Kurz nach 10:30 Uhr, als der Staatsanwalt mit seiner Eröffnungsrede im Strafprozess gegen Donald J. Trump in Manhattan begann, übertrug die Chefkorrespondentin von CNN, Paula Reed, ein Live-Update auf Sendung.
„Wir wissen, dass Trump auf seinem Stuhl sitzt und den Staatsanwalt nicht einmal ansieht, während er spricht“, sagte Frau Reed.
Das könnte ein attraktiver Anblick sein, wenn die Zuschauer nur Mr. Trump sehen könnten.
Stattdessen sahen die CNN-Zuschauer Frau Reid neben den Moderatoren Anderson Cooper und Kaitlan Collins auf einem schwülen Balkon irgendwo außerhalb des Gerichtssaals sitzen. Gemeinsam versuchten sie, eine schwierige Aufgabe zu meistern: Wie soll über einen historischen Prozess berichtet werden, wenn Netzwerkkameras nicht zugelassen sind?
Das Amtsenthebungsverfahren gegen Herrn Trump hat am Montag ernsthaft begonnen, ein bemerkenswertes Ereignis, da ein ehemaliger Präsident in einem Strafverfahren vor Gericht steht – und da Fernsehkameras blockiert sind, was Fernseh- und Nachrichtenmedien dazu zwingt, kreative Methoden zu finden, um über den Moment zu berichten .
In den nächsten Wochen müssen die Sender wichtige Entwicklungen aus dem Prozess mit gefesselter Hand verbreiten. Während der Montagsübertragungen klangen die Moderatoren und Reporter des Kabelnetzes oft so, als wären sie im Radio, und mischten sich gelegentlich mit ein paar Play-by-Play-Sequenzen ein. Obwohl Live-Bilder verboten sind, sind Reporter und Produzenten im Gerichtssaal anwesend und übermitteln Echtzeit-Updates an die Rundfunkanstalten und das Publikum.
Den ganzen Vormittag über veröffentlichte CNN eine rollende Bildschirmgrafik, die über die linke Seite des Bildschirms lief und einen stetigen Strom von Aktualisierungen aus dem Gerichtssaal enthielt, um zu helfen, das Chaos zu beseitigen – oft eine kürzere Version dessen, was das Netzwerk auf seiner Website aktualisierte . Kurz nach der Anhörung erklärte Jake Tapper, der CNN-Moderator, den Zuschauern, dass Herr Trump offenbar keine Reaktion auf die Entscheidung des Richters gezeigt habe, und begann dann, mit dem Finger auf die Grafik auf dem Bildschirm zu zeigen, die dies verkündete.
„Sie sehen es genau hier, auf der linken Seite Ihres Bildschirms“, verkündete er.
Wie CNN berichtete auch MSNBC flächendeckend mit fortlaufenden Bildschirmaktualisierungen und einer Gruppe von Moderatoren und Mitwirkenden, die den Fall diskutierten, während er sich mehrere Meilen südlich des 30 Rockefeller Plaza-Studios abspielte, in dem sie sendeten. Gelegentlich verwendete der Sender auch eine Bildschirmgrafik, die ein Bild von Rachel Maddow – MSNBCs höchstbewerteter Moderatorin – zeigte, um die Zuschauer daran zu erinnern, um 20 Uhr einzuschalten, um eine „Sonderberichterstattung“ zu erhalten.
Fox News ging einen anderen Weg. Anstatt eine pauschale Berichterstattung zu liefern, widmeten sich die Fox-Moderatoren der Berichterstattung über den Prozess und widmeten dabei viel Zeit anderen Geschichten, darunter pro-palästinensischen Protesten auf dem Campus der Universitäten Columbia und Yale.
Als Fox seine Aufmerksamkeit auf den Prozess richtete, verfolgte es einen deutlich anderen Ansatz. Früh um 10 Uhr trug Fox fast drei volle Minuten lang Trumps Bemerkungen direkt vor dem Gerichtssaal, wo er sich unter anderem bitter über den Prozess beschwerte.
Rundfunksender waren selektiver als große Kabelsender. NBC unterbrach das reguläre Programm und wechselte zweimal in den Sonderberichtsmodus – etwa um 9 Uhr, kurz bevor die Verhandlung begann, und dann erneut um 12:30 Uhr, nachdem der Prozess für diesen Tag abgeschlossen war.
Ebenso reichte CBS gegen 9:30 Uhr einen Sonderbericht ein, um einen Gesamtüberblick zu vermitteln, da es keine Live-Momente aus dem Gerichtssaal zu zeigen gab.
„Hier geht es nicht nur um den ehemaligen Präsidenten“, sagte John Dickerson, der leitende politische Analyst des Netzwerks. „Es geht um die Herausforderung, ob das amerikanische Rechtssystem in der Lage ist, solide zu sein und dem Hurrikan, der sich im Ausland abspielt, standzuhalten.“