Mit der Popularität von Diabetes-Medikamenten und Medikamenten zur Gewichtsreduktion wie Ozempic und Wegovy in den letzten Jahren haben sich viele Menschen von etablierten Diät- und Ernährungsprodukten abgewandt.
Jetzt versuchen zwei auf Nahrungsergänzungsmittel spezialisierte Einzelhändler – GNC und Vitamin Shoppe – neue Ansätze, um Menschen zu gewinnen, die diese Medikamente einnehmen oder daran interessiert sind.
GNC widmet in seinen mehr als 2.300 Geschäften eine Wand mit Nahrungsergänzungsmitteln Produkten, von denen es glaubt, dass sie Menschen ansprechen, die Ozempic, das die Verbindung Semaglutid enthält, und andere als GLP-1-Medikamente bekannte Arzneimittel einnehmen. Die Kette schult außerdem Mitarbeiter, um Kunden bei der Bewertung von Substanzen zu unterstützen, die ihnen bei der Bewältigung häufiger Nebenwirkungen dieser verschreibungspflichtigen Medikamente helfen können.
Michael Costello, Geschäftsführer von GNC, sagte, sein Unternehmen sehe eine „große Chance“ darin, Menschen, die solche Medikamente einnehmen, beim Abnehmen zu helfen.
„Als wir uns die Trends bei den Leuten ansahen, wohin die Leute gingen, begannen Ozempic und Wegovy und andere GLP-1 zu explodieren“, sagte Herr Costello in einem Interview. „Wir haben gesehen, dass viele dieser Medikamente erhebliche Nebenwirkungen haben.“
Es ist nicht genau klar, wie viele Amerikaner Ozempic und ähnliche Medikamente zur Gewichtsreduktion einnehmen, aber Herr Costello bemerkte: Studie von Goldman Sachs Schätzungen zufolge werden bis zum Jahr 2028 bis zu 70 Millionen Amerikaner Medikamente ausprobieren.
GNC glaubt, mit diesem Vorstoß die Kategorie Gewichtsmanagement erweitern zu können. Derzeit entfallen weniger als 10 Prozent des Geschäfts von GNC auf Produkte zur Gewichtskontrolle, aber in letzter Zeit seien die Verkäufe in dieser Kategorie um mehr als 20 Prozent gestiegen, sagte sie.
Einzelhändler, Lebensmitteleinzelhändler und andere Unternehmen versuchen herauszufinden, wie Ozempic und ähnliche Medikamente ihrem Unternehmen schaden oder helfen und was sie gegebenenfalls dagegen tun sollten.
Im Oktober sagte Walmart, das über ein großes Apothekengeschäft verfügt, dass es festgestellt habe, dass Menschen, die GLP-1-Medikamente einnahmen, etwas weniger Lebensmittel kauften als andere Kunden. Im Vormonat äußerte sich ein leitender Angestellter von Nestlé, dem weltweit größten Lebensmittelkonzern, optimistisch, dass die Verbraucher auf magere Küchengerichte umsteigen würden, was „genau das ist, was man am Ende mit dieser Art von Medikamenten zu sich nehmen könnte.“ Die Fitnessclubketten Life Time Fitness und Equinox sind Breite Schulungsprogramme speziell für Menschen, die Medikamente einnehmen.
GNC-Führungskräfte sagten, sie hätten mehr als 20 Produkte zusammengestellt, die zur Behandlung häufiger Nebenwirkungen wie gelegentlicher Müdigkeit, Nährstoffmangel, geringer Knochendichte und Verlust von Muskelmasse eingesetzt werden können. Einige dieser Produkte wurden bereits verkauft, andere waren für den Einzelhändler jedoch neu. Zu den Nahrungsergänzungsmitteln gehören ein einmal täglich einzunehmendes Multivitaminpräparat für Frauen, Ingwerwurzelkapseln und ein leichter Schokoladenshake. An der Wand hängen Schilder, die Nebenwirkungen auflisten, sowie Regale mit Nahrungsergänzungsmitteln, die diese lindern können.
Keines der Nahrungsergänzungsmittel, die GNC in seinem neu formulierten Shop anbietet, wurde speziell für Benutzer neuer Medikamente zur Gewichtsabnahme entwickelt oder klinisch getestet. Medizinische Experten sagen, dass die meisten Menschen durch eine ausgewogene Ernährung alle Nährstoffe erhalten können, die sie benötigen. Darüber hinaus sagen Experten, dass einige Nahrungsergänzungsmittel möglicherweise nicht wirksam sind und Nebenwirkungen verursachen können.
„Die meisten Patienten benötigen keine Nahrungsergänzungsmittel“, sagte Dr. Maria Daniela Hurtado Andrade, Assistenzprofessorin an der Mayo Clinic in Jacksonville, Florida, deren Forschung sich auf die Reduzierung von Fettleibigkeit konzentriert. Sie behandelt auch Patienten, die GLP-1-Medikamente einnehmen.
Führungskräfte von Einzelhandelsketten sagten, sie hätten das Sortiment in ihren Angeboten nach Rücksprache mit externen Ärzten, Toxikologen, Ernährungswissenschaftlern und anderen Fachleuten kuratiert.
„Alle Empfehlungen von GNC zur Unterstützung von GLP-1 stimmen mit wissenschaftlichen Erkenntnissen, den Ergebnissen unserer Konsultationen mit Ärzten und einer Überprüfung der Positionen zertifizierter Fachleute zu diesem Thema überein“, sagte Rachel Jones, GNCs Chief Product Innovation and Science Officer, sagte in einer Erklärung.
Einige Einzelhändler sind noch weiter gegangen. The Vitamin Shoppe hat sich mit WellSync zusammengetan, einem Telemedizinunternehmen, das Rezepte für GLP-1-Medikamente ausstellt. Dies ist das erste Mal, dass der 1977 gegründete Vitamin Shoppe mit einem anderen Unternehmen zusammenarbeitet, um Kunden eine pharmazeutische Option anzubieten – ein Zeichen dafür, wie ernst Führungskräfte im Einzelhandel Ozempic und seinesgleichen nehmen.
“„Ich denke, es besteht kein Zweifel, dass wir Leute gesehen haben, die gesagt haben: ‚Hey, wenn das nicht etwas ist, was Sie anbieten, werde ich woanders suchen‘“, sagte Lee Wright, CEO von The Vitamin Shoppe, in einem Interview. .
In einer Vitamin Shoppe-Umfrage unter mehr als 1.500 Kunden gaben 40 Prozent der Befragten an, dass sie „sehr wahrscheinlich“ oder „sehr wahrscheinlich“ den von der Einzelhandelskette angebotenen Telegesundheitsdienst nutzen würden. Herr Wright sagte, als er erfuhr, dass einige Mitarbeiter in seinen Filialen bereits GLP-1-Medikamente einnahmen, habe er sich davon überzeugt, mit WellSync zusammenzuarbeiten.
Der Vitamin Shoppe verfolgt einen umfassenden Ansatz für den Bewertungs- und Verschreibungsprozess, der einen Online-Fragebogen zur Krankengeschichte und zu den Zielen sowie in einigen Fällen ein Live-Videointerview mit einem zugelassenen medizinischen Anbieter umfasst. (Eine Frage betrifft den Body-Mass-Index.) WellSync verwaltet diesen Prozess, einschließlich der Zusammenarbeit mit Ärzten. Die Unternehmen haben einen Abonnementdienst namens Whole Health Rx geschaffen, der bei 219 US-Dollar beginnt.
Um die Menschen zurück in die Kette zu locken, bietet Vitamin Shoppe denjenigen, die sich anmelden, einen 25-Dollar-Gutschein an, den sie in seinen Filialen oder auf seiner Website einlösen können.
Ähnlich wie GNC hebt The Vitamin Shoppe auf seinen Websites Produkte wie Proteinpulver hervor, um Menschen anzulocken, die Ozempic oder ähnliche Medikamente einnehmen. Bis Anfang Mai werden The Vitamin Shoppe und seine Schwestermarke Super Supplements in allen 700 Geschäften mit Displays für ihre Telegesundheitspartnerschaft werben und einen QR-Code bereitstellen, der Verbraucher zum Telegesundheitsportal leitet.
Der Markt für GLP-1-bezogene Nahrungsergänzungsmittel ist sehr neu. Es liegen keine aussagekräftigen Studien zur Wirksamkeit dieser Produkte bei der Linderung der Beschwerden vor, die mit der Einnahme von Medikamenten einhergehen. Einige Ärzte sagen, dass viele häufige Nebenwirkungen von Medikamenten zur Gewichtsreduktion mit der Zeit leicht kontrolliert oder reduziert werden können, wodurch die Notwendigkeit der langfristigen Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln verringert wird.
Dr. Hurtado Andrade sagte beispielsweise, dass sie ihren Patienten, anstatt probiotische Nahrungsergänzungsmittel zu empfehlen, die lebende Mikroorganismen wie Bakterien enthalten, dazu ermutigt, Nahrungsmittel zu sich zu nehmen, die diese Mikroorganismen enthalten, wie etwa Joghurt oder Kefir. Sie sagte, dass sie nach eingehender Untersuchung in einigen Fällen Proteinshakes, Pulver und Nahrungsergänzungsmittel für Patienten empfohlen habe, die nicht genügend Protein zu sich genommen hätten.
„Ich denke, dass diese ärztliche Aufsicht sehr wichtig ist, weil wir das Auftreten schwerwiegender Nebenwirkungen, die meiner Meinung nach auftreten können, wenn Patienten nicht genau beobachtet werden, wirklich abmildern oder reduzieren können“, sagte Dr. Hurtado Andrade.
Führungskräfte von GNC und Vitamin Shoppe sagten, ihre Mitarbeiter – die sie als Gesundheitsbegeisterte oder Trainer bezeichnen – repräsentieren keine medizinischen Fachkräfte. Die Führungskräfte sagten außerdem, dass die Methoden und Strategien der Unternehmen in Absprache mit Ernährungswissenschaftlern am Arbeitsplatz entwickelt worden seien.
“„Wir wollen nicht, dass Gesundheitsbegeisterte handeln“, sagte Herr Wright vom Vitamin Shoppe. „Sie sind keine Ärzte. Sie versuchen überhaupt nicht, medizinische Ratschläge zu erteilen.“
Herr Costello von GNC sagte, seine Mitarbeiter seien darin geschult, Einfühlungsvermögen für Herausforderungen zu zeigen. Zu diesem Zweck wurden Einzelhandelsmitarbeiter gebeten, sich die Oprah Winfrey Show anzusehen Besonders das letzte Auf Ozimbek. Das Unternehmen lehrte sie auch, „Lifestyle-Fragen“ zu stellen, bevor sie sich auf Nahrungsergänzungsmittel beziehen, wie zum Beispiel „Was sind Ihre Ziele?“ und „Was tun Sie derzeit, um Ihre Ziele zu erreichen?“
Dr. Hurtado Andrade sagte, das sei alles schön und gut, aber sie befürchtet, dass Einzelhandelsangestellte nicht so gut über die Interpretation und Behandlung von Symptomen informiert seien wie medizinische Fachkräfte. Dazu müsse man wissen, welche Fragen man stellen müsse, wozu Ärzte und ausgebildete Gesundheitsdienstleister ausgebildet seien, sagte sie.
“„Ich glaube nicht, dass der Einzelhändler in der Lage wäre, darüber nachzudenken, welche Fragen er stellen muss, um diese Lücke zu schließen und zu verstehen, womit Durchfall oder andere Nebenwirkungen verbunden sind“, sagte sie.
Allerdings werden diese Bedenken Einzelhändler und Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln wahrscheinlich nicht davon abhalten, tiefer in einen Markt einzutauchen, von dem viele Analysten glauben, dass er schnell wachsen wird.
Vor vier Jahren, bevor Ozempic zum Blockbuster-Medikament wurde, begann Supergut mit Sitz in Los Angeles mit dem Verkauf präbiotischer Nahrungsergänzungsmittel, die Mikroorganismen ernähren. Das Unternehmen vermarktete diese Produkte wie Shakes und Snacks unter anderem, um den Menschen dabei zu helfen, ihren Blutzuckerspiegel zu kontrollieren.
Vor zwei Jahren begann Supergut, die potenziellen Vorteile seiner Produkte für die Darmgesundheit hervorzuheben und widmete einen Abschnitt seiner Website den GLP-1-Medikamenten.
„Auf diese Weise werden wir das Verbraucherbewusstsein stärken“, sagte Mark Washington, CEO von Supergut. „Wir sind für diese Zeit und diese usbekische Ära von großer Bedeutung“, fügte er hinzu.
Er fügte hinzu, dass sich der Umsatz in den letzten sechs Monaten vervierfacht habe. GNC führt Supergut in seinen Regalen im GLP-1-Bereich seiner Filialen und markiert damit den ersten Verkauf der Marke in einer landesweiten Kette. Herr Washington sagte, er spreche auch mit anderen nationalen Einzelhändlern.