zurückkommen oder ablehnen.“
Spin Master, ein Gaming-Unternehmen aus Toronto, rekrutiert seit seiner Gründung im Jahr 1994 Erfinder für Ideen. Der größte Vorteil des Unternehmens ergibt sich aus dem „gegenseitigen Respekt“, den es mit der Erfindergemeinschaft hat, sagte Ben Dermer, Senior Vice President für Spieleinnovation bei Spin. Meister. Spin-Meister.
„Ich denke, in anderen Unternehmen wurden Erfinder im Laufe der Jahre oft missbraucht und nicht so gut behandelt, wie sie hätten behandelt werden können“, sagte er.
Dermer sagte, dass es in der Spielzeugindustrie etwa 300 professionelle Erfinder gibt und Spin Master mit den meisten von ihnen in regelmäßigem Kontakt stehe. Bevor eine Idee offiziell zur Prüfung bei Spin Master eingereicht wird, hat in der Regel ein Mitglied der Inventor Relations-Abteilung des Unternehmens bereits ausführliche Diskussionen über die Machbarkeit des Produkts geführt.
Für seine Arbeit mit Lego wird Herr Bolt mit einer Verkaufsprovision von 1 Prozent für jedes Set sowie 10 Exemplaren des Sets für sich selbst belohnt. Das letzte Set mit dem Namen Red Dragon’s Tale enthält 3.745 Teile und enthält ein spielbares Abenteuer und natürlich Dungeons & Dragons. In Lego-Läden kostet es 360 US-Dollar, ein viel höherer Preis als die meisten Massenmarktangebote des Unternehmens.
Lego erhält über sein Ideenprogramm Tausende von Einsendungen, aber die Messlatte für die Gruppe, Kunden zu erreichen, ist hoch. Wenn eine Gruppe mehr als 10.000 Stimmen von Fans erhält, erwägt das Unternehmen normalerweise die Produktion. Sobald das Set hergestellt ist, wird es direkt von Lego und über Einzelhändler wie Target und Amazon verkauft.
Ungefähr hundert Sets pro Jahr erreichen die Abstimmungsschwelle (obwohl diese Zahl jedes Jahr steigt), und von diesen haben seit Beginn des Programms im Jahr 2008 nur 56 Sets, einschließlich Mr. Bolts Design, die Produktion erreicht. Vergleichen Sie das mit den 916 veröffentlichten Sets des Unternehmens erst im Jahr 2023.
Die Sets werden noch intern von Lego entworfen und getestet. Frau Pedersen sagte, das Unternehmen treffe sich ein- bis zweimal im Monat mit Designern, die an Konzeptsets arbeiten, um sicherzustellen, dass das Produkt ihrer Vision gerecht werde.
„Es war etwas ganz Besonderes zu sehen, wie die LEGO-Bauherren das angegangen sind“, sagte Herr Bolt über seine Erfahrungen mit LEGO-Testern. „Es war ein ganzes Team von Designern, was wirklich cool war, weil sie viel Zeit damit verbracht haben, etwas zu entwerfen, das ich mir ausgedacht habe.“