Die Führung von NBC bemühte sich am Montag darum, den eskalierenden Aufstand einzudämmen, als einige der berühmtesten Fernsehmoderatoren des Landes den ungewöhnlichen Schritt unternahmen und ihren Sender auf seinen Funkwellen für die Ernennung von Ronna McDaniel, der ehemaligen Vorsitzenden des Republikanischen Nationalkomitees, zu dessen politischem Chef kritisierten . Analytiker.
Einen Tag nachdem Chuck Todd die Führungskräfte überraschte, indem er die Einstellung von Frau McDaniel bei „Meet the Press“ verurteilte, eröffneten Joe Scarborough und Mika Brzezinski ihre MSNBC-Show „Morning Joe“ mit einer ausführlichen Kritik an Frau McDaniel und nannten sie „anti“. -politisch.“ „Leugner demokratischer Wahlen“ und fordern ihre Chefs auf, ihre Einstellung noch einmal zu überdenken.
„Wir wurden dieses Wochenende, wie die meisten Leute, die mit diesem Sender verbunden sind, mit Anrufen über die Entscheidung von NBC, sie einzustellen, überschwemmt“, sagte Herr Scarborough. „Wir wurden nicht nach unserer Meinung zum Einstellungsprozess gefragt, aber wenn wir gefragt worden wären, hätten wir aus mehreren Gründen entschieden Einwände erhoben.“
Stunden später beschuldigte MSNBC-Moderatorin Nicole Wallace ihren Arbeitgeber, Tyrannei zu ermöglichen, indem er Frau McDaniel eine Plattform bot. Sie erzählte ihren Zuschauern, dass NBC News „absichtlich oder unabsichtlich“ „Wahlleugnern“ nahegelegt habe, dass sie „als einer von uns“ Lügen verbreiten könnten Mitarbeiter von NBC News mit Abzeichen als bezahlte Mitwirkende unserer heiligen Funkwellen.
Ihr Gast, David Jolly, ein ehemaliger republikanischer Kongressabgeordneter, stimmte ihren Aussagen zu. „Die Zuschauer fühlen sich betrogen und verlangen, gehört zu werden“, sagte er über das Publikum von MSNBC.
NBC-Führungskräfte machten sich später am Montag auf weitere On-Air-Kritik gefasst, als die MSNBC-Moderatoren Rachel Maddow und Jen Psaki auftreten sollten.
Die Rebellion beschränkte sich nicht nur auf herausragende Talente. Im NBC-Hauptquartier Nr. 30 am Rockefeller Plaza in Manhattan begannen einige einfache Mitarbeiter Diskussionen darüber, wie sie den Druck auf die Führung des Senders im Fall von Frau McDaniel aufrechterhalten könnten, sagte eine mit den Gesprächen vertraute Person.
Der Feuersturm um Frau McDaniel, die kürzlich auf Wunsch des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump aus dem Republikanischen Nationalkomitee ausgetreten ist, verdeutlicht die Herausforderungen, vor denen Nachrichtenorganisationen stehen, wenn sie versuchen, Stimmen, die Herrn Trump unterstützen, in ihren Wahlkampf einzubeziehen. Ein Jahr lang Berichterstattung, in einem Moment intensiver Parteilichkeit und Stammesdenken unter Wählern und Zuschauern.
Die Nachrichtenabteilung von NBC muss auch ein breites Publikum ausbalancieren: Zuschauer von NBC News, der traditionellen Berichterstattung des Senders, und Fans seines Kabel-Cousins MSNBC, einem 24-Stunden-Sender, der sich auf linksgerichtete Ansichten konzentriert.
Vertreter des Netzwerks lehnten am Montag eine Stellungnahme ab.
Frau McDaniel lernte zwei der Top-Führungskräfte von NBC News kennen – Carrie Budoff Brown, die die politische Berichterstattung von NBC News überwacht, und Rebecca Blumenstein, Präsidentin von NBC News –, als der Sender eine republikanische Präsidentschaftsdebatte über die Vorwahlen veranstaltete. (Frau Blumenstein ist eine ehemalige Redakteurin der New York Times.) Frau Brown gab die Ernennung von Frau McDaniel am Freitag bekannt und schrieb in einem Memo: „Es könnte kein wichtigerer Moment sein, eine Stimme wie Ronas im Team zu haben.“ ”
Die Leitung von NBC glaubte, dass Frau McDaniel – die Trump unterstützte und mit ihm in Konflikt geriet und aus Romneys republikanischer Abstammung stammt – eine nützliche Perspektive für Zuschauer bieten würde, die die Ansichten konservativer Wähler verstehen möchten, drei Personen, die mit Politik vertraut sind. Sie sagte interne Gespräche.
Den Quellen zufolge wurde Rashida Jones, Präsidentin von MSNBC, über den Einstellungsprozess informiert und Cesar Conde, Präsident der NBCUniversal News Group, verpflichtet. Frau McDaniels Deal habe einen Wert von etwa 300.000 US-Dollar pro Jahr, sagte einer der mit den Gesprächen vertrauten Personen.
Bei großen Sendern ist es üblich, Mitarbeiter aus Washington als Kommentatoren zu engagieren; Beispielsweise hat ABC News kürzlich Reince Priebus eingestellt, Trumps ehemaligen Stabschef. MSNBC hat Frau Psaki, Präsident Bidens erste Pressesprecherin im Weißen Haus, als Moderatorin im Jahr 2022 eingestellt.
Aber im Fall von Frau McDaniel protestierte eine Gruppe von Demokraten und MSNBC-Zuschauern sofort in den sozialen Medien und verwies auf ihre Führung der Republikanischen Partei während der Präsidentschaft von Herrn Trump und ihren Umgang mit seinen falschen Behauptungen, die Wahl 2020 sei manipuliert worden.
MSNBC-Moderatoren, von denen einige so weit gingen, es zu vermeiden, in ihren Sendungen direkte Aussagen von Herrn Trump zu senden, waren besorgt darüber, dass Frau McDaniel in ihren Sendungen auftrat, sagten drei mit ihren Bedenken vertraute Personen. Frau Jones führte eine Reihe von Telefonanrufen durch, um den Rundfunkanstalten zu versichern, dass sie Frau McDaniel nicht buchen mussten.
Dann, am Sonntag, trat Frau McDaniel in der NBC-Sendung „Meet the Press“ auf. Die Moderatorin Kristen Welker hatte das Interview Wochen im Voraus gebucht, wusste jedoch erst kurz vor der Ankündigung durch den Sender, dass NBC über eine bezahlte Stelle für Frau McDaniel verhandelte. Frau Welker drängte Frau McDaniel darauf, ob sie glaube, dass Herr Biden die Wahl rechtmäßig gewonnen habe.
„Er hat fair gewonnen“, antwortete Frau McDaniel, fügte jedoch hinzu: „Ich denke, es ist fair zu sagen, dass es im Jahr 2020 Probleme gibt.“
In einer anschließenden Podiumsdiskussion sagte Herr Todd zu Frau Welker: „Unsere Vorgesetzten schulden Ihnen eine Entschuldigung dafür, dass sie Sie in diese Lage gebracht haben.“ Er fügte hinzu, dass es den Journalisten von NBC News „unwohl“ sei, mit Frau McDaniel zusammenzuarbeiten, angesichts der Behandlung durch das Republikanische Nationalkomitee unter ihrer Führung.
Die Kommentare von Herrn Todd öffneten die Schleusen. Am Sonntagabend hatte der Vorsitzende des Demokratischen Nationalkomitees NBC vorgeworfen, „einer der Hauptarchitektinnen dieser beschämenden Zeit in unserem Land eine Plattform zu geben, um ihre Rolle zu beschönigen“.
Frau McDaniel, die sich weigerte, sich zu der NBC-Auseinandersetzung zu äußern, bewegt sich seit langem auf einem schmalen Grat, was die Wahlverschwörungstheorien von Herrn Trump betrifft.
In den Tagen nach der Wahl 2020 wiederholte Frau McDaniel Vorwürfe über Stimmzettel und Wahlmaschinen in ihrem Bundesstaat Michigan, die Staatsbeamte später bestritten und entlarvt hatten. Laut einer von The Detroit News veröffentlichten Aufzeichnung nahm sie an einem Telefonat mit Herrn Trump teil, als dieser Druck auf die Stimmenauszählungsbeamten von Wayne County ausübte, die Wahlergebnisse nicht zu bestätigen.
Aber Frau McDaniel hielt das Republikanische Nationalkomitee auch davon ab, aggressive Klagen von Herrn Trump einzureichen, um die Wahl zu kippen. Sie unterstützte seine ausgefalleneren Theorien nicht – wie zum Beispiel, dass ausländische Mächte Wahlmaschinen hacken –, obwohl sie ihn auf andere Weise beschwichtigte, indem sie sich über „Unregelmäßigkeiten“ bei der Abstimmung äußerte und innerhalb der Nationalen Kommission einen Prozess zur „Wahlintegrität“ einführte.
Einige Trump-Verbündete kritisierten sie dafür, dass sie keine energischeren Maßnahmen ergriffen habe, um Wahlprozesse in Frage zu stellen. Eine dem ehemaligen Präsidenten nahestehende Person, die unter der Bedingung anonym bleiben wollte, sagte, dass es den Anschein habe, dass Frau McDaniel „die Anträge durchgegangen“ sei und nie geglaubt habe, dass die Wahl 2020 gestohlen worden sei.
In der Montagssendung „Morning Joe“ sagte Frau Brzezinski den Zuschauern: „Um es klar auszudrücken: Wir glauben, dass NBC News auf konservative Stimmen der Republikaner achten sollte, um für eine ausgewogene Wahlberichterstattung zu sorgen.“ Sie sagte jedoch, dass Frau McDaniels Verhalten im Zusammenhang mit der Wahl 2020 sie von der Position ausgeschlossen habe.
„Es versteht sich von selbst, dass sie nicht als bezahlte Mitwirkende zu Gast bei Morning Joe sein wird“, fügte Frau Brzezinski hinzu.
Alexandra Berzon, John Coplin Und Jonathan Swan Hat zu Berichten beigetragen.