Wer an die Türen der SRW-Schrottfabrik außerhalb der ostdeutschen Stadt Leipzig klopft, kann die Zeit nicht nur in Tagen (bisher 136) zählen, sondern in Tausenden von gespielten Kartenspielen, literweise gebrühten Kaffees und Kaffee verbraucht. Ein Haufen Brennholz brannte.
Oder es kann an der Länge von Johnny Bohns Bart gemessen werden. Er schwört, sich nicht zu rasieren, bis er wieder den Job annimmt, den er seit zwei Jahrzehnten innehat. Herr Bohne, 56, trägt seine rote Baseballkappe und schürt Feuer in einem Ölfass. Er sieht aus wie ein schäbiger Weihnachtsmann.
Dutzende Arbeiter im SRW-Recyclingzentrum sagen, ihr Streik sei der längste in der Nachkriegsgeschichte Deutschlands – eine zweifelhafte Ehre in einem Land mit einer Geschichte harmonischer Arbeitsbeziehungen. (Der bisherige Rekord von 114 Tagen wurde von Werftarbeitern in der nördlichen Stadt Kiel gehalten, die in den 1950er Jahren streikten.)
Während in einigen anderen europäischen Ländern wie Spanien, Belgien oder Frankreich, wo Arbeiterproteste eine Art nationaler Zeitvertreib sind, mehrmonatige Streiks an der Tagesordnung sind, ist Deutschland seit langem stolz auf seine Fähigkeit zu zerstörungsfreien Tarifverhandlungen.
Eine Streikwelle in diesem Jahr hat die Deutschen zu der Frage veranlasst, ob sich daran inzwischen etwas geändert hat. In gewisser Weise kam es in den ersten drei Monaten des Jahres 2024 zu den meisten Streiks im Land seit 25 Jahren.
Der Arbeiterstreik führte zur Einstellung des Bahn- und Flughafenverkehrs. Ärzte wurden aus Krankenhäusern entlassen. Bankmitarbeiter blieben mehrere Tage lang von der Arbeit fern.
„Deutschland – eine Nation hat zugeschlagen?“ Das ist die Frage, die kürzlich in einer Schlagzeile des deutschen Magazins „Der Spiegel“ gestellt wurde. Jens Spahn, stellvertretender Vorsitzender der konservativen Christdemokraten im Parlament, prangerte den „Wahnsinn der Streiks“ an, die seiner Meinung nach das Land zu lahmlegen drohten.
Diese Streiks sind das jüngste Kapitel in der Geschichte, wie Deutschland, das „Wirtschaftswunder“ des 20. Jahrhunderts, Gefahr läuft, zu einem warnenden Beispiel für das 21. Jahrhundert zu werden.
Deutschland, lange Zeit die Wirtschaftsmacht Europas, ist heute das am langsamsten wachsende Land unter den 20 Ländern, die den Euro verwenden. Im Jahr 2023 geriet das Land in eine Rezession und wird voraussichtlich auch im Jahr 2024 in eine Rezession geraten. Unter der Last steigender Energiepreise und sinkender Produktion erlitt das Land im vergangenen Jahr die höchste Inflationsrate seit 50 Jahren.
Die Belastung ist stärker auf Arbeitnehmer mit niedrigem und mittlerem Einkommen gefallen. Seit 2022 sind ihre Reallöhne, Nach einer aktuellen Studieist so stark geschrumpft wie noch nie seit dem Zweiten Weltkrieg.
Unterdessen ist Deutschland mit einem gravierenden Arbeitskräftemangel und einer alternden Bevölkerung konfrontiert. Beamte schätzen, dass es bis 2035 einen Mangel an etwa sieben Millionen Arbeitskräften geben wird. Das bedeutet Probleme für das großzügige Sozialsystem, auf das die deutschen Bürger seit langem angewiesen sind.
Es ist ein einzigartiger Moment der Chance für Arbeitnehmer, in einem sehr schwachen Moment für die Volkswirtschaft.
„Deutschland kommt langsamer aus der Krise heraus als erwartet“, sagte Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck letzte Woche und kritisierte, was er als „etwas überraschend“ bezeichnete.
„Das können wir uns wirklich nicht leisten“, sagte er.
Jahrzehntelang lief die deutsche Wirtschaft profitabel, getragen von Exporten nach China und billigem Gas aus Russland. Doch der Einmarsch Moskaus in die Ukraine veranlasste Europa dazu, sich vom russischen Gas zu distanzieren, das die deutsche Industrie antreibt. Pekings vertiefte „Made in China“-Strategie macht den riesigen asiatischen Markt, einst eine Wachstumsquelle für Deutschland, zu einem industriellen Konkurrenten.
Die Auswirkungen auf Deutschland waren schlimmer als anderswo in Europa, gerade wegen der riesigen verarbeitenden Industrie, die ein Fünftel der gesamten Wirtschaftsleistung des Landes ausmacht – fast doppelt so viel wie in Frankreich oder Großbritannien.
Für Arbeitnehmer mit niedrigem Einkommen, die sich jetzt auf eine Zukunft vorbereiten, die weniger wohlhabend ist als die Gegenwart, gibt es wenig, worauf sie sich verlassen können. Marcel Frascher, Leiter des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung, sagte, etwa 40 Prozent der Haushalte hätten keine oder nur geringe Nettoersparnisse.
„Die Ängste, Ressentiments und Befürchtungen junger Menschen sind völlig berechtigt – und natürlich auch der Eltern, die um ihre Kinder fürchten“, sagte er.
„Die Menschen hatten Vertrauen, dass die Sozialfürsorge dies leisten kann“, fügte er hinzu. „Er kann nicht mehr das tun, was er früher getan hat.“
In der Schrottfabrik wechseln sich Arbeiter wie Herr Bohn ab, um ihren 24-Stunden-Streik vor den Haupttoren aufrechtzuerhalten und sich in Baucontainern oder an provisorischen Feuerstellen, die mit Altholz gespeist werden, aufzuwärmen.
Die Schließungen zwangen die Fabrik, die Nachtschichten einzustellen, und nur eine der vier Produktionslinien ist in Betrieb. Die Streikenden, die eine Gehaltserhöhung von 8 % wollen, fühlen sich ermutigt.
„Ich habe gemerkt, dass die Solidarität stärker geworden ist“, sagte Christoph Leonhardt, 35, einer der protestierenden Arbeiter.
Dabei geht es jedoch nicht nur um Löhne. Arbeitnehmer fordern außerdem bessere Arbeitsbedingungen, die Möglichkeit, Schichten und Urlaube weit im Voraus zu planen, eine bessere Work-Life-Balance und kürzere Arbeitszeiten.
„Der Arbeiter ist selbstbewusster geworden“ und erzwinge den Flugstopp, sagte Katrin Heller, eine 61-jährige Sicherheitsmitarbeiterin, die letzte Woche mit Hunderten anderen Streikenden in Leuchtfarbenjacken durch die glänzende neue Abflughalle des Berliner Flughafens marschierte . Stoppen. abgesagt.
„Wir wissen, dass wir für Arbeitgeber wertvoll sind, daher erwarten wir, dass wir fair behandelt werden“, sagte sie. Offiziell fordern Sicherheitskräfte am Flughafen eine Gehaltserhöhung von 15 Prozent, um mit der Inflation Schritt zu halten. Doch viele scheinen eher frustriert zu sein, weil Schichtpläne sie dazu zwingen, bis zu sechs Stunden ohne Pause zu stehen.
Robert Wegener, 56, der seit 19 Jahren als Hintergrundprüfer arbeitet, warnte davor, dass Jobs wie dieser für junge Leute nicht mehr attraktiv seien: „Wenn wir diese Extras nicht bekommen, gibt es keinen großen Anreiz, hier zu arbeiten.“
Mein Arbeitgeber, Securitas, stimmt zu. Jonas Timm, ein Unternehmenssprecher, sagte, die Einstellung von Mitarbeitern sei seit der Pandemie immer schwieriger geworden, als er einen „Mentalitätswandel“ in Bezug auf Schichtarbeit bemerkte.
Viele Arbeitgeber haben ihre Frustration darüber zum Ausdruck gebracht, dass mehr Bewerber beispielsweise kürzere Arbeitszeiten oder eine Vier-Tage-Woche fordern.
Analysten sind sich nicht einig, warum die Deutschen weniger arbeiten wollen, aber viele sagen, das Hauptproblem sei das deutsche Steuersystem, das Einkommen viel stärker besteuert als privates Vermögen, was Arbeitnehmer überproportional betrifft. Menschen mit niedrigem und mittlerem Einkommen.
Vollzeit zu arbeiten kann teurer sein als zu Hause zu bleiben, sagt Clemens Fuest, Leiter des Ifo-Instituts für Wirtschaftsforschung. Das Evo-Studie Zeigen Sie, dass aufgrund der Steuerstruktur für verheiratete Paare eine Familie, in der ein Partner Vollzeit und der andere Teilzeit arbeitet, am Monatsende über ein höheres Einkommen verfügt als das Einkommen beider Eltern, die Vollzeit arbeiten .
„Dass es sich in unseren mittleren Einkommensschichten nicht lohnt, zu arbeiten, ist ein echtes Problem“, sagte er.
Wenn streikende Arbeiter ihre Muskeln spielen lassen, könnten die gesamtwirtschaftlichen Kosten steigen, da kritische Infrastrukturen in ganz Deutschland zum Erliegen kommen.
Nach Angaben einer Branchengruppe kam es letzte Woche zu einem eintägigen Streik an den Flughäfen Berlin und Hamburg, der rund 570 Flüge zum Stillstand brachte und 90.000 Passagiere betraf.
Die Kieler Institut Das Journal of World Economics schätzt, dass Lokführerstreiks die deutsche Wirtschaft täglich etwa 100 Millionen Euro kosten.
Solche Kosten werden oft ausgeglichen, wenn betroffene Unternehmen und Reisende Anpassungen vornehmen, sagte Herr Faust. Er sagte, der größte Schaden sei die wirtschaftliche Stimmung.
„Es geht mehr um Psychologie“, sagte er, insbesondere in einer Zeit, in der sich Deutschland durch wirtschaftliche und politische Konflikte, darunter den Krieg in der Ukraine und das Wiederaufleben der extremen Rechten, polarisiert fühlt. „Es führt zu einem verstärkten Krisengefühl.“
Die streikenden Arbeiter sagen, dass sie ebenso ein Gefühl der Sicherheit suchen wie höhere Löhne.
„Wir brauchen mehr Verlässlichkeit und wir müssen langfristig planen können“, sagte Bohn.
Er sagte, dass er sich erst dann den Bart rasieren würde.