Vor zwei Jahren leitete Nina Yankovic kurzzeitig eine Behörde des Heimatschutzministeriums, die zur Bekämpfung von Desinformation gegründet wurde – und deren Gründung einen Funken auslöste Ein politischer und rechtlicher Kampf Über die Rolle der Regierung bei der Überwachung von Lügen und anderen schädlichen Online-Inhalten, die weiterhin Resonanz finden.
Jetzt ist sie mit einer neuen gemeinnützigen Organisation zurück im Kampf, deren Ziel es ist, das zu bekämpfen, was sie und andere als koordinierte Kampagne von Konservativen und anderen beschreiben, um Forscher wie sie zu untergraben, die die Quellen von Fehlinformationen untersuchen.
Frau Yankovich, die bereits als Blitzableiter für Kritiker ihrer Arbeit zu diesem Thema gedient hat, eröffnete die Organisation mit einem Brief, in dem sie drei Ausschussvorsitzenden des Republikanischen Repräsentantenhauses vorwarf, ihre Vorladungsbefugnisse missbraucht zu haben. Denkfabriken und Universitäten zum Schweigen bringen Dadurch werden Quellen für Fehlinformationen aufgedeckt.
„Diese Taktiken spiegeln die dunklen Tage des McCarthyismus wider, aber mit einer erschreckenden Wendung des 21. Jahrhunderts“, schrieb sie in dem Brief, den sie am Montag an den Mitbegründer der Organisation, Carlos Alvarez Arraneos, schickte, einen PR-Berater, der sich 2020 an den Bemühungen beteiligte. Um die Integrität des amerikanischen Wahlsystems zu verteidigen.
Die Gründung der Gruppe, des American Sunlight Project, spiegelt wider, wie kontrovers das Thema der Identifizierung und Bekämpfung von Fehlinformationen im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2024 geworden ist Die explosionsartige Verbreitung von Fehlinformationen im Internet hat es nicht geschafft, eine substanzielle Verteidigung gegen die größtenteils von der Rechten geführte Kampagne zu liefern, die ihre Arbeit als Teil des Versuchs darstellt, Konservative zum Schweigen zu bringen.
Diese Kampagne findet vor Gerichten, in den konservativen Medien und im von den Republikanern geführten Unterausschuss für die Bewaffnung der Bundesregierung des Repräsentantenhauses statt. Es hat weitgehend funktioniert Bei der Bekämpfung von Bemühungen zur Bekämpfung von Fehlinformationen, insbesondere in Bezug auf die Integrität des US-Wahlsystems.
Viele der bekanntesten Forscher des Landes haben sich zurückgezogen und sind mit Klagen, Vorladungen und körperlichen Drohungen konfrontiert.
„Immer mehr Forscher wurden in die Sache hineingezogen, und ihre Institutionen erlaubten ihnen nicht, darauf zu reagieren oder auf eine Weise zu reagieren, die für den Moment nicht wirklich angemessen war“, sagte Frau Yankovic in einem Interview. „Und das Problem dabei ist offensichtlich, dass das vorherrschende Narrativ ist, wenn wir nicht von diesen Kampagnen abrücken.“
Dieses Narrativ herrscht in einer Zeit vor, in der Social-Media-Unternehmen ihre Bemühungen, ihre eigenen Richtlinien gegenüber bestimmten Arten von Inhalten durchzusetzen, aufgegeben oder zurückgefahren haben.
Viele Experten warnen davor, dass sich das Problem falscher oder irreführender Inhalte mit dem Aufkommen künstlicher Intelligenz verschlimmern wird.
„Desinformation wird ein Problem bleiben, solange die strategischen Vorteile, die sich daraus ergeben, sich zu engagieren, sie zu fördern und davon zu profitieren, die Folgen ihrer Verbreitung überwiegen“, schrieb Common Cause, eine überparteiliche öffentliche Interessengruppe, in einer Erklärung. ein Bericht Der letzte Woche veröffentlichte Bericht warnte vor einer neuen Welle von Fehlinformationen über die diesjährige Abstimmung.
Frau Yankovic sagte, ihre Gruppe werde Ankündigungen über die weit verbreiteten Bedrohungen und Auswirkungen von Desinformation veröffentlichen und Untersuchungsberichte über die Hintergründe und die Finanzierung von Gruppen erstellen, die Desinformationskampagnen durchführen – einschließlich solcher, die sich an Forscher richten.
Sie hat sich mit zwei erfahrenen politischen Strategen zusammengetan: Alvarez Arraneos, der zuvor als Kommunikationsstratege bei Protect Democracy tätig war, einer überparteilichen Gruppe, die autoritäre Bedrohungen im Inland bekämpfen will, und Eddie Fall, ehemals bei American Bridge, einer liberalen Gruppe, die sich dem Bringen widmet zusammen Opposition. Forschung über Republikaner.
Dem Beirat der Organisation gehören Katie Harbath an, eine ehemalige Facebook-Managerin, die zuvor eine Top-Digitalstrategin für die Republikaner im Senat war; Ineke Mochowicz, Gründerin Projekt zur Bewegungsförderung, eine Denkfabrik, die Bedrohungen für die Demokratie sowie Schwulen-, Lesben- und Transgender-Themen verfolgt; und Benjamin Wittes, Rechtsexperte für nationale Sicherheit an der Brookings Institution und deren Chefredakteur Lawfare.
„Wir müssen bei der Verteidigung der Forschungsgemeinschaft etwas aggressiver vorgehen“, sagte Herr Wittes in einem Interview und beschrieb die Angriffe gegen ihn als Teil eines „koordinierten Angriffs auf diejenigen, die Desinformation und Verbreitung bekämpfen wollten.“ ” „Einmischung in die Wahlen.“
In dem Brief an die Republikaner im Kongress wies Frau Janukowitsch auf die Entstehung hin Gefälschter Robocall Mit der Stimme von Präsident Biden, der die Wähler in New Hampshire davon abhält, an den Vorwahlen des Staates teilzunehmen Künstlich erzeugte Bilder Der ehemalige Präsident Donald J. Trump mit schwarzen Unterstützern, zusätzlich zu erneuten Bemühungen von China Und Russland Um irreführende Informationen an die amerikanische Öffentlichkeit zu verbreiten.
Das American Sunlight Project ist als gemeinnützige Organisation gemäß einem Abschnitt des Internal Revenue Code gegründet, der ihm mehr Raum für Lobbyarbeit einräumt als steuerbefreite Wohltätigkeitsorganisationen, die als 501(c)(3)s bekannt sind. Es muss auch seine Spender nicht offenlegen, was Frau Yankovic abgelehnt hat, obwohl sie sagte, dass das Projekt zunächst eine Spendenzusage in Höhe von 1 Million US-Dollar vorsieht.
Das Budget verblasst im Vergleich zu denen, die hinter dem Gegenangriff stehen, wie America First Legal, einer mit Trump verbündeten Gruppe mit einer Kriegskasse in zweistelliger Millionenhöhe. Er reichte Klage gegen die Forscher ein an der Stanford University und der University of Washington aufgrund ihrer Zusammenarbeit mit Regierungsbeamten zur Bekämpfung von Fehlinformationen über Wahlen und COVID-19.
Oberster Gerichtshof Über eine von Generalstaatsanwälten in Missouri und Louisiana eingereichte Bundesklage, in der Regierungsbehörden beschuldigt werden, Forscher als Agenten einzusetzen, um Social-Media-Plattformen unter Druck zu setzen, Konten zu entfernen oder den Zugriff darauf einzuschränken, wird voraussichtlich bald entschieden.
Die Idee für das Project American Sunlight entstand aus den Erfahrungen von Frau Yankovich im Jahr 2022, als sie zur geschäftsführenden Direktorin des neu geschaffenen Desinformation Board des Department of Homeland Security ernannt wurde.
Von dem Moment an, als der Rat an die Öffentlichkeit ging, sah er sich heftiger Kritik ausgesetzt, die ihn als orwellsches Wahrheitsministerium darstellte, das abweichende Stimmen unter Verletzung des Ersten Verfassungszusatzes zensieren würde, obwohl es in Wirklichkeit nur eine beratende Funktion und keine Exekutivgewalt hatte.
Frau Janukowitsch, eine Expertin für russische Desinformation, die zuvor als Beraterin des ukrainischen Außenministeriums tätig war, trat kurz nach ihrer Ernennung zurück. Schon damals wurde sie im Internet mit einer Flut persönlicher Drohungen konfrontiert, was sie dazu veranlasste, einen Sicherheitsberater zu engagieren. Es war der Rat hängend Dann wurde es nach einer kurzen Überprüfung abgesagt.
„Ich denke, wir leben in einem Informationsumfeld, in dem es sehr leicht ist, Informationen zu Waffen zu machen und sie böse aussehen zu lassen“, sagte Herr Alvarez Arraneos. Ich denke, wir streben nach Transparenz. Ich meine, das ist buchstäblich Sonnenlicht.
Frau Yankovic sagte, sie sei sich bewusst, dass ihre Teilnahme an der neuen Gruppe Kritiker auf sich ziehen würde, sie sei aber in einer guten Position, sie zu leiten, weil sie „das Schlimmste durchgemacht“ habe.