In Indien, einem Land mit 1,4 Milliarden Einwohnern, brauchte TikTok nur wenige Jahre, um ein Publikum von 200 Millionen Nutzern aufzubauen. Indien war der größte Markt. Dann, am 29. Juni 2020, verbot die indische Regierung TikTok zusammen mit 58 anderen chinesischen Apps, nachdem ein hitziger Konflikt zwischen Indien und China an der Grenze zu Gewalt ausbrach.
Eine beliebte Form der Unterhaltung, die nicht Gegenstand politischer Debatten war, verschwand über Nacht. Jetzt, wo Politiker in Washington über einen Plan debattieren, der den Zugang zu den 170 Millionen Amerikanern, die TikTok nutzen, sperren könnte, gibt das Beispiel Indiens einen Ausblick darauf, was kommen könnte – und wie die Öffentlichkeit und andere Social-Media-Unternehmen auf ihre Bedürfnisse eingehen könnte antworten.
TikTok, das dem in Peking ansässigen Unternehmen ByteDance gehört, kam schon früh nach Indien und etablierte 2017 eine breite Basis in Dutzenden Sprachen des Landes. Seine Inhalte – kurze Videos – sind tendenziell sehr heimelig und lokal. Eine endlose Reihe hausgemachter Produktionen, von denen viele in Kleinstädten oder auf Bauernhöfen gedreht und mit populärer Musik untermalt wurden, trugen dazu bei, lange Stunden über das billigste und am schnellsten wachsende mobile Datennetz der Welt zu verbringen. Wie in den Vereinigten Staaten hat sich TikTok zu einer Plattform für aufgeschlossene Unternehmer zum Aufbau von Unternehmen entwickelt.
Veer Sharma war 26, als die Musik aufhörte. Er hat sieben Millionen Follower auf TikTok, wo er Videos von sich und seinen Freunden postet, in denen er zu Hindi-Filmliedern lippensynchron läuft und Witze macht. Er war der Sohn eines entlassenen Mühlenarbeiters aus der zentralindischen Stadt Indore und hatte seine formale Ausbildung kaum abgeschlossen. Seine Erfolge bei TikTok erfüllten ihn mit Stolz. Er war begeistert, als die Leute ihn auf der Straße erkannten.
Und sie freuten sich auch, ihn zu sehen. Einmal „begrüßte mich ein älteres Ehepaar und sagte, sie würden sich vor dem Schlafengehen meine Show ansehen, um zu lachen“, sagte Herr Sharma. „Seine Show war ein Ausweg aus der Plackerei ihres Alltags“, sagten sie ihm.
Dank seines neuen Ruhms verdiente Herr Sharma 100.000 Rupien oder etwa 1.200 Dollar im Monat. Er kaufte einen Mercedes. Nach dem Verbot im Jahr 2020 hatte er kaum noch Zeit, ein letztes Video für seine Fans zu produzieren. Er sagte ihnen: „Unsere gemeinsame Zeit wird bald enden, und ich weiß nicht, wie und wann wir uns wiedersehen können.“
„Dann habe ich geweint und geweint“, sagte er.
Allerdings ziehen kurze Videos, darunter mehrere gespeicherte Clips von TikTok, die auf anderen nicht gesperrten Websites hochgeladen wurden, weiterhin Inder an.
Das Online-Leben in Indien passte sich schnell an die Abwesenheit von TikTok an. Metas Instagram gesellte sich zu Reels und Alphabets YouTube with Shorts, beides TikTok-ähnliche Produkte, die erfolgreich viele Influencer und Aufmerksamkeit erweckten, die bisher brachliegen.
Die Gottesdienste erfreuten sich großer Beliebtheit. Aber Experten sagten, dass unterwegs etwas verloren gegangen sei. Ein Großteil der indischen TikTok-Magie hat nie ein neues Zuhause gefunden. Es wird immer schwieriger, junge Kreative zu entdecken.
Nikhil Pahwa, ein Analyst für digitale Politik in Neu-Delhi, führt den allgemeinen Wandel in einer Abkehr von „TikToks Algorithmen und seiner eigenen Soße“ nach, die „viel stärker auf indische Inhalte beschränkt“ waren als die Formeln der US-Giganten, denen sie folgten . .
Viele indische Unternehmen haben versucht, die Lücke zu schließen, die durch das Verschwinden der chinesischen Konkurrenz entstanden ist. Aber Amerikas Technologieriesen dominieren Indien mit ihren großen finanziellen Mitteln und ihrem wachsenden globalen Publikum. Das Land ist mittlerweile der größte Markt für beides Youtube (fast 500 Millionen monatliche Nutzer) und Instagram (362 Millionen), mit fast doppelt so vielen Nutzern wie in den USA, obwohl sie einen viel geringeren Umsatz pro Verbraucher haben.
Die Entscheidung Indiens, seiner Bevölkerung die Nutzung von TikTok zu verbieten, war ebenso überraschend wie die im Jahr 2020 begonnenen und schon lange vorbereiteten Bemühungen der USA. Aber das Motiv war ähnlich und sogar noch dramatischer. Während sich die Vereinigten Staaten und China in einem neuen Kalten Krieg um die wirtschaftliche Vorherrschaft befinden, haben Indien und China seit 1962 Streitkräfte an ihrer Grenze stationiert. Im Jahr 2020 ist dieser eingefrorene Konflikt heiß geworden. In Eins Eine Nacht voller brutaler Faustkämpfe20 indische Soldaten wurden getötet, außerdem mindestens vier Chinesen, was China nicht offiziell bestätigt hat.
Zwei Wochen später sperrte Indien TikTok. Die Anwendung verschwand aus den Google- und Apple-Stores und die Website wurde gesperrt. Zu diesem Zeitpunkt war Indien im Namen der Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung geschickt darin, unerwünschte Websites zu blockieren und sogar die mobile Datennutzung in ganzen Regionen zu sperren.
Es gab nur wenige andere Anzeichen für Vergeltungsmaßnahmen Indiens, aber diese eine Aktion erregte öffentliche Aufmerksamkeit. Laut Pahwa wächst die Liste der von Indien verbotenen chinesischen Apps weiter und erreicht nun 509.
Bis dahin war Indiens Internet ein offener Markt für China. Im Gegensatz zu Indiens einheimischen Medienunternehmen stand es Technologie-Startups frei, Investitionen aus China und anderen Ländern anzunehmen. TikTok war das beliebteste unter Dutzenden chinesischen Spielen und Diensten, die online an Inder vertrieben wurden.
Seit mindestens 2017, nachdem A Ähnliche GrenzscharmützelIn nationalen Sicherheitskreisen wird jedoch immer wieder von der Möglichkeit gesprochen, dass chinesische Verbrauchertechnologie eine Gefahr für die Souveränität Indiens darstellt.
Indische Beamte haben Bedenken geäußert, dass chinesische Apps Peking ein leistungsstarkes Messaging-Tool in Indiens lautem Medienumfeld bieten könnten. Nur zwei Monate vor dem Verbot kündigte Indien neue Beschränkungen für Investitionen aus allen Ländern an.“Gemeinsame Landgrenzen mit Indien„Technisch gesehen gilt dies für Bangladesch, Bhutan, Nepal und Pakistan. Es wurde jedoch davon ausgegangen, dass China das eigentliche Ziel war.
Am 29. Juni 2020 wurde in der offiziellen Anordnung zum Verbot von TikTok und Dutzenden weniger bekannter chinesischer Dienste weder China noch die blutigen Kämpfe an der Grenze ausdrücklich erwähnt. Stattdessen wurde die Aktion als eine Angelegenheit der „Datensicherheit und des Schutzes der Privatsphäre“ indischer Bürger vor „Elementen, die der nationalen Sicherheit und Verteidigung Indiens feindlich gesinnt sind“ beschrieben.
In den folgenden Jahren nutzte die indische Regierung die Logik hinter der Aufrechterhaltung der „Integrität und Souveränität des indischen Cyberspace“, um sogar amerikanischen Technologieunternehmen Bedingungen zu diktieren. Es hat sich zeitweise bei Apple und Twitter sowie bei Meta und Google beschwert, kritische Reden über Premierminister Narendra Modi und seine Bharatiya Janata Party zu blockieren.
Doch die Regierung hegte keinen Groll gegen TikTok-Influencer. Nach Inkrafttreten des Verbots wurde… Die BJP wandte sich an Herrn Sharma, der sagte, er sei deprimiert. Zwischen dem Verlust seines Einkommens und seinem Ruhm hatte er das Gefühl, dass seine „Welt zusammenbrach“. Er wurde bereits von Moj, einem in Bangalore ansässigen TikTok-Konkurrenten, angesprochen. Die Karriere und das Einkommen von Herrn Sharma erlebten einen Aufschwung, nachdem er einen Clip mit dem Ministerpräsidenten seines Staates veröffentlichte und mit der Produktion begann Werbevideos Mit anderen Amtsträgern der BJP. Er ist nun stolz darauf, die politische Agenda von Herrn Modi voranzutreiben.
Ein weiterer TikToker, dem das Verbot vorübergehend „das Herz gebrochen“ hat, ist Ulhas Kamathi, ein 44-jähriger Vater aus Mumbai. Irgendwie erlangte er einen Moment des Weltruhms, indem er Hühnchengerichte verschlang und dabei mit vollem Mund „Chicken Leg Chop“ murmelte, ein sofortiges Meme. Nachdem er über Nacht fast sieben Millionen Follower auf TikTok verloren hatte, sagt er, er habe sich erholt – indem er fünf Millionen auf YouTube, vier Millionen auf Instagram und drei Millionen auf Facebook gefunden habe.
„In den letzten drei Jahren habe ich den Wiederaufbau ohne Hilfe durchgeführt – ganz alleine“, sagte er.