Bevor russische Streitkräfte diesen Monat über die Nordgrenze der Ukraine vorrückten, verloren Mitglieder der 92. Angriffsbrigade der Ukraine eine lebenswichtige Ressource. Starlink-Satelliten-Internetdienstmit dem Soldaten kommunizieren, Informationen sammeln und Drohnenangriffe durchführen, hat sich auf ein Minimum reduziert.
betrieben von Elon Musk SpaceXStarlink ist seit den ersten Tagen des Krieges mit Russland für das ukrainische Militär von entscheidender Bedeutung. Ukrainische Soldaten sagten, dass sie ohne den vollen Dienst nicht in der Lage seien, schnell zu kommunizieren und Informationen über den Überraschungsangriff auszutauschen, und stattdessen auf das Versenden von Textnachrichten zurückgegriffen hätten. Nach Angaben ukrainischer Soldaten, Beamter und Experten für elektronische Kriegsführung wiederholten sich ihre Erfahrungen an der neuen Nordfront.
Der Kern der Störungen: die zunehmende Einmischung Russlands.
Als die russischen Streitkräfte diesen Monat in der Nähe von Charkiw, der zweitgrößten Stadt der Ukraine, Fortschritte machten, setzten sie stärkere Cyberwaffen und ausgefeiltere Werkzeuge ein, um den Starlink-Dienst zu schwächen, sagten ukrainische Beamte. Der Fortschritt stellt wie schon oft eine große Bedrohung für die Ukraine dar Ich habe es geschafft, mich zu übertreffen Die russische Armee nutzte Frontkommunikation und andere Technologien, aber es war geschafft Zur Verteidigung Gegen erneute russische Vorstöße.
Die neuen Ausfälle scheinen das erste Mal zu sein, dass die Russen das Starlink-Netzwerk umfassend gestört haben. Sollten sie weiterhin Erfolg haben, könnte dies einen taktischen Wandel im Konflikt bedeuten und die Verwundbarkeit und Abhängigkeit der Ukraine von den Diensten von Herrn Musks Unternehmen verdeutlichen. Während die Vereinigten Staaten und andere Regierungen mit SpaceX zusammenarbeiten, werfen die Störungen umfassendere Fragen zur Zuverlässigkeit von Starlink gegenüber einem technologisch fortschrittlichen Gegner auf.
Starlink funktioniert durch das Senden einer Internetverbindung von Satelliten, die die Erde umkreisen. Die Signale werden am Boden von Terminalantennen in der Größe einer Pizzaschachtel empfangen, die die Verbindung dann wie ein WLAN-Router an Laptops, Telefone und andere Geräte in der Nähe verteilen. Starlink versorgt die Ukraine seit 2022 mit lebenswichtigen Internetdiensten. Soldaten verlassen sich darauf, um mit dem Internet verbundene Drohnen zu steuern, die unter anderem zur Überwachung und als Waffe eingesetzt werden.
In einem Interview diese Woche, Mykhailo FedorovDer ukrainische Digitalminister sagte, dass bei den jüngsten russischen Angriffen auf Starlink offenbar neue und fortschrittlichere Technologien zum Einsatz kommen. Der Dienst hat sich bisher bemerkenswert gut gegen Störungen auf Schlachtfeldern behauptet, wo es zu solchen kam Groß angelegte elektronische KriegsführungFunkstörungen und andere Kommunikationsunterbrechungen.
Aber die Russen „testen jetzt verschiedene Mechanismen, um die Qualität der Starlink-Kommunikation zu stören, weil sie für uns sehr wichtig ist“, sagte Herr Fedorov, ohne Einzelheiten zu dem zu nennen, was er als „robuste“ elektronische Waffensysteme bezeichnete. Er fügte hinzu, dass die Ukraine ständig mit SpaceX kommuniziere, um Probleme zu lösen.
SpaceX antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Das russische Verteidigungsministerium reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Ein Beamter, der die Cyberkriegsbemühungen Russlands leitet, teilte den staatlichen Medien letzten Monat mit, dass das Militär Starlink auf eine „Zielliste“ gesetzt und Fähigkeiten entwickelt habe, um dem Dienst entgegenzuwirken.
Während Herr Fedorov sagte, dass sich der Starlink-Dienst bald verbessern sollte, scheinen einige der Ausfälle nach Angaben von Soldaten und Beamten auf russische Angriffe zurückzuführen zu sein. Sie sagten, dass Störungen in entscheidenden Momenten auf dem Schlachtfeld die ohnehin schon erschöpfte ukrainische Armee benachteiligen würden.
„Wir verlieren den Kampf um die elektronische Kriegsführung“, sagte Ajax, Rufzeichen des stellvertretenden Kommandeurs des 92. Achilles-Drohnenangriffsbataillons, der in einem Interview die Herausforderungen beschrieb, denen seine Streitkräfte nach einem Starlink-Kommunikationsausfall gegenüberstanden.
„Einen Tag vor den Anschlägen wurde es geschlossen“, sagte Ajax, der im Einklang mit der ukrainischen Militärpolitik verlangte, dass sein Name anhand seines Rufzeichens identifiziert werde. „Es ist super langsam geworden.“
Ein Drohnenpilot mit dem Rufzeichen Cartel sagte, die Störungen hätten die gesamte Einheit benachteiligt. Er sagte, dass er während der ersten Panzerangriffe der russischen Offensive in diesem Monat ohne Essen und Schlafsack in einer Garage gewesen sei. Sein Team begann mit Drohnenangriffen, wurde jedoch durch Kommunikationsprobleme mit Starlink behindert. Er sagte, die Kommunikation sei so langsam geworden, dass Soldaten Textnachrichten über Chat-Apps verwenden müssten, und selbst dann habe es einige Zeit gedauert, bis Nachrichten gesendet wurden.
„In den ersten Stunden war die Front sehr dynamisch. Auch wir waren in Bewegung“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass es der Einheit innerhalb von drei Tagen gelungen sei, die Russen abzuwehren, allerdings nicht ohne Schwierigkeiten. „Es hat alles komplizierter gemacht“, sagte er. „Alles hat länger gedauert.“
Starlink und andere Weltraumkommunikationen können durch die Nutzung leistungsstarker Funkfrequenzen zur Überlastung der Kommunikationsverbindungen gestört werden, sagte Cary Bingen, ein ehemaliger Beamter des US-Verteidigungsministeriums und Experte für elektronische Kriegsführung. Sie fügte hinzu, dass unsichtbare Angriffe normalerweise von einem Fahrzeug aus durchgeführt würden, an dessen Dach ein großer Funkturm angebracht sei.
„Es ist natürlich, dass dies in der Reichweite der russischen Streitkräfte liegt“, sagte Bingen, der jetzt Direktor des Aerospace Security Project am Center for Strategic and International Studies, einer Denkfabrik in Washington, ist. „Es beeinträchtigt die Fähigkeit der ukrainischen Streitkräfte, auf dem Schlachtfeld zu kommunizieren.“
Die Erklärungen für die Starlink-Ausfälle in der Ukraine im vergangenen Jahr sind unterschiedlich. Viele Experten sagten, Russland sei durch den Einsatz leistungsstarker und präziser Störgeräte besser darin geworden, das Signal zwischen Satelliten und Starlink-Stationen am Boden zu stören. Andere haben darauf hingewiesen, dass der Dienst durch auf Drohnen installierte spezielle elektronische Waffen gestört wurde, die die GPS-Signale von Starlink, dem globalen Positionierungssystem, das zur Ortung von Satelliten verwendet wird, verwirren können.
Ein starker Anstieg der Starlink-Nutzung könnte den Service ebenfalls beeinträchtigen. In einigen Fällen haben technische Einschränkungen, die russische Streitkräfte daran hindern sollten, Starlink zu nutzen, den Dienst ukrainischer Soldaten an der Front beeinträchtigt. In anderen Fällen können Störungen eher zufällig sein, wie beispielsweise Anfang dieses Monats, als SpaceX Serviceprobleme auf der ganzen Welt aufgrund von … meldete. Sonnenstürme.
Während des Konflikts versuchten die ukrainischen Streitkräfte verschiedene Methoden, um Starlink vor Angriffen zu schützen, darunter die Platzierung von Terminals in in den Boden gegrabenen Löchern und die Platzierung von Metallgittern darüber. Infozahyst, ein ukrainisches Unternehmen, das mit dem Militär zusammenarbeitet und auf den Bau elektronischer Kriegsführungsgeräte spezialisiert ist, sagte, es glaube nicht, dass solche improvisierten Lösungen effektiv seien.
Starlink hat Herrn Musk im Krieg einen erheblichen Einfluss verschafft, da er kontrolliert, wo Satellitendienste verfügbar sind, und entscheiden kann, den Zugang dazu zu sperren. In einigen Fällen haben ukrainische Beamte Herrn Musk direkt gebeten, den Starlink-Zugang während militärischer Operationen zu aktivieren, damit sie Drohnenangriffe über feindliche Linien durchführen können – Forderungen, denen der Milliardär nicht immer zugestimmt hat. Die US-Regierung, die Starlink-Stationen für die Ukraine gekauft hat, beteiligte sich zeitweise an den Verhandlungen.
Starlink wird nicht direkt nach Russland verkauft. Aber dieses Jahr haben die ukrainischen Beamten offen darüber gesprochen Es löste Alarm aus Russland nutzte Starlink-Terminals, die von Drittanbietern gekauft wurden, was möglicherweise den Konnektivitätsvorteil der Ukraine schmälerte.
Experten haben davor gewarnt, dass die Ukraine in Bezug auf eine so lebenswichtige Ressource übermäßig von einem Unternehmen abhängig ist, insbesondere von einem Unternehmen, das von jemandem geführt wird, der so unberechenbar ist wie Herr Musk. Aber die Abhängigkeit der Ukraine von Starlink wird wahrscheinlich nicht abnehmen. Es gibt nur wenige Alternativen zu einem derart umfassenden und zuverlässigen Service.
Herr Fedorov sagte, die ukrainische Regierung teste ständig neue Systeme. Er fügte hinzu, dass die Armee über spezielle Systeme für Seedrohnen verfügt, die eine Reihe russischer Schiffe im Schwarzen Meer zerstört haben.
„Aber natürlich gibt es kein Äquivalent, das in großen Mengen produziert wird“, fügte er hinzu.
Für Ajax, den ukrainischen Kommandanten, weckte der Verlust des Starlink-Dienstes schlechte Erinnerungen an den Krieg. Als er 2022 in der Nähe der russischen Grenze kämpfte, wurde seine Einheit manchmal von Starlink abgeschnitten, was zu Störungen bei Drohnenvideoaufnahmen führte, mit denen Artillerie aus der Ferne angegriffen wurde. Stattdessen setzte die Einheit Soldaten ein, um feindliche Stellungen heimlich zu überwachen und Angriffe zu leiten.
„Bei Radios ist es zur alten Art geworden“, sagte er. „Wir mussten sagen: ‚Gehe 100 Fuß nach links.‘ Es war sehr seltsam.
Andrew E. Kramer Er trug zu Berichten aus Kiew, der Ukraine und anderen bei Die erste ist Kotiuzhanska Aus Charkiw und Kramatorsk.