Als Boeing Stephanie Pope im Dezember zu einer neuen Position als Chief Operating Officer ernannte, wurde dieser Schritt allgemein als Signal dafür gewertet, dass sie in den nächsten Jahren die Nachfolge des CEO des Unternehmens, Dave Calhoun, antreten könnte.
Vier Monate später, als das Unternehmen mit der zweiten großen Krise in fünf Jahren konfrontiert war, begann es mit der neuen Suche nach einem anderen CEO. Frau Pope scheint nur eine von mehreren potenziellen Kandidaten für eine der prominentesten und riskantesten Positionen in der amerikanischen Wirtschaft zu sein: die Reform von Boeing.
Ende letzten Monats gab das Unternehmen bekannt, dass Herr Calhoun zum Jahresende zurücktreten werde, viel früher als erwartet. Der Vorstandsvorsitzende von Boeing räumte sofort seinen Posten, und der Leiter der angeschlagenen Verkehrsflugzeugsparte verließ das Unternehmen.
Zu den Änderungen im Management kam es, nachdem eine Kommission im Januar während eines Fluges der Alaska Airlines eine 737 Max 9 in die Luft gesprengt hatte. Dieser Vorfall ließ einige Jahre nach zwei tödlichen Abstürzen von 737 Max 8-Flugzeugen in den Jahren 2018 und 2019 erneut Fragen zur Qualität und Sicherheit der Boeing-Flugzeuge aufkommen. .
Im Jahr 2021 gab Boeing bekannt, dass Herr Calhoun, der nach dem Absturz der Max 8 die Leitung des Unternehmens übernommen hatte, das Unternehmen nicht so schnell verlassen würde. Der Vorstand des Unternehmens erhöhte das obligatorische Renteneintrittsalter für den CEO von 65 auf 70, eine Änderung, die es Herrn Calhoun ermöglicht hätte, bis April 2028 in seiner Position zu bleiben.
Doch der Zwischenfall mit Alaska Airlines machte diese Pläne zunichte, und der Boeing-Vorstand muss nun nach einem kürzeren Zeitplan einen neuen CEO auswählen. Dieser neue Anführer muss jemand sein, der den Aufsichtsbehörden, den Führungskräften der Fluggesellschaften, den Mitarbeitern und den Investoren beweisen kann, dass Boeing fest entschlossen ist, die Qualität und Sicherheit seiner Produkte zu verbessern.
„Angesichts der Art der Anforderungen könnte sich der neue CEO als eine Art Einhorn erweisen“, schrieben Analysten von Bank of America Global Research diesen Monat in einer Forschungsnotiz. „Sie brauchen eine starke strategische Vision, ein Verständnis für Technik, ein Verständnis für die Fertigung und sie müssen die Fähigkeit haben, Herzen und Köpfe zu gewinnen.“
Boeing lehnte es ab, sich zur Suche nach seinem CEO zu äußern.
Analysten und viele Personen mit Verbindungen zu Boeing gehen davon aus, dass sich das Unternehmen auf eine kleine Anzahl von Personen mit Erfahrung in der Führung großer, komplexer Unternehmen konzentrieren wird. Dazu könnten eine Reihe ehemaliger Boeing-Führungskräfte und Personen gehören, die andere große Unternehmen geleitet haben.
Die erste interne Kandidatin für die Position ist Frau Pope, eine 30-jährige Boeing-Veteranin, die eine Reihe leitender Finanzpositionen innehatte und das Dienstleistungsgeschäft des Unternehmens leitete, bevor sie im Januar Chief Operating Officer wurde.
Boeing hat Frau Pope kürzlich auch zur Präsidentin seiner Verkehrsflugzeugsparte ernannt, die die 737 MAX und andere große Flugzeuge für Fluggesellschaften herstellt. Der Schritt scheint ein Vertrauensbeweis zu sein, da die Division im Mittelpunkt der aktuellen Probleme von Boeing steht.
Aber ihre Ernennung in die Position, die am selben Tag bekannt gegeben wurde, an dem das Unternehmen den Rücktritt von Herrn Calhoun zum Jahresende bekannt gab, könnte ein Signal dafür sein, dass der Boeing-Vorstand bei der Suche nach seinem nächsten CEO über die eigenen Reihen hinausblicken möchte.
„Wir glauben, dass Stephanie Pope bei Boeing starke Unterstützung genießt und eine sehr starke Kandidatin für den CEO sein könnte“, schrieben Analysten von RBC Capital Markets in einer aktuellen Forschungsnotiz. „Wir glauben jedoch, dass die jüngsten Probleme bei Boeing alle, die derzeit im Unternehmen arbeiten, aus Sicht der Anleger verärgert haben.“
Analysten gehen davon aus, dass Boeing mehrere andere Kandidaten in Betracht ziehen wird, insbesondere Larry Culp, der kürzlich die Dreiteilung von General Electric inszenierte, die von Wall-Street-Investoren dafür gelobt wurde, dass sie die langjährigen Probleme des Branchenkonzerns gelöst habe.
Herr Culp ist mit Boeing bestens vertraut, da das Unternehmen, das er jetzt leitet, GE Aerospace, Triebwerke für Boeing- und Airbus-Flugzeuge herstellt. Aber letztens Er erzählte der Aviation Weekeine Branchenpublikation, sagte, er sei nicht an dem Boeing-Job interessiert.
Ein weiterer potenzieller Kandidat von außerhalb des Unternehmens könnte Wesley Bush sein, ehemaliger CEO von Northrop Grumman, der über umfangreiche Erfahrung in der Führung eines Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsherstellers verfügt.
Mehrere ehemalige Boeing-Führungskräfte könnten ebenfalls Kandidaten sein.
Einer davon ist Patrick Shanahan, der ehemalige Boeing-Manager, der unter Präsident Donald J. Trump amtierender Verteidigungsminister war. Herr Shanahan ist CEO von Spirit AeroSystems, einem in Schwierigkeiten geratenen Boeing-Zulieferer mit Sitz in Wichita, Kansas, der zuvor Teil von Boeing war und dessen Übernahme derzeit mit Boeing verhandelt wird.
Bei Boeing wurde Herrn Shanahan zugeschrieben, dass er dazu beigetragen habe, in Schwierigkeiten geratene Projekte wiederherzustellen, darunter das 787-Dreamliner-Programm, das von Verzögerungen und Kostenüberschreitungen geplagt wurde. Im vergangenen Herbst wurde er zum CEO von Spirit ernannt, nachdem der vorherige CEO aufgrund einer Reihe von Produktionsproblemen, darunter Problemen mit dem Rumpf der für Boeing gebauten 737 MAX-Flugzeuge, zurückgetreten war.
Zu den ehemaligen Boeing-Führungskräften, die der Vorstand in Betracht ziehen könnte, gehört Greg Smith, der 30 Jahre lang im Unternehmen arbeitete und vor seinem Ausscheiden Finanzvorstand war. Herr Smith, der jetzt Vorstandsvorsitzender von American Airlines ist, einem großen Boeing-Kunden, galt zuvor als Kandidat für die Nachfolge von Herrn Calhoun. Er verließ das Unternehmen jedoch im Jahr 2021, nachdem der Vorstand das Rentenalter des CEO auf 70 Jahre verlängert hatte, sodass Herr Calhoun länger im Amt bleiben konnte.
Herr Smith fungierte als Interims-CEO von Boeing, nachdem das Unternehmen Dennis A. entlassen hatte. Muilenburg, der das Unternehmen durch die 737 MAX 8-Abstürze führte, bei denen fast 350 Menschen ums Leben kamen.
Mark Allen, der Ende letzten Jahres als Chief Strategy Officer von Boeing zurückgetreten ist, könnte ebenfalls ein Kandidat sein.
Die Suche nach dem nächsten CEO von Boeing befindet sich noch in einem frühen Stadium und es ist nicht klar, wie schnell der Vorstand handeln wird. Das Unternehmen sagte, sein neuer Präsident, Steve Mollenkopf, ehemaliger CEO von Qualcomm, werde die Suche leiten.
„Er hat eine sachliche Art, darüber zu sprechen“, sagte Ed Bastian, CEO von Delta Air Lines, kürzlich in einem Interview auf CNBC über das Team, das er um sich versammelt wird „Ein tolles Team“ sein.