Die Abgeordneten des Senats planen, den CEO von Boeing am Dienstag bei einer Anhörung zu den Sicherheitspraktiken des Unternehmens zu befragen, nachdem im vergangenen Januar bei einem erschütternden Flug eine Platte in einem seiner Flugzeuge explodierte.
In einem wenige Stunden vor der Anhörung veröffentlichten Bericht warf der Ständige Unterausschuss für Untersuchungen des Senats Boeing vor, in den letzten Jahren Teile schlecht verwaltet und die Qualitätskontrollen eingeschränkt zu haben.
Boeing-Chef Dave Calhoun will im Januar sein Bedauern über den Flug zum Ausdruck bringen und vor dem Unterausschuss zugeben, dass die Unternehmenskultur „alles andere als perfekt“ sei, heißt es in vorbereiteten Bemerkungen.
Die für 14.00 Uhr angesetzte Anhörung wird Herr Calhouns erster Auftritt vor dem Kongress seit dem Flug im Januar sein, an dem eine 737 MAX 9 beteiligt war. Herr Calhoun, der Ende des Jahres zurücktreten will, übernahm 2009 den Posten des CEO 2019 nach zwei tödlichen Abstürzen mit einer kleineren Version des Flugzeugs, einer 737 Max 8. Diese Unfälle, bei denen 346 Menschen starben, führten zu 346 Todesopfern. Zu einem 20-monatigen weltweiten Flugverbot.
Senator Richard Blumenthal, ein Demokrat aus Connecticut und Vorsitzender des Unterausschusses, sagte in einer Erklärung, dass Calhoun den Gesetzgebern versichert habe, dass er der Anführer sei, den Boeing brauche, um nach den MAX-Abstürzen in den Jahren 2018 und 2019 die Wende zu schaffen. Das Unternehmen schien auf dem richtigen Weg zu sein, bis es im Januar zu einem Vorfall kam, bei dem während eines Alaska-Airlines-Fluges in etwa 16.000 Fuß Höhe in der Nähe von Portland ein „Türstopfen“ abgerissen wurde, der einen ungenutzten Notausgang abdeckte. Blumenthal sagte, der Vorfall habe eine Reihe von Abkürzungen offenbart, die das Unternehmen im Laufe der Jahre vorgenommen habe.
„Letzten Januar hat die Fassade buchstäblich die hohle Hülle weggeblasen, die Boeings Versprechen an die Welt waren“, sagte Blumenthal. „Als dieser Abgrund freigelegt wurde, erfuhren wir, dass es praktisch keinen Boden für die darunter liegende Leere gab.“
In seinem Bericht zitierte der Unterausschuss mehrere Whistleblower, darunter auch die Person, die dies getan hatte Zunächst teilte er seine Bedenken öffentlich der New York Times mit. Der Bericht enthielt auch Vorwürfe eines anderen Whistleblowers, eines aktuellen Boeing-Mitarbeiters, der dem Unternehmen vorwarf, nicht genehmigte Teile nicht nachzuverfolgen und in einigen Fällen sogar deren Verwendung am Fließband zuzulassen. Der Unterausschuss sagte außerdem, Boeing habe „jahrelange Anstrengungen“ unternommen, um Qualitätsinspektionen zu reduzieren.
„Wir haben dieses Dokument am späten Montagabend erhalten und prüfen die Behauptungen“, sagte Boeing in einer Erklärung. „Wir ermutigen unsere Mitarbeiter kontinuierlich, alle Bedenken zu melden, da unsere Priorität darin besteht, die Sicherheit unserer Flugzeuge und der fliegenden Öffentlichkeit zu gewährleisten.“
Am 30. Mai übermittelte Boeing der FAA einen Entwurf eines erforderlichen Plans zur Bewältigung von Sicherheits- und Qualitätsbedenken, die nach dem Vorfall mit der Türdichtung entstanden waren. Letzte Woche gaben die Federal Aviation Administration und die European Union Aviation Safety Agency bekannt, dass sie untersuchen, wie Titan mit gefälschten Dokumenten in Boeing- und Airbus-Flugzeuge gelangte.
Boeing gab an, in den Monaten nach der Explosion des Gemäldes mehrere Änderungen vorgenommen zu haben, darunter die Ausweitung der Schulungen für neue Mitarbeiter, die Bestellung von mehr Werkzeugen und Geräten, die Unterstützung von Managern, weniger Zeit in Besprechungen und mehr Zeit in der Fabrikhalle zu verbringen, sowie die Ausweitung der Inspektionen an jedem… Von Boeing und Top-Zulieferern.
Das Unternehmen sagte außerdem, es habe sein Engagement für Qualität in mehr als 20 Meetings an Standorten auf der ganzen Welt bekräftigt, bei denen die Arbeit unterbrochen wurde und die Mitarbeiter ermutigt wurden, über Bedenken zu sprechen und Ideen zur Verbesserung der Qualität auszutauschen. Das Unternehmen sagte, dass Zehntausende Arbeiter an diesen Treffen teilgenommen und Tausende von Vorschlägen eingereicht hätten.
In seinen vorbereiteten Bemerkungen sagte Herr Calhoun, dass das Unternehmen Schritte unternimmt, um Sicherheit und Qualität zu verbessern. Er entschuldigte sich bei den Familien der Unfallopfer von Max und sagte, das Unternehmen bedauere die Auswirkungen des Unfalls im Januar auf Passagiere und Alaska Airlines.
„Unsere Flugzeuge haben das Äquivalent von mehr als dem Doppelten der Weltbevölkerung befördert“, sagte Herr Calhoun in seinen Ausführungen. „Dies richtig zu machen, ist für unser Unternehmen, für die Kunden, die täglich unsere Flugzeuge fliegen, und für unser Land von entscheidender Bedeutung.“