Als Chelsea Potts ihre 10-jährige Tochter zu einem Psychiater brachte, um sich auf eine Autismus-Spektrum-Störung testen zu lassen, beschloss sie, den Test selbst durchzuführen. Das Ergebnis war eine Überraschung. Wie bei ihrer Tochter wurde bei Frau Potts Autismus diagnostiziert.
Frau Potts, 35, dachte, sie könnte unter Angstzuständen oder einem anderen Problem leiden. Als College-Studentin der ersten Generation erwarb sie einen Doktortitel in Pädagogik und stieg im akademischen Bereich zur leitenden Verwaltungsangestellten an der Miami University in Oxford, Ohio, auf. Doch nach ihrem Besuch beim Psychiater musste sie herausfinden, welche Auswirkungen ihre Diagnose auf ihre Karriere haben würde.
„Zuerst war ich verwirrt und habe es für mich behalten. Ich hatte ein Bild von jemandem mit Autismus, und diese Person sah nicht aus wie ich“, sagte Frau Potts.
Sie dachte über die Art und Weise nach, wie sie in der Vergangenheit Kompensationen vorgenommen hatte, um ihre Behinderung zu verbergen und als vorbildliche Angestellte aufzutreten – ein Bewältigungsmechanismus namens „Maske„.“
Jahrelang legte sie Wert darauf, ihre Kollegen persönlich zu treffen, weil sie sich in Gruppensitzungen unwohl fühlte. Sie ermahnte sich, zu lächeln und enthusiastisch zu wirken, denn sie wusste, dass manche Leute ihre Stimme zu ernst fanden. Sie versuchte außerdem, helles Licht und Lärm am Arbeitsplatz zu vermeiden.
Nachdem Frau Potts sechs Monate lang mit ihrer Diagnose zu kämpfen hatte, traf sie sich mit einem Universitätsverwalter. Dieses Gespräch, sagte sie, „war eine der schwierigsten Erfahrungen, die ich je in meinem Leben gemacht habe.“
Sie fuhr fort: „Jemanden etwas zu erzählen, was ich noch nie jemandem außerhalb der Familie erzählt hatte. Ich fühlte mich so verletzlich. Ich schämte mich. Mir wurde klar, wie schwierig es war, auszudrücken, was ich brauchte und warum ich es brauchte.“
Doch das Treffen führte für Frau Potts zu positiven Veränderungen: Sie erhielt einige Erleichterungen, darunter eine flexiblere Arbeitszeitgestaltung.
Eine Reihe großer Unternehmen in den Vereinigten Staaten, darunter Microsoft, Dell und Ford, ergreifen Maßnahmen, um Arbeitsplätze für Mitarbeiter mit neurologischen Störungen zugänglicher und einladender zu gestalten, da die Zahl der Autismusdiagnosen steigt.
Das schätzen die Centers for Disease Control and Prevention Einer von 36 1,8 Millionen Kinder in den Vereinigten Staaten leiden an Autismus, ein Anstieg von einem von 44 im Jahr 2018 und einem von 150 im Jahr 2000, ein Anstieg, den Experten teilweise auf bessere Screenings zurückführen. Außerdem, 2,2 Prozent der Erwachsenen Laut den Centers for Disease Control and Prevention gibt es im Land 5,4 Millionen Menschen mit Autismus.
Auch die Zahl der Menschen mit Autismus, die sich öffentlich zu erkennen geben, nimmt zu. Frau Potts ist eine von vielen TikTok-Nutzerinnen, die ihre Diagnose online unter dem Hashtag geteilt haben #Autisstock.
Letztes Jahr der Sänger Sia Als Erwachsener gab er öffentlich seine Autismusdiagnose bekannt. Kürzlich gab die Autorin Mary H. K. Choi bekannt In einem Artikel beschrieben In einem Artikel des New York Magazine beschrieb sie, wie sie im Alter von 43 Jahren aufgrund ihrer Diagnose ein großes Selbstverständnis entwickelte.
Autismus-Aktivisten loben Unternehmen, die seit der Coronavirus-Pandemie empfänglicher für Fernarbeit geworden sind.
Arbeitsplätze mit zu viel Licht und Lärm können autistische Menschen überfordern und zu Burnout führen, sagte Jessica Miszak, eine klinische Psychologin in Chicago, die sich auf autismusspezifische Tests und Beurteilungen spezialisiert hat. Dr. Miszak fügte hinzu, dass Fernarbeit „die sozialen Anforderungen und einige Umweltsensibilitäten verringert“, denen Menschen mit Autismus ausgesetzt sind.
Doch die Orientierung auf dem Arbeitsmarkt bleibt für Menschen mit Autismus eine Herausforderung, da sie laut Interessengruppen eher arbeitslos sind oder Teilzeit arbeiten. Autistische Bewerber, die auf einen guten ersten Eindruck hoffen, scheuen möglicherweise davor zurück, ihre Diagnose preiszugeben oder im Voraus um eine Unterkunft zu bitten.
„Sie wollen nicht, dass sie Ihre Fehler sehen“, sagte er Haley Moss29, ein Anwalt und Behindertenaktivist mit Autismus, vergleicht den Interviewprozess mit einem ersten Date.
Microsoft stellt ein
Als Natalie Worden-Coy, 32, professionelle Musikerin war, hatte sie Probleme mit dem Networking-Aspekt im Geschäftsleben, der für die Jobsuche von entscheidender Bedeutung ist. Als sie sich vor einigen Jahren entschied, ihren beruflichen Weg zu ändern und Software-Ingenieurin zu werden, hatte sie Schwierigkeiten, Vorstellungsgespräche zu bestehen. Als sie davon erfuhr, änderte sich ihre Karriere Microsoft Neurodiversity-RekrutierungsprogrammWelches wurde 2015 gegründet.
Die Software des Unternehmens basierte auf einem Projekt des deutschen Softwareunternehmens SAP und wurde seitdem von Unternehmen wie Dell und Ford übernommen. Bisher habe die Initiative rund 300 Vollzeitmitarbeiter mit neurologischen Störungen zu Microsoft gebracht, sagte Neil Barnett, Direktor für inklusive Personalbeschaffung und Barrierefreiheit beim Unternehmen.
„Alles, was sie brauchten, war dieser andere, umfassendere Prozess, und sobald sie in das Unternehmen einstiegen, blühten sie auf“, sagte Herr Barnett.
Frau Worden-Coy, die im Alter von 29 Jahren diagnostiziert wurde, bemerkte den Unterschied bei Microsoft während des Vorstellungsgesprächs: Ihr wurde zusätzliche Zeit für die Beantwortung von Fragen und zusätzliche Zeit zum Ausruhen zwischen den Besprechungen mit Mitarbeitern des Unternehmens eingeräumt.
„Neurodiverse Menschen benötigen manchmal mehr Bearbeitungszeit oder müssen die Fragen aufschreiben“, sagte Frau Worden-Cowie.
Als sie in das Unternehmen eintrat, bekam sie einen Karrierecoach, der ihr dabei half, ihre Zeit einzuteilen und Prioritäten zu setzen. Microsoft stellte ihr außerdem einen Führer zur Verfügung, der sie auf eine Tour durch den Firmensitz in Redmond, Washington, mitnahm. Am wichtigsten ist vielleicht, dass sie mit Managern zusammenarbeitet, die eine Neurodiversitätsschulung erhalten haben.
Auf dem Microsoft-Campus gibt es auch „Fokusräume“, in denen die Beleuchtung gedimmt und die Schreibtischhöhe an die sensorischen Vorlieben angepasst werden kann. Mitarbeiter, die in einem Großraumbüro sitzen, können auch darum bitten, nicht in überfüllten Gängen zu sitzen oder Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung zu verwenden.
„Tagesordnungen werden im Voraus verschickt und der Kommunikationsstil und die Vorlieben jedes Einzelnen werden erfasst“, sagte Herr Barnett.
Herr Barnett wies das Missverständnis zurück Solche Aufenthalte Diese Veränderungen kosten den Unternehmen weder Umsatz noch Effizienz oder Produktivität, sagte er. Vielmehr verbessert es die Arbeitsplatzkultur und das allgemeine Wohlbefinden der Mitarbeiter.
Wendy Safstrom, Präsidentin Gesellschaft für PersonalmanagementMehr Arbeitgeber sollten sich darum bemühen, Menschen mit verschiedenen neurologischen Störungen einzustellen und ihre Belegschaft über diese Erkrankungen aufzuklären, so die gemeinnützige Organisation. „Wenn sie nicht bereit sind, sich im Laufe der Zeit zu ändern, werden sie ins Hintertreffen geraten“, sagte Frau Safstrom. „Der Kampf um Talente ist real.“
Rechtsanwältin Frau Moss sagte, die Personalabteilungen hätten Bereitschaft zur Veränderung gezeigt. „In den meisten Fällen gibt es bereits Mitarbeiter mit Autismus, die dies nicht offengelegt haben“, fügte sie hinzu. Sie fügte jedoch hinzu: „Viele von uns werden nicht befördert.“
Frau Moss sagte, mehr Arbeitgeber sollten Menschen mit unterschiedlichen neurologischen Störungen in Führungspositionen besetzen – im Wesentlichen, um das Image eines Chefs neu zu definieren. „Sie können jemand sein, der außerhalb des Normalen kommuniziert, und ein großartiger CEO sein“, sagte sie.
“Mein wahres Ich”
Für Murphy Monroe war Kommunikation am Arbeitsplatz nie ein Problem. Herr Munro, 50, war ein witziger Redner und konnte sich schnell Statistiken über seine Organisation und ihre Konkurrenten merken.
Nachdem seine Kindheitstherapeuten ihm gesagt hatten, dass er möglicherweise an einer Autismus-Spektrum-Störung leide, er aber nie getestet worden sei, versuchte Herr Monroe, dies zu vermeiden. Als Teenager wusste er, dass er anders war und hatte „furchtbare Angst, dass er seinen Job nicht behalten könnte“, sagt er.
Er studierte Theater am College und setzte seine Karriere im Bildungswesen fort, wo er 17 Jahre lang als Zulassungsbeauftragter und Geschäftsführer tätig war Columbia College ChicagoWie Frau Potts, die Administratorin der University of Miami, entwickelte Monroe Strategien, um sich am Arbeitsplatz zurechtzufinden, einschließlich der Beauftragung eines vertrauenswürdigen Kollegen, der ihm dabei helfen sollte, soziale Hinweise zu erkennen, die er möglicherweise übersehen hatte.
Herr Monroe fragte nach Besprechungen: „Gibt es jemanden, bei dem ich mich entschuldigen muss? Was ist gerade passiert?“
„Ich kaue an meinen Fingern“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf eine Form von … Selbststimulierendes Verhalten„Verhaltensweisen, die manchen Autisten helfen, mit Reizüberflutung umzugehen.“ „Ich saß in einer Besprechung mit dem College-Präsidenten oder vor dem Vorstand und konnte mich nicht davon abhalten, zusammenzuzucken. „Das sind die Gelegenheiten, bei denen es gut ist, jemanden bei mir im Raum zu haben, der mich unter Druck setzt, den Raum zu verlassen.“
Irgendwann erzählte Herr Munro dem Personalleiter, dass er glaubte, möglicherweise an einer Form von Autismus zu leiden, bei der er sich von Sinneseindrücken, insbesondere von Lichtern, überwältigt fühlte. „Sie sah mich direkt an und sagte:‚ Du NEIN „Ich war Autist und habe von diesem Moment an mehrere Jahre lang nicht mehr darüber nachgedacht“, erinnert sich Herr Munro.
Doch nachdem Herr Munro auf TikTok Videos gesehen hatte, in denen Menschen über ihre Erfahrungen mit Autismus sprachen, vereinbarte er 2021 einen Termin bei einem Psychiater und erhielt die Bestätigung dessen, was er schon lange vermutet hatte.
Diese Selbsterkenntnis hat die Art und Weise verändert, wie er seine aktuelle Aufgabe als CEO von angeht Schauspieler-Lounge„Ich hatte den echten Wunsch, bei der Arbeit offen zu sein“, sagte Herr Munro. „Ich war sofort begeistert. Ich habe auf Etsy eine goldene Autismus-Anstecknadel gekauft und angefangen, sie ständig zu tragen.“
Er sorgt auch für Vorkehrungen, etwa Tage außerhalb des Arbeitsplatzes, um neue Energie zu tanken, und dunkle Vorhänge in seinem Büro. Er sagte, er versuche auch, sensibel gegenüber seinen Kollegen zu sein und ihnen zu ermöglichen, ihre Zeitpläne oder Pflichten auf eine Weise anzupassen, die für sie sinnvoll sei, unabhängig davon, ob sie neurotypisch oder neurotypisch seien.
Kurz gesagt, er versucht, die Atmosphäre zu schaffen, die er haben wollte, als er eine Maske trug, damit er leben konnte. Dies ist die Art von Arbeitsplatz, von der viele Autismus-Aktivisten hoffen, dass sie häufiger vorkommen wird.
„Wenn ich bei der Leitung eines aufregenden Projekts ganz ich selbst sein kann, fühle ich mich wie der glücklichste Mensch aller Zeiten“, sagte Herr Monroe.