Deng Yuen, ein bekannter chinesischer Schriftsteller, der heute im Exil in einem Vorort von Philadelphia lebt, kritisiert seit langem China und seinen autoritären Führer Xi Jinping. Chinas jüngste Reaktion war hart und führte im Internet zu groben und bedrohlichen persönlichen Angriffen.
Laut Forschern der Clemson University und Meta, dem Facebook und Instagram gehören, griff ein geheimes Propagandanetzwerk, das mit den Sicherheitsdiensten des Landes verbunden ist, nicht nur Herrn Deng, sondern auch seine jugendliche Tochter mit sexuell anzüglichen Beiträgen und Drohungen auf beliebten Social-Media-Plattformen an.
Die von Nutzern unter falschen Identitäten geposteten Inhalte erschienen als Reaktionen auf die Beiträge von Herrn Deng auf der Social-Media-Plattform
„Ich habe versucht, diese Beiträge zu löschen, aber es ist mir nicht gelungen, denn heute versucht man, sie zu löschen, und morgen wechseln sie zu neuen Konten, um sie zu verlassen“, sagte Deng in einem Interview auf Mandarin über die Online-Angriffe. Angriff auf Text und Sprache.“
Anstößige Kommentare zu dem Mädchen erschienen auch auf Community-Seiten auf Facebook und sogar auf Websites wie TripAdvisor. Patch, eine Community-News-Plattform; und Niche, eine Website, die Eltern laut Forschern bei der Schulauswahl hilft.
Die Belästigung passt in ein Muster der Online-Einschüchterung, das auch in Washington Anlass zur Sorge gibt Kanada Und andere Länder, in denen Chinas Angriffe immer dreister werden. Die Kampagne umfasste Tausende von Beiträgen, die Forscher mit einem Netzwerk von Social-Media-Konten namens Spamouflage oder Dragonbridge verknüpften, einem Zweig des riesigen Propagandaapparats des Landes.
China hat dies schon lange angestrebt Diskreditierung chinesischer KritikerAber einen Teenager in den Vereinigten Staaten ins Visier zu nehmen, stelle eine Eskalation dar, sagte Darren Linvill, Gründer des Media Forensics Hub bei Clemson, dessen Forscher die Kampagne gegen Herrn Deng dokumentierten. Bundesgesetz Verboten Intensiv Online-Belästigungen oder Drohungen scheinen die Bemühungen Chinas jedoch nicht abzuschrecken.
„Es besteht kein Zweifel, dass dies eine Grenze überschreitet, die sie noch nie zuvor überschritten haben“, sagte Linville. „Ich denke, das deutet darauf hin, dass die Zeilen bedeutungslos geworden sind.“
Ebenso wie der chinesische Propagandaapparat Die Angriffe verstärkten sich gegen die Vereinigten Staaten im weiteren Sinne, einschließlich der Bemühungen, Präsident Biden vor der Präsidentschaftswahl im November zu diskreditieren.
„Sie exportieren ihre repressiven Bemühungen und Menschenrechtsverletzungen – sie nehmen diejenigen ins Visier, bedrohen und belästigen, die es wagen, ihre Legitimität oder Autorität auch außerhalb Chinas, einschließlich hier in den Vereinigten Staaten, in Frage zu stellen“, sagte Christopher A. Ray, Direktor des Federal Bureau of Investigation der Vereinigten Staaten. Die Untersuchung teilte die American Bar Association in Washington im April mit.
Herr Wray sagte, China übe „intensiven, fast mafiaähnlichen Druck“ aus, um Dissidenten, die jetzt legal in den Vereinigten Staaten leben, zum Schweigen zu bringen, einschließlich Aktivitäten sowohl online als auch offline, wie zum Beispiel das Anbringen von Flugblättern in der Nähe ihrer Häuser.
Der Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington, Liu Bingyu, sagte in einer Erklärung, er wisse nichts von Dengs Fall und habe keinen Kommentar abgegeben. Er fügte hinzu, dass der Staatsrat der Regierung im vergangenen Jahr in China Vorschriften erlassen habe, um die Sicherheit von Teenagern im Internet zu schützen.
Meta sagte in einer Erklärung, dass es im Rahmen der Überwachung der Spamoflage-Aktivitäten Facebook-Konten entfernt habe, die auf die Familie Deng abzielten. In der Erklärung hieß es, die Aktivität habe auf Facebook keine große Beachtung gefunden. Patch und Niche sagten, sie hätten auch Konten wegen Verstößen gegen ihre Nutzungsstandards entfernt. X und TripAdvisor antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Nach Angaben des Teams von Herrn Linville bei Clemson wurden nicht alle Beiträge entfernt, die auf die Familie Deng abzielten. Es erscheinen auch weiterhin neue Beiträge und Spuren entfernter Beiträge können jahrelang online bleiben. Spamoflage-Angriffe tauchen beispielsweise immer noch in Google-Suchanfragen nach Herrn Deng und seiner Tochter auf.
Die Angriffe aus China stellen eine Herausforderung für die US-Regierung und die Strafverfolgungsbehörden dar. Letztes Jahr das Justizministerium 34 Beamte wurden verwiesen Er arbeitet für das chinesische Ministerium für Staatssicherheit unter dem Vorwurf, US-Bürger wie Herrn Deng schikaniert zu haben, aber die Beamten leben – und arbeiten vermutlich weiterhin – in China, außerhalb der Reichweite der amerikanischen Strafverfolgungsbehörden.
Einige haben eine aggressivere Reaktion gefordert, darunter der Abgeordnete John Moolenaar aus Michigan, der republikanische Vorsitzende des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses für die Kommunistische Partei Chinas.
„Wir müssen Polizeibeamte und das amerikanische Volk aufklären und befähigen, die Taktiken der Kommunistischen Partei Chinas zu verstehen und Menschen zu schützen, die in unserem Land Zuflucht suchen“, sagte er in einer Erklärung mit Bezug auf die Partei.
Es war ein Spamoflage-Netzwerk Es wurde zum ersten Mal identifiziert Im Jahr 2019 während der massiven Anti-Peking-Proteste in Hongkong. Es erstellt gefälschte Konten auf sozialen Medien oder Technologieplattformen, um tatsächliche Benutzer mit Spam zu bombardieren – daher der Name, den die Forscher dem Netzwerk gegeben haben. Auch wenn sich der Inhalt häufig nicht weit verbreitet, kann die große Anzahl der Angriffe für die Zielpersonen ein Ärgernis oder Schlimmeres sein.
Das Netzwerk, das Meta letztes Jahr mit Strafverfolgungsbehörden in China verband, konzentrierte einst seine meiste Aufmerksamkeit im Inland auf die Diskreditierung und Einschüchterung von Kritikern der Kommunistischen Partei, wie z Demonstranten in Hongkong.
Seitdem ist sie im Ausland immer aktiver geworden und versucht, Einfluss auf politische Debatten und Wahlen in Taiwan und Kanada zu nehmen Zumindest die Midterms 2022Die vereinigten Stadten. Das US-amerikanischer olympischer Eiskunstläufer Ihr Vater, ein ehemaliger politischer Flüchtling aus China, geriet ins Visier einer von Peking angeordneten Spionageoperation, wie das Justizministerium es nannte. Chinesische Journalisten Ebenso wurden ausländische Arbeitnehmer, insbesondere Frauen, in gefälschten Escort-Werbungen dargestellt und mit Bomben- und Vergewaltigungsdrohungen konfrontiert.
In der vom Justizministerium gegen Beamte des Ministeriums für Staatssicherheit erhobenen Anklage wurden diese nicht ausdrücklich mit dem Spamoflage-Netzwerk in Verbindung gebracht, doch die beschriebenen Aktivitäten spiegeln dessen Funktionsweise weitgehend wider und es handele sich „höchstwahrscheinlich“ um dieselbe Operation, heißt es in der Mitteilung Britische Zeitung „Daily Mail“. Aktueller Bericht Vom Institute for Strategic Dialogue, einer gemeinnützigen Forschungsgruppe. Das Institut warnte außerdem, dass der Fokus des Netzwerks zunehmend auf der US-Präsidentschaftswahl liegt.
Im Fall von Herrn Deng, wie auch bei anderen, scheint die Absicht darin zu bestehen, Kritik zum Schweigen zu bringen. Deng, der in Xinyu im Südosten Chinas geboren wurde, arbeitete als stellvertretender Redakteur bei Study Times, einem Wochenmagazin, das von der Zentralen Parteischule der Kommunistischen Partei herausgegeben wird und aufstrebende Beamte ausbildet.
Seine Kommentare gingen manchmal über die Parteigrenzen hinaus. Er Er wurde 2013 entlassen Nachdem er geschrieben hatte Meinungsartikel Die Financial Times – die in ihrer chinesischen und englischen Ausgabe erschien – forderte China auf, seine strategischen Beziehungen mit Nordkoreas unberechenbarem autoritären Führer Kim Jong Un aufzugeben. Am Ende verließ er das Land.
Herr Deng, 56, lebt seit 2018 mit seiner Frau und seinen beiden Kindern in den Vereinigten Staaten. Er veröffentlicht weiterhin Artikel in verschiedenen Nachrichtenagenturen und Bücher über chinesische Politik und Außenpolitik. Das letzte Buch war „The Last Totalitarian“, das im April auf Chinesisch veröffentlicht wurde Pete Bowden in New York. Darin sagt er, dass die Kommunistische Partei das Vertrauen des Volkes verloren habe und einer Reform bedarf.
In dem Interview sagte Herr Deng, er sei es gewohnt, chinesische Beamte zu kritisieren, aber die persönlichen Angriffe begannen, nachdem er im Februar einen Artikel veröffentlicht hatte, in dem er Herrn Xis Kader hochrangiger Beamter mit Mao Zedongs Viererbande verglich.
Der erste von Clemson-Forschern entdeckte Beitrag erschien in diesem Monat auf X, wo Mr. Dings Account mehr als 100.000 Follower hat. Eine Mittelschule in der Stadt meldete die Familie und seine Tochter. Die Belästigung breitete sich auf andere X-Konten und dann auf mehrere Plattformen aus, darunter Facebook, Medium, Pinterest, DeviantArt und Pixiv, eine japanische Website für Künstler.
Die Veröffentlichungen verurteilten ihn und beschrieben ihn als Verräter, Betrüger und Werkzeug der Vereinigten Staaten. Einer Studie von Clemson zufolge richteten sich bisher mehr als 5.700 Posts allein auf X auf seine Tochter.
Profile erwecken bei Nutzern oft den Eindruck, Amerikaner zu sein, obwohl sie nur wenige oder gar keine Follower haben. Viele der Beiträge erschienen in gebrochenem, ungrammatischem Englisch, ein Markenzeichen von Spamoflage-Kampagnen.
Sie werden immer beängstigender und bedrohlicher. Auf Facebook tauchten gefälschte Fotos auf, die das Gesicht von Dengs Tochter über nackten Frauen zeigten und für Sex für 300 Dollar wirbten. Mindestens ein Teilnehmer forderte einen sexuellen Übergriff auf sie und setzte eine Belohnung von 8.000 US-Dollar aus.
Ding sagte, seine Tochter, die fließend Englisch im Teenager-Slang spricht, sei anfangs ebenfalls wütend über die Angriffe gewesen, aber mit seiner Ermutigung habe sie auch versucht, sie zu ignorieren. „Ich möchte mein Bestes geben, damit sich meine Familie nicht in meine Angelegenheiten einmischt“, sagte er.
Meta, Google und andere große Technologieplattformen sind sich der Aktivitäten von Spamouflage seit langem bewusst und haben versucht, seine Reichweite zu schwächen. Letztes Jahr gab Meta bekannt, dass es entfernt wurde Mehr als 7.700 Fake-Accounts Facebook hat sich allein in einem Vierteljahr mit dem Netzwerk verbunden.
Chinas Taktik wird wahrscheinlich fortgesetzt, weil das Land „noch keine bedeutenden Auswirkungen über die Löschung der Konten hinaus erlebt hat, und das stellt aus ihrer Sicht überhaupt keine Kosten dar“, sagte Herr Linville von Clemson.
Bing Guan Hat zu Berichten beigetragen.