Als sich Jeffrey Zients, Stabschef des Weißen Hauses, diesen Monat in Washington mit Dutzenden von Spitzenmanagern traf, sah er sich mit einer vertrauten Liste von Unternehmensbeschwerden über Präsident Biden konfrontiert.
Führungskräfte des Business Roundtable, einer Gruppe, die einige der größten Unternehmen des Landes vertritt, lehnten Bidens Steuererhöhungsvorschläge ab. Sie stellten die mangelnde Vertretung von Geschäftsleuten im Ministerrat in Frage. Sie waren verärgert über das, was sie als Überregulierung durch Bundesbehörden bezeichneten.
Obwohl das Treffen nicht feindselig verlief, war es doch ein Zeichen dafür, dass die Führungsebene dreieinhalb Jahre lang über Herrn Biden gemurrt hatte. Wirtschaftsführer kritisierten seine Äußerungen über „Unternehmensgier“ und sein Auftreten in der Gewerkschaftsdemonstration. Sie sind empört über das Vorgehen der von ihm ernannten Beamten – insbesondere der Leiterin der Federal Trade Commission, Lina Khan, die versucht hat, eine Reihe von Unternehmensfusionen zu blockieren.
Anzahl Bemerkenswerte Persönlichkeiten aus dem Silicon Valley Und an der Wall Street – darunter die Risikokapitalgeber David Sachs, Marc Andreessen und … Hedgefonds-Tycoon Kenneth Griffin – sind in ihrer Kritik an Herrn Biden, ihrem Lob für den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump oder beidem immer lauter geworden.
Diese Verschiebung spiegelt jedoch vor allem Bewegungen unter Führungskräften wider, die bereits republikanische Politiker unterstützten, Trump jedoch zuvor nicht unterstützt hatten. Es gibt kaum Anzeichen für eine signifikante Verschiebung der Loyalität der Führungskräfte weg von Herrn Biden und hin zu Herrn Trump.
Jeffrey Sonnenfeld, Professor an der Yale University School of Management, der häufig mit Unternehmensführern in Kontakt steht, sagte, die meisten CEOs, mit denen er gesprochen habe, hätten Herrn Biden Herrn Trump vorgezogen, „manche waren begeistert, andere bissen sich nur auf die Lippen und hielten durch.“ Nase.”
Führungskräfte, die in der Vergangenheit an Demokraten gespendet haben, tun dies im Allgemeinen auch weiterhin: Von der Federal Election Commission letzte Woche veröffentlichte Unterlagen zeigten Spenden an Biden-Wahlkampfkomitees von Wirtschaftsführern wie Marissa Mayer, der ehemaligen Chefin von Yahoo, und Brad Smith, dem Chef von Yahoo Microsoft. Präsident – beide veranstalteten kürzlich Spendenaktionen für Biden – und von Mark Cuban, dem Technologieinvestor.
Trotz subtiler Anzeichen dafür, dass die Begeisterung der Wirtschaftseliten für Herrn Biden nachlässt, scheinen weder das Weiße Haus noch die Biden-Kampagne besonders besorgt zu sein. Sie betrachten ihre Steuer- und Regulierungspolitik als wirksam und allgemein beliebt. Sie verweisen auf Rekordgewinne der Unternehmen unter einer Biden-Präsidentschaft.
Das Management hat jedoch Schritte unternommen, um seine Beziehungen zu den Unternehmensführern zu verbessern. Im Februar traf sich ein Team bestehend aus Herrn Zients und Finanzministerin Janet L. Yellen hat eine Liste mit mehr als 100 zu kontaktierenden CEOs zusammengestellt, sagten Beamte des Weißen Hauses. Im Mai traf sich der Präsident mit Unternehmensführern, darunter den CEOs von Marriott, United Airlines und Xerox.
Verwaltungsbeamte sagen, dass das Feedback von Führungskräften zu politischen Änderungen geführt habe, beispielsweise als die EPA neue Anforderungen zur Reduzierung der Pkw- und Lkw-Emissionen lockerte, nachdem sie von den Autoherstellern gehört hatte.
„Wir werden mit den Unternehmen nicht in allen Punkten einer Meinung sein, aber wir werden mit ihnen reden“, sagte Wally Adeyemo, stellvertretender Finanzminister, der sich häufig mit Wirtschaftsführern trifft, in einem Interview. .
Die Frustration der Geschäftswelt über Biden ist teilweise auf Stil und Rhetorik zurückzuführen. Herr Biden hat Unternehmen dafür kritisiert, dass sie „Menschen manipulieren“, indem sie Preise erhöhen und Produktportionen kürzen, und hat CEOs wegen großzügiger Gehaltspakete zurechtgewiesen. Er schloss sich häufiger und deutlicher der organisierten Arbeiterschaft an als frühere demokratische Präsidenten.
Die Rhetorik von Herrn Biden beleidigte sogar einige mit ihm sympathische Wirtschaftsführer. Herr Sonnenfeld von der Yale University nannte es „unnötig ekelhaft“ und „selbstzerstörerisch“. Aber es könnte beim Publikum Anklang finden. In MeinungsumfragenAmerikaner geben den Großkonzernen regelmäßig die Schuld für die Inflation Mehrheit in beiden Parteien Sie sagen, dass sie große Unternehmen generell negativ beurteilen.
Über die Atmosphäre hinaus haben eine Reihe von Richtlinien der Biden-Regierung Wirtschaftsführer verärgert. Biden hat vorgeschlagen, den Körperschaftssteuersatz von 21 % auf 28 % anzuheben (obwohl er immer noch unter den 35 % liegt, die bis zu Trumps Steuersenkungen galten) und viele Steuererleichterungen für die Branche abzuschaffen. Er schlug außerdem eine Erhöhung der Steuern für vermögende Privatpersonen vor – eine Gruppe, zu der viele CEOs und Großinvestoren gehören. Seine Regierung hat strengere Vorschriften zum Umweltschutz, zur Arbeitssicherheit und zu Verbraucherrechten erlassen oder vorgeschlagen.
Viele dieser Maßnahmen sind für einen demokratischen Präsidenten nicht überraschend, ebenso wenig wie die Beschwerden, die er von Wirtschaftsführern erhält. Forschungsergebnisse veröffentlicht im Jahr 2022 Es stellte sich heraus, dass sich etwa 70 % der leitenden Angestellten von S&P-500-Unternehmen als Republikaner bezeichneten.
Aber in einigen Bereichen waren Bidens Weißes Haus und seine Regulierungsbeauftragten aggressiver als andere demokratische Regierungen der letzten Zeit.
„Ich denke, dass die Regulierungsagenda, die wir in einigen Bereichen der aktuellen Regierung gesehen haben, besorgniserregend war“, sagte Brad Close, Präsident der National Federation of Independent Business, einer Interessenvertretung für Kleinunternehmen, und wiederholte damit die Bedenken, die viele privat geäußert hatten. Unternehmen, sowohl große als auch kleine.
Einzelne Branchen haben ihre eigenen Beschwerden. Die Fluggesellschaften sind verärgert über die Bemühungen von Herrn Biden, gegen „Junk-Gebühren“ vorzugehen und Rückerstattungen für verspätete Flüge zu fordern. Pharmaunternehmen haben geklagt, um die Bemühungen der Regierung zu blockieren, niedrigere Medikamentenpreise für Senioren auszuhandeln. Nicht gewerkschaftlich organisierte Bauunternehmen sind wütend Regeln Erfordert Vereinbarungen zwischen Auftragnehmern und Gewerkschaften bei großen Bundesprojekten.
„Das geht uns ins Herz“, sagte Milton Graugnard, Executive Vice President von Cajun Industries, einem Industriebauunternehmen in Baton Rouge, Louisiana. „Es ist verheerend und schädlich für unsere Branche.“ Past: „Ich weiß, dass es zu höheren Kosten führen wird.“
Andere Branchen haben die Regierung jedoch gelobt, insbesondere für die Hunderten von Milliarden Dollar an Investitionen in Infrastruktur, grüne Energie und inländische Produktion, die sich aus den von ihr mitverabschiedeten Gesetzen ergeben.
„Unsere Beziehung zur Biden-Regierung war sehr produktiv, insbesondere im Hinblick auf gemeinsame politische Prioritäten“, sagte Kip Edberg, Senior Vice President für Regierungsbeziehungen bei der Equipment Manufacturers Association, die Unternehmen vertritt, die Bau- und Landmaschinen herstellen.
Herr Edberg kritisierte die Regierung in anderen Fragen, beispielsweise in der Handelspolitik, da Biden die erstmals unter Trump eingeführten Zölle beibehielt, die importierte Teile und Materialien teurer machten. Aber er sagte, die Biden-Regierung sei offener für Konsultationen als die Obama-Regierung, die seiner Meinung nach „wenig daran interessiert zu sein schien, proaktiv mit der Geschäftswelt zusammenzuarbeiten“.
Die Biden-Regierung sagt, unabhängig davon, was verschiedene Branchen zu ihrer Politik sagen, scheinen Unternehmen Biden auf eine viel wichtigere Art und Weise zu unterstützen: durch Investitionen.
Der vierteljährliche Anstieg der Investitionen unter Herrn Biden ähnelte dem Trend unter Herrn Trump vor der Pandemie – obwohl die Federal Reserve während der Präsidentschaft von Herrn Biden die Zinssätze um fünf Prozentpunkte anhob, was normalerweise zu einem Rückgang der Investitionen führt.
Einige Biden-Unterstützer in der Geschäftswelt verweisen auf einen grundlegenderen Grund für ihre Unterstützung: Trumps Präsidentschaft sei von wiederholten politischen Kurswechseln und nahezu ständiger Unsicherheit geprägt gewesen. Viele sind auch besorgt über seinen Ansatz in Bezug auf Einwanderung und Handel und über die Möglichkeit, dass Trump dies tun wird Versucht, die Unabhängigkeit der Federal Reserve zu untergraben.
In der Sitzung mit den Führungskräften des Business Roundtable, die sich am selben Tag mit Herrn Trump trafen, betonte Herr Zients Herrn Bidens Engagement für Stabilität und Rechtsstaatlichkeit.
„Viele von ihnen – und ich verdiene damit jeden Tag meinen Lebensunterhalt, ich arbeite mit CEOs großer Unternehmen – viele von ihnen betrachten dies als eine Wahl zwischen Vorhersehbarkeit und Klarheit einerseits und Unvorhersehbarkeit und Chaos andererseits ,” er sagte. Roger Altman, der erste Vorsitzende der Investmentbank Evercore, hatte unter den Präsidenten Jimmy Carter und Bill Clinton Positionen im Finanzministerium inne.
„Präsident Trump wird von der Geschäftswelt weiterhin positiv aufgenommen und für seine politischen Vorschläge zu Deregulierung und Steuersenkungen gelobt“, antwortete Stephen Cheung, Kommunikationsdirektor der Trump-Kampagne. „Der offensichtliche Kontrast ist die wachstumsfreundliche Wirtschaftspolitik, die alle Amerikaner vertreten.“ profitierte unter Präsident Trump von der schlechten Bilanz von Joe Biden.
Die größte Wut der Geschäftswelt gegenüber der aktuellen Regierung richtet sich oft gegen die Aufsichtsbehörden, insbesondere gegen Gary Gensler, den Vorsitzenden der Securities and Exchange Commission, und Frau Khan von der Federal Trade Commission.
Vinod Khosla, der prominente Risikokapitalgeber, der Herrn Biden letzten Monat auf einer Fundraising-Tour ins Silicon Valley zu Gast hatte, kritisierte Frau Khan diesen Monat auf einer Konferenz scharf und nannte sie „keine rationale Person“.
Aber Herr Khosla gibt seine Unterstützung für Herrn Biden nicht auf.
„Lina ist nicht der wichtigste Teil der Biden-Präsidentschaft“, sagte er in einer E-Mail. „Trump ist in zehn Dimensionen viel schlechter als Lena.“
Keith Rabois, Mr. Khoslas Kollege bei Khosla Ventures, sieht die Dinge anders. Herr Rabois, ein langjähriger Geschäftsmann und Investor, ist konservativ, aber er hat Herrn Trump weder 2016 noch 2020 unterstützt. Er tut dies jetzt, teilweise aufgrund des Ansatzes von Frau Khan, vor allem aber aufgrund dessen, was er als Unterstützung ansah. Herrn Bidens glanzlose Unterstützung für Israel und jüdische Studenten auf dem Campus.
Die unterschiedlichen Schlussfolgerungen von Herrn Khosla und Herrn Rabois – trotz ihrer gemeinsamen Kritik – spiegeln ein größeres Muster wider. Die meisten Wirtschaftsführer, die Biden in der Vergangenheit unterstützt haben, tun dies immer noch, obwohl einige ruhiger oder mit mehr Vorbehalten agieren als zuvor. Und einige republikanische Führungskräfte, die Herrn Trump zuvor skeptisch gegenübergestanden oder ihn stillschweigend unterstützt hatten, unterstützen ihre Unterstützung immer lauter.
Charles Elson, Gründungsdirektor des John L. Weinberg Center for Corporate Governance an der University of Delaware, sagte, dass viele derjenigen, die Herrn Biden immer noch befürworten, in ihrer Unterstützung zurückhaltender geworden seien – nicht unbedingt aufgrund seiner Politik, sondern aus Vernunft dass Herr Trump gewinnen könnte.
„Sie haben einfach aufgehört zu reden“, sagte Herr Elson. „Das ist es. Sie erkennen, dass die Verbindung zu eng ist und es besser ist, nichts zu sagen. Man kann niemals für das angegriffen werden, was man nicht gesagt hat.“
Reid J. Epstein Hat zu Berichten beigetragen.