In diesem Monat schalteten viele der 80 Millionen Gerätebesitzer von Roku, darunter Streaming-Geräte, Set-Top-Boxen und mit dem Internet verbundene Fernseher, auf denen die Streaming-Software des Unternehmens läuft, ihre Roku-Geräte ein, um einen Textblock zu sehen. Ich, der Besitzer eines billigen Roku-Fernsehers in meinem Schlafzimmer, war einer von denen, die mit dem Bildschirm feststeckten.

Der Brief enthielt aktualisierte Nutzungsbedingungen, die es für Kunden schwieriger machten, rechtliche Schritte gegen das Unternehmen einzuleiten. Sofern sie nicht zustimmten, wurde den Benutzern der Zugriff auf das Menü und die Apps von Roku verweigert, wodurch ihre Geräte praktisch blockiert wurden. Die einzige Möglichkeit, sich abzumelden, bestand darin, dem Unternehmen einen Brief zu schicken.

Für Isaac Phillips, einen Softwareentwickler in Tampa, Florida, war das unfair. Deshalb hat er sich einen Workaround ausgedacht, indem er seinen Roku-Fernseher vom Internet trennte und ihn als normalen Fernseher ohne die Roku-Apps nutzte, zu denen Netflix, Hulu und andere Streaming-Dienste gehören.

„Es sollte demjenigen gehören, der dafür bezahlt hat“, sagte Herr Phillips. „Jemanden völlig auszublenden fühlt sich nicht richtig an. Es ist völlig inakzeptabel.“

Ebenfalls diesen Monat kündigte Roku a an Sicherheitslücke Es umfasst etwa 15.000 Benutzerkonten. Laut Roku wurden die Anmeldeinformationen der Opfer illegal durch einen Hack in die Server eines anderen Unternehmens erlangt und für den Zugriff auf Roku-Konten zum Kauf von Streaming-Abonnements verwendet.

„Wie viele Unternehmen aktualisiert Roku seine Nutzungsbedingungen von Zeit zu Zeit“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Änderung nichts mit dem Verstoß zu tun habe.

Der schlechte Monat von Roku hat in Online-Foren Diskussionen darüber ausgelöst, was es bedeutet, wenn das Unternehmen ein Gerät, für das Sie bezahlt haben, grundsätzlich deaktivieren kann. Dies ähnelt der Entscheidung von Unternehmen wie Apple, Google und Microsoft, keine Software-Updates mehr für ältere Geräte herauszugeben, was dazu führt, dass deren Leistung allmählich abnimmt.

Es ist eine Lektion, die wir lernen und neu lernen müssen. Unternehmen, selbst diejenigen, die sagen, sie streben danach, uns glücklich zu machen und unser Leben zu verbessern, verfolgen ihre eigenen Interessen. Tatsächlich können sich die von uns gekauften Technologieprodukte weiterentwickeln, um diese Interessen zu schützen – und die Hürden, die wir überwinden müssen, um etwas Kontrolle zu erlangen, sind oft unpraktisch. Hier ist eine Erinnerung an das, woran wir uns erinnern sollten.

Als wir vor mehr als einem Jahrzehnt einen Fernseher kauften, war es nur ein großer Bildschirm, an den man alles anschließen konnte, was man wollte. Heutzutage ist die überwiegende Mehrheit der Fernseher mit dem Internet verbunden und läuft mit dem Betriebssystem und den Anwendungen des Herstellers. Auch wenn Sie den Fernseher gekauft haben, bleibt die Softwarekomponente, der Hauptbestandteil, der das Produkt zum Funktionieren bringt, unter der Kontrolle des Unternehmens.

Änderungen an der Softwareschnittstelle und den Datenerfassungspraktiken des Produkts können jederzeit auftreten. Im Extremfall kann es vorkommen, dass das Gerät nicht mehr funktioniert. Im Jahr 2020 zum Beispiel Amazon Echo-Blick wurde deaktiviert, eine Kamera, die Menschen dabei half, ihre Kleiderschränke zu organisieren. Besitzern wurde eine Werbegutschrift für den Kauf eines anderen Geräts von Amazon gewährt, dem ähnliche Funktionen fehlten.

Eine weniger extreme und häufigere Situation besteht darin, dass Unternehmen den Support älterer Produkte einstellen, weil sie neue verkaufen müssen. Beispielsweise erhält die ursprüngliche Apple Watch aus dem Jahr 2015 keine Software-Updates mehr und funktioniert nun kaum noch.

„Dieses Problem ist nicht neu, wird aber immer problematischer, da immer mehr unserer Geräte auf Apps und Internetverbindungen angewiesen sind“, sagte Nathan Proctor, Direktor der US Public Interest Research Group, einer Verbraucherschutzorganisation. Bei Computern können Verbraucher ihre Geräte modifizieren, indem sie ein anderes Betriebssystem installieren. Doch bei vielen anderen Arten elektronischer Geräte mit geschlossenen Softwaresystemen, vom Streaming-Gerät bis zum E-Book-Reader, sind diese Modifikationen meist nicht möglich.

„Wenn du der Sache auf den Grund gegangen bist, wirst du es dann noch besitzen?“ Er hat gesagt.

Kurz gesagt, die Nutzungsbedingungen von Roku verlangen seit langem von Kunden, dass sie sich bereit erklären, etwaige Rechtsstreitigkeiten über ein privates Forum beizulegen. Dieses Verfahren wird als obligatorische Schlichtung bezeichnet und kann verhindern, dass Verbraucher, die dieselben Beschwerden teilen, sich zusammenschließen, um Klagen einzureichen. Die aktualisierten Bedingungen fügten eine Formulierung hinzu, die das Unternehmen vor sogenannten Sammelschiedsverfahren schützt, bei denen Anwälte Hunderttausende individueller Schiedsklagen einreichen können, eine Taktik, um sich gegen Schiedsklauseln zu wehren.

Obligatorische Schiedsklauseln sind zum Branchenstandard geworden. Die Nutzungsbedingungen von Unternehmen wie Sony PlayStation, Vizio und Hulu enthalten ähnliche Formulierungen zur Schlichtung, und diese Unternehmen verlangen von Verbrauchern außerdem, dass sie einen Brief verschicken, in dem sie sich von diesen Bedingungen abmelden.

Roku-Kunden können sich von den überarbeiteten Bedingungen abmelden und ihre Produkte weiterhin nutzen, der Vorgang ist jedoch nicht intuitiv. Zuerst müssen sie auf dem Bildschirm „Nutzungsbedingungen“ auf die Schaltfläche „Zustimmen“ klicken. Anschließend müssen sie innerhalb von 30 Tagen einen Brief mit der Aufforderung, sich von den Bedingungen abzumelden, zusammen mit einer Kopie der Quittung für ihr Roku-Produkt an den General Counsel von Roku in 1701 Junction Court, Suite 100, San Jose, Kalifornien, senden. 95112.

Auch ein Roku-Sprecher Eine Liste der Schritte bereitgestellt Für diejenigen, die ihre Roku-Fernseher als normale Fernseher ohne Internetverbindung nutzen möchten. Dazu müssen Sie einen Knopf oder ein kleines Loch auf der Rückseite des Fernsehers drücken, um die Software zurückzusetzen, und den Schritt der Einrichtung der Internetverbindung überspringen.

Warum ist es schwieriger, sich abzumelden als zu abonnieren? Denn Unternehmen sind dazu gesetzlich berechtigt.

Ich empfehle Roku-Kunden, diese Schritte zu befolgen, um sich von den neuen Bedingungen abzumelden und die geringe Macht, die sie haben, zu behalten. Ich nutzte diese Gelegenheit, um meinen Roku-Fernseher vom Internet zu trennen und mit weniger Aufwand ein anderes Streaming-Gerät anzuschließen, mein altes Apple TV. Was den Abmeldebrief betrifft, plane ich, den KI-gestützten Chatbot ChatGPT zu verwenden, um ein Testmemo zu verfassen.

Unabhängig davon waren Roku-Kunden, die in den letzten Wochen besonders gefährdet waren 15.000 von einem Cyberangriff betroffen Bekannt als „Credential Stuffing“. Hacker erlangten Benutzernamen und Passwörter, die anderswo durchgesickert waren, und verwendeten sie für die Anmeldung bei Roku-Konten. Die Lektion hier ist Erstellen Sie ein sicheres, eindeutiges Passwort für jedes Internetkonto, das Sie haben Und verwenden Sie es niemals für eine andere Website wieder.

Wie viele Technologieunternehmen hat sich Roku als Unternehmen vermarktet, bei dem das Wohl der Verbraucher im Vordergrund steht. Die mit gesunden Bildern fernsehender Familien geschmückte Website lädt Sie ein, sich den Millionen von Menschen anzuschließen, die Geld sparen, indem sie das Kabel durchtrennen. Auch die Streaming-Hardware, darunter ein Streaming-Stick für 20 US-Dollar und ein 55-Zoll-Fernseher für 290 US-Dollar, ist relativ günstig.

Aber bei jedem erfolgreichen Geschäft geht es darum, Geld zu verdienen, nicht um Freunde, und Rokus aggressive Schritte in diesem Monat sollten das deutlich machen.

Mit Roku und ähnlichen günstigen Streaming-Produkten wie dem 30-Dollar-Chromecast von Google und dem 40-Dollar-Fire-TV-Stick von Amazon subventionieren Sie den Kauf des Produkts weitgehend, indem Sie Ihre Daten mit Werbetreibenden teilen.

Aber Roku ist ein größerer Übeltäter, da es viel mehr Informationen sammelt, als es benötigt, um ein Gerät bereitzustellen, auf dem Streaming-Apps ausgeführt werden, einschließlich Informationen Über Ihre Arbeit, Ihre Ausbildung und Ihre religiösen ÜberzeugungenSie sagte.

„Ihre Datenschutzrichtlinie ist ein leuchtendes Beispiel für eine schreckliche Datenschutzrichtlinie für Verbraucher“, sagte Frau Caltrader. „Sie sind ein Daten-Hover-Unternehmen.“

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