Southwest Airlines hat den Betrieb an vier Flughäfen eingestellt und die Flüge von anderen Flughäfen reduziert, um Kosten zu senken, nachdem seine Wachstumspläne durch weniger als erwartete Flugzeugauslieferungen von Boeing eingeschränkt wurden.
Die Fluggesellschaft, die nur Boeing 737 fliegt, sagte am Donnerstag, dass Verzögerungen des angeschlagenen Flugzeugherstellers der Grund für ihre Probleme seien. Southwest meldete im ersten Quartal einen Verlust von 231 Millionen US-Dollar, mehr als von Analysten erwartet, was zu einem Rückgang des Aktienkurses um 10 Prozent im frühen Handel führte.
Um die Kosten aufgrund begrenzter Wachstumspläne zu senken, kündigte Southwest an, ab Anfang August den Betrieb an vier Flughäfen einzustellen: dem Bellingham International Airport im Bundesstaat Washington, dem Cozumel International Airport, dem George Bush Intercontinental Airport in Houston und dem Syracuse Hancock International Airport. Es wird auch seine Flüge von anderen Flughäfen erheblich „umstrukturieren“, insbesondere durch die Reduzierung der Flüge am Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport und am Chicago O’Hare International Airport.
Die Misere der Fluggesellschaft war eine weitere Nachwirkung des Vorfalls vom 5. Januar, als während eines Fluges der Alaska Airlines ein Teil einer Boeing 737 MAX 9 mitten in der Luft explodierte. Das Ereignis führte zum vorübergehenden Flugverbot für das beliebte Flugzeugmodell und zu einer Produktionsverlangsamung, da Boeing einer strengeren behördlichen Kontrolle der Qualitätskontrolle ausgesetzt war.
Southwest sagte, dass man in diesem Jahr mit der Anschaffung von 20 neuen Boeing-Flugzeugen rechnet, statt der zuvor erwarteten 46. Der Liefertermin hängt von der Federal Aviation Administration ab, die die Produktion von Boeing begrenzt und gleichzeitig Qualitätsprobleme kontrolliert.
„Die jüngsten Nachrichten von Boeing über weitere Verzögerungen bei der Flugzeugauslieferung stellen erhebliche Herausforderungen für 2024 und 2025 dar“, sagte Bob Jordan, CEO von Southwest, in einer Erklärung.
Die Fluggesellschaft kündigte an, die Zahl der Neueinstellungen zu begrenzen und das Jahr mit 2.000 Mitarbeitern weniger zu beenden. Es hieß außerdem, man plane, weniger Flugzeuge auszumustern als bisher geplant.
Das gab Boeing am Mittwoch bekannt Verlust von 355 Millionen US-Dollar Für das erste Quartal kam es zu einem deutlichen Rückschlag, der jedoch geringer ausfiel als von Analysten erwartet.
Die Reisenachfrage bleibt stark, und während andere Fluggesellschaften versuchen, einen Produktionsrückgang bei Boeing zu bewältigen, scheint Southwest stärker betroffen zu sein als seine Konkurrenten, von denen viele auch Flugzeuge von Airbus kaufen.
American Airlines meldete am Donnerstag einen Quartalsverlust von 312 Millionen US-Dollar, gab jedoch eine besser als erwartete Gewinnprognose für das laufende Quartal ab und behielt ihr Wachstumsziel für das Jahr bei.
Alaska Airlines und United Airlines meldeten kürzlich geringere Verluste als erwartet in den ersten drei Monaten des Jahres und gaben an, dass sie Gewinne ausgewiesen hätten, wenn die Boeing 737 MAX 9 nicht am Boden geblieben wäre. Delta Air Lines war die einzige große Fluggesellschaft, die Gewinne gemeldet hat im ersten Quartal.