Sam Bankman Fried, ehemaliger Kryptowährungs-Tycoon Er wurde wegen Betrugs verurteiltwurde am Donnerstag zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt, der Höhepunkt einer außergewöhnlichen Saga, die die Multi-Billionen-Dollar-Kryptowährungsbranche auf den Kopf stellte und zu einer warnenden Geschichte von Gier und Arroganz wurde.
Die Strafe für Herrn Bankman-Fried lag unter der von der Bundesanwaltschaft empfohlenen Haftstrafe von 40 bis 50 Jahren, aber höher als die von den Verteidigern geforderte Haftstrafe von sechseinhalb Jahren. Ein bundesstaatlicher Bewährungshelfer empfahl eine Gefängnisstrafe von 100 Jahren, knapp unter der möglichen Höchststrafe von 110 Jahren hinter Gittern.
Richter Louis A. Kaplan entschied vor dem Bundesbezirksgericht in Manhattan. Herr Bankman-Fried, 32, war glattrasiert und trug eine weite braune Gefängnisuniform im Gerichtssaal.
Vor der Urteilsverkündung entschuldigte sich Herr Bankman-Fried bei FTX-Kunden, Investoren und Mitarbeitern. „Viele Menschen sind wirklich frustriert, und sie waren sehr frustriert“, fügte er hinzu. „Das tut mir leid. Es tut mir leid, was in jeder Phase passiert ist.“ Er fügte hinzu, dass ihn seine Entscheidungen jeden Tag „verfolgen“.
Das Urteil war der Abschluss eines umfassenden Betrugsfalls, der die grassierende Volatilität und das Risiko in der locker regulierten Welt der Kryptowährungen offenlegte. Im November 2022 wurde die Kryptowährungsbörse FTX von Herrn Bankman-Fried gestartet. explodierte Fast über Nacht wurden Kundenersparnisse in Höhe von 8 Milliarden US-Dollar vernichtet. In einem Prozess im vergangenen Herbst wurde er wegen Betrugs, Verschwörung und Geldwäsche in sieben Fällen verurteilt.
Seine Strafe gilt als eine der längsten, die in den letzten Jahren gegen einen Wirtschaftsangeklagten verhängt wurde. Bernie Madoffder Drahtzieher des berüchtigten Ponzi-Systems war, das während der Finanzkrise 2008 aufgedeckt wurde, wurde 2009 zu einer 150-jährigen Haftstrafe verurteilt. Er war damals über 70 Jahre alt und starb zwölf Jahre später. Elizabeth Holmesdie wegen Betrugs von Investoren bei ihrem Bluttest-Startup Theranos verurteilt wurde, wird 2022 zu 11 Jahren und drei Monaten Gefängnis verurteilt.
Ein Vertreter von Herrn Bankman-Fried reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Noch vor 18 Monaten war Herr Bankman-Fried ein Unternehmenstitan und einer der jüngsten Milliardäre der Welt. Indem er sein Gesicht auf Werbetafeln und Zeitschriftencover klebte, konnte er offenbar nach Belieben Geld sammeln. Er verkehrte unter Schauspielern, Musikern und Spitzensportlern. Kultivieren Sie ein Image Als obsessiver Philanthrop hatte er vor, sein gesamtes Vermögen für wohltätige Zwecke zu spenden.
FTX mit Sitz auf den Bahamas war einer der größten Kryptowährungsbörsen – eine benutzerfreundliche Plattform, auf der Anleger Dollar oder Euro in Kryptowährungen wie Bitcoin und Ether umtauschen konnten. Seine Bewertung lag bei über 30 Milliarden US-Dollar.
Doch innerhalb von weniger als einer Woche im November 2022 offenbarte das Gerangel um Einlagen ein Loch in Höhe von 8 Milliarden US-Dollar auf den FTX-Konten. Herr Bankman-Fried trat zurück und übergab die Macht an ein Anwaltsteam, das umgehend Insolvenz anmeldete. Im darauffolgenden Monat wurde er in seiner Luxuswohnung auf den Bahamas festgenommen und beschuldigt, Kunden bestohlen zu haben, um Milliarden an politischen Spenden, Spenden für wohltätige Zwecke und Investitionen in andere Startups zu finanzieren.
Die Ermittlungen verliefen in einem so komplexen Fall erstaunlich schnell. Innerhalb weniger Monate bekannten sich drei der obersten Stellvertreter von Herrn Bankman-Fried, darunter seine frühere Freundin, der Betrugsvorwürfe schuldig und erklärten sich bereit, mit der Staatsanwaltschaft zusammenzuarbeiten. Herr Bankman-Fried wurde zunächst unter Hausarrest gestellt, doch der Richter entschied Seine Kaution wurde im August widerrufen Nachdem er entschieden hatte, dass er versucht hatte, Zeugen einzuschüchtern, wurde er in das Metropolitan Detention Center in Brooklyn gebracht.
Im Oktober standen die ehemaligen Kollegen von Herrn Bankman-Fried vor Gericht zu bezeugen Für die Anklage sagte er den Geschworenen, dass sie sich mit ihm zusammengetan hätten, um Kundenkonten zu plündern. Als er die Zeugenstellung einnahm, wirkte Herr Bankman-Fried zeitweise ausweichend und behauptete wiederholt, er könne sich an wichtige Details seiner Amtszeit bei FTX nicht erinnern.
Nach seiner Verurteilung meldeten sich Herr Bankman und die Anwälte seiner Familie Sie startete eine lange Feuerkampagne Um eine milde Strafe zu erwirken und die öffentliche Darstellung des Scheiterns von FTX neu zu schreiben. In einem Urteilsvermerk sagte Mark Mukasey, einer der Verteidiger, dass Herr Bankman-Fried sich im Zeugenstand manchmal seltsam verhielt, weil er autistisch war. Er verwies auch auf die Wohltätigkeitsinitiativen der Mongolen und argumentierte, dass FTX eine Kraft zum Guten in der Welt sein sollte.
Im Mittelpunkt der Verteidigung stand jedoch das Geld, das FTX-Benutzer durch die Schließung der Börse verloren hatten. Herr Mukasey behauptete, dass die Kunden im Insolvenzverfahren vollständig entschädigt werden sollten, womit die Verluste, die sich aus den Handlungen von Herrn Bankman Fried ergeben, auf „Null“ gesetzt wurden.
Die Regierung wies dieses Argument zurück. Während die neue Führung von FTX davon ausgeht, dass die Kunden ihre Einlagen irgendwann zurückbekommen, wird das Geld, das sie erhalten, dem Dollarwert ihrer Bestände im November 2022 entsprechen – und berücksichtigt nicht den jüngsten Anstieg der Kryptowährungsmärkte, der Bitcoin auf den Markt gebracht hat . dass es Höchster Preis aller Zeiten.
Herr Bankman-Fried „zeigte eine eklatante Missachtung der Rechtsstaatlichkeit“, schrieben die Staatsanwälte in einem Memorandum zur Urteilsverkündung. „Er wusste, was die Gesellschaft als illegal und unmoralisch ansah, aber er ignorierte es aus bösartiger Paranoia.“
„Die Behauptung des Angeklagten, dass er ihr volles Gehalt erhalten wird, ist irreführend. Sie ist logisch fehlerhaft. Es handelt sich um reine Spekulation“, sagte Richter Kaplan am Donnerstag über die FTX-Opfer.
In den letzten Wochen haben Staatsanwälte Dutzende Briefe von Opfern der Verbrechen von Herrn Bankman-Fried vorgelegt, in denen dargelegt wird, wie sehr die finanziellen Verluste ihr Leben verwüstet haben. Ein Kunde sagte, der FTX-Absturz habe zu „Selbstmordgedanken“ geführt.
„Sam Bankman Fried wird für den Rest seines Lebens an die vielen Leben denken müssen, die er durch seinen Egoismus und seine Oberflächlichkeit ruiniert hat“, schrieb der Agent. „Ich hoffe wirklich, dass ihm die Gerechtigkeit den Unterschied zwischen Leben und Videospielen beibringt.“
Einer der Kunden von FTX, Sunil Kavori, der durch den Zusammenbruch der Kryptowährungsbörse zwei Millionen US-Dollar verloren hatte, sprach bei der Anhörung zur Urteilsverkündung. „Ich habe den FTX-Albtraum etwa zwei Jahre lang erlebt“, sagte er.
Herr Mukasey versuchte, seinen Mandanten von anderen Betrügern zu distanzieren. „Sam war kein skrupelloser Finanzserienmörder, der sich jeden Morgen auf den Weg machte, Menschen zu verletzen“, sagte er und fügte hinzu: „Tatsächlich ist er ein Mathe-Freak.“
Herr Bankman-Fried hat zugesagt, gegen seine Verurteilung Berufung einzulegen und einen Anwalt der Anwaltskanzlei Shapiro Arato Bach mit der Überwachung der Bemühungen beauftragt.
Aber Herr Bankman-Fried schien am Donnerstag zuzustimmen, dass er noch einige Zeit im Gefängnis bleiben würde. „Letztendlich ist meine Nutzungsdauer jetzt wahrscheinlich vorbei“, sagte er.
Matthew Goldstein Hat zu Berichten beigetragen.