Ein ehemaliger Mitarbeiter des Weltwirtschaftsforums, der gemeinnützigen Organisation hinter dem noblen jährlichen Treffen von Wirtschafts- und Politikführern in Davos, Schweiz, reichte am Montag eine Klage gegen die Gruppe und ihren Gründer Klaus Schwab ein und warf ihnen Diskriminierung am Arbeitsplatz vor.
In einer beim US-Bezirksgericht in Manhattan eingereichten Klage sagte der Schwarze Topaz Smith, die Organisation habe einen „rechtswidrigen Ansatz bei Antidiskriminierungsgesetzen“ gewählt und eine feindselige Atmosphäre gegenüber Frauen und schwarzen Arbeitnehmern geherrscht.
Sie fügte hinzu, dass ihr und anderen schwarzen Mitarbeitern dadurch die Möglichkeit zum beruflichen Aufstieg genommen werde.
Die Anschuldigungen sind der jüngste Schlag für die gemeinnützige Organisation, deren Konferenzen – insbesondere die im Januar in Davos – zu Zielen geworden sind, auf denen sich die globale Elite unter der Schirmherrschaft der Rettung der Welt trifft und vernetzt. (Das Thema des diesjährigen Davos-Forums lautete „Wiederaufbau des Vertrauens“, während das Thema des letzten Jahres „Zusammenarbeit in einer fragmentierten Welt“ lautete.)
A Artikel im Wall Street Journal Letzten Monat sagte Microsoft unter Berufung auf interne Beschwerden und Interviews mit aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern, dass Arbeiter der Organisation sexuelle Belästigung und Rassismus vorgeworfen hätten.
Dem Artikel zufolge erstreckten sich diese Verhaltensweisen auch auf Herrn Schwab, den scheidenden CEO der Organisation.
Frau Smith zitierte den Bericht in ihrer Klage und sagte, sie sei in den zwei Jahren, in denen sie für die Beratungsabteilung der Gruppe arbeitete, direkt diskriminierenden Handlungen ausgesetzt gewesen. Sie sagte, eine Führungskraft habe ihr gesagt, sie solle ihren Chef als „ihren Meister“ betrachten, und die Organisation habe ihr die Reisekosten zur Konferenz in Davos für die Teilnahme an den von ihr organisierten Seminaren nicht bezahlt. Doch laut Klage zahlte es weißen Mitarbeitern die Reisekosten.
Frau Smith warf der Organisation vor, sie dieses Jahr entlassen zu haben, nachdem sie aus dem gesetzlich geschützten Mutterschaftsurlaub an ihren Arbeitsplatz zurückgekehrt war, und sie durch eine weiße Frau ersetzt zu haben, die nicht schwanger war.
In einer Erklärung sagte ein Vertreter des Weltwirtschaftsforums: „Obwohl es enttäuschend ist, solche falschen Anschuldigungen zu sehen, wird die Falschheit dieser Anschuldigungen jetzt, da diese Angelegenheiten vor Gericht liegen, deutlich werden.“