Die Muttergesellschaft der Ultimate Fighting Championship hat einem Vergleich über 335 Millionen US-Dollar mit einer Gruppe gemischter Kampfkünstler zugestimmt, deren Kartellklage der Organisation vorwarf, ihre Marktposition zu missbrauchen, um die Löhne der Kämpfer zu senken, gab das Unternehmen TKO Group am Mittwoch bekannt.
Durch den Vergleich wird ein kostspieliger Prozess vermieden, der eigentlich innerhalb eines Monats beginnen sollte. Für die UFC entfällt damit auch das Risiko, dass ein Richter Schadensersatz zuspricht, der das Geschäftsmodell der Branche auf den Kopf stellen könnte. Zusätzlich zu einer finanziellen Entschädigung forderten die Kämpfer Änderungen wie ein Verbot langfristiger Verträge, die ihnen mehr Macht verliehen hätten und die Entstehung potenzieller UFC-Anwärter hätten erleichtern können.
Vollständige Einzelheiten des Vergleichs, der einer gerichtlichen Genehmigung bedarf, wurden noch nicht bekannt gegeben. Das sagte die TKO Group, die kein Fehlverhalten zugab, in einer Erklärung Zulassungseinreichung Sie geht davon aus, dass der letzte Woche vereinbarte Vergleich steuerfrei sein wird. Der Vergleich beinhaltet auch eine ähnliche Klage aus dem Jahr 2021 gegen die UFC
„Wir freuen uns, eine Einigung zur Beilegung aller Ansprüche erzielt zu haben“, sagte ein UFC-Sprecher in einer Erklärung und fügte hinzu, dass „alle Parteien“ davon profitieren würden.
„Die Kläger sind mit dem Ergebnis zufrieden und freuen sich darauf, dem Gericht in den kommenden Wochen den vollständigen Vergleich und alle seine Bedingungen zur Genehmigung vorzulegen“, sagte Eric Kramer, der Anwalt der Kämpfer.
Wenn die UFC die Klage verlieren würde, hätte sie den Kämpfern wahrscheinlich fast 5 Milliarden US-Dollar zahlen müssen. Bei einer Beweisanhörung im Jahr 2018 sagte einer der Experten der Kläger, den Kämpfern seien Gehälter in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar entzogen worden, und in Kartellverfahren sei der Schadensersatz verdreifacht worden.
In der Sammelklage wurde der UFC vorgeworfen, ihre Macht als Monopolist – der Alleinabnehmer von Dienstleistungen, in diesem Fall Mixed-Martial-Arts-Kämpfern – zu missbrauchen, indem sie ihre Kämpfer an langfristige Verträge bindet und ihnen einen geringeren Umsatzanteil zahlt als anderen Profis. Sportligen bezahlen ihre Athleten.
Cung Le und eine Handvoll anderer Ex-Partner UFC-Kämpfer Die ursprüngliche Klage wurde 2014 gegen eingereicht UFC Die damalige Muttergesellschaft Zova. Diese und fünf damit zusammenhängende Klagen wurden 2015 zu einer zusammengefasst. Endeavour kaufte Zuffa im Jahr 2016 und sieben Jahre später fusionierte die UFC mit einem anderen Kauf, World Wrestling Entertainment, zu TKO.
Die TKO-Aktien stiegen um 7 Prozent, als die Nachricht von der Einigung bekannt wurde. Die Aktien von Endeavour, das eine Mehrheitsbeteiligung an TKO hält, stiegen um etwa 2 Prozent.
Kevin Draper Hat zu Berichten beigetragen.