Fünf Jahre lang hatte die Eigentümerin des „National Enquirer“ versucht, einen Käufer zu finden, der ihr das Objekt abnehmen konnte. Doch wiederholte Verkaufsversuche entwickelten sich zu einer Saga, die einer Boulevardzeitung würdig wäre.
Die umkämpfte Zeitung steht aufgrund des Bestechungsprozesses gegen den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump wieder im Rampenlicht. Der Prozess konzentriert sich auf „Fangen und Töten“-Praktiken, über die der National Enquirer berichtet hat, um Trumps Chancen bei der Wahl 2016 zu verbessern.
Trump, der erste ehemalige US-Präsident, der vor einem Strafprozess steht, wird in New York wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen angeklagt, um eine Zahlung in Höhe von 130.000 US-Dollar an die Pornodarstellerin Stormy Daniels zu vertuschen, um ihre Vorwürfe einer Affäre abzuwehren. Medien. David Pecker, der ehemalige Herausgeber von „The Enquirer“ und langjähriger Freund von Herrn Trump, ist der erste Zeuge der Anklage und wird am Donnerstag erneut aussagen.
Seine bisherige Aussage hat das Ausmaß der Verstrickung des Enquirer in die Trump-Kampagne offengelegt, eine Beziehung, die zum Sturz von Herrn Pecker führte und zu einem verworrenen Netz gescheiterter Geschäfte beitrug, das der Eigentümer in den letzten Jahren zu entwirren versuchte.
Herr Baker beschrieben Diese Woche steht vor Gericht, wie The Enquirer mit der Trump-Kampagne zusammenarbeitete, um potenziell schädliche Geschichten über Herrn Trump „aufzufangen und zu töten“, indem er Quellen für ihr Schweigen bezahlte. Er sagte, er sei bereit, als „Augen und Ohren“ der Kampagne zu fungieren und unangenehme Geschichten zu unterdrücken, während er gleichzeitig Artikel veröffentliche, die Trumps Gegner verunglimpfen.
Der extreme Scheckbuchjournalismus des Enquirer kam 2018 voll zur Geltung, als seine Muttergesellschaft American Media Inc. Ein Geschäft machen Die Staatsanwaltschaft von Manhattan soll bei der Untersuchung der Schweigegeldzahlungen in dem Fall kooperieren. Das Unternehmen gab die Zahlungen zu und sagte, es wisse, dass es gegen Gesetze zur Wahlkampffinanzierung verstoße. (Und ich habe bezahlt Eine Geldstrafe von 187.000 US-Dollar an die Bundeswahlkommission für diese Verstöße.)
Der National Enquirer wurde 1926 als Sonntagnachmittagszeitung im Broadsheet-Format gegründet und entwickelte sich in den 1950er Jahren zu einem Boulevardmagazin. In den folgenden Jahrzehnten wurde er für seine sensationslüsternen Schlagzeilen und schmutzigen Geschichten bekannt. Auf dem Cover war ein Foto von Elvis Presley in einem offenen Sarg zu sehen und es wurden regelmäßig Geschichten über blutige wahre Verbrechen und Übernatürliches veröffentlicht.
Im Jahr 1999 war Herr Baker Teil einer von Evercore Partners geführten Investmentgruppe Käufer American Media-Muttergesellschaft für 294 Millionen US-Dollar.
Der in New Jersey ansässige Hedgefonds Chatham Asset Management hat American Media übernommen 2014. Herr Baker blieb in seiner Rolle und übte weiterhin seine Funktionen als Vorsitzender, Präsident und CEO von American Media sowie als Herausgeber von The Enquirer aus. Kurz darauf engagierte sich The Enquirer in der Trump-Kampagne.
Als die Nachricht von den Taktiken der Boulevardzeitung bekannt wurde, übte Chatham Asset Management Druck auf Herrn Baker aus, The Enquirer loszuwerden.
Bis April 2019, US-Medien Bekannt geben Es verkaufte The Enquirer zusammen mit einigen anderen Boulevardmarken James Cohen, Sohn des Gründers der Hudson News-Franchise. Washington Post erwähnt Damals hatte der Deal einen Wert von 100 Millionen Dollar. Doch Monate vergingen und der Deal kam nie zustande.
Herr Baker verließ das Unternehmen im August 2020, als American Media mit Accelerate360 fusionierte, einem Logistikunternehmen, das ebenfalls von Chatham Asset Management kontrolliert wird. Es wurde umbenannt A360-Medien.
Die Muttergesellschaft ist immer noch auf der Suche nach einer Abstoßung der Boulevardzeitung und hat einen anderen Käufer gefunden. Im Februar 2023, A360 Media Bekannt geben Es stimmte zu, The Enquirer gegen Barzahlung zu verkaufen VVIP-Projekte, ein Joint Venture zwischen Vinco Ventures, einem Unternehmen für digitale Medien, und Icon Publishing, einem neuen Unternehmen, das zum Zweck der Übernahme gegründet wurde. Die Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben.
innen MonateDieser Deal scheiterte spektakulär. Einer der jüngsten Käufer war Ted Farnsworth Verhaftet Im August, nachdem er in einem anderen Fall, in dem er angeklagt wurde, gegen seine Kautionsauflagen verstoßen hatte Betrügen von Anlegern beim Filmabonnementunternehmen MoviePass und bleibt in Untersuchungshaft und wartet auf seinen Prozess.
Vinco Ventures, einst ein börsennotiertes Unternehmen, ist zusammengebrochen. Ein ehemaliger Sprecher von Vinco Ventures sagte in einer E-Mail, dass er das Unternehmen nicht mehr vertritt.
Der National Enquirer bleibt somit in den Händen von A360Media, auch wenn auf der Website jegliche Erwähnung der Boulevardzeitung vermieden wird. Ein A360Media-Sprecher antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.