Tage bevor Gadget-Rezensenten einen Kommentar dazu abgegeben haben Anstecknadel der Menschheit, einem futuristischen tragbaren Gerät mit künstlicher Intelligenz, versammelten die Gründer des Unternehmens ihre Mitarbeiter und ermutigten sie, sich vorzubereiten. Sie warnen davor, dass Bewertungen enttäuschend sein könnten.
Die Gründer von Humane, Bethany Bongiorno und Imran Chowdhury, hatten Recht. Im April kritisierten Rezensenten scharf das neue 699-Dollar-Produkt, das Humane seit einem Jahr über Anzeigen und auf Glanzveranstaltungen wie der Paris Fashion Week vermarktet. „Ai Pin war“Völlig kaputt“und es war”Offensichtliche Mängel„Einige Rezensenten sagten es.“Das schlechteste Produkt, das ich je bewertet habe“.
Ungefähr eine Woche nach Veröffentlichung der Bewertungen begann Humane mit HP, dem Computer- und Druckerhersteller, darüber zu sprechen, sich für mehr als eine Milliarde US-Dollar zu verkaufen, sagten drei mit den Gesprächen vertraute Personen. Weitere potenzielle Käufer sind aufgetaucht, obwohl die Gespräche informell waren und noch kein formeller Verkaufsprozess begonnen hat.
Humane hat Tidal Partners, eine Investmentbank, damit beauftragt, die Gespräche bei der Durchführung einer neuen Finanzierungsrunde im Wert von 1,1 Milliarden US-Dollar zu steuern, sagten drei mit den Plänen vertraute Personen.
Diese Entwicklungen dienen als Face Factory für Humane, das sich als wichtiger Konkurrent unter einer Welle von KI-Geräteherstellern positioniert hat. Das Unternehmen aus San Francisco sammelte 240 Millionen US-Dollar von mächtigen Investoren aus dem Silicon Valley ein, darunter Sam Altman, CEO von OpenAI, und Marc Benioff, CEO von Salesforce, der das Startup aufgrund seiner Ambitionen und seines enormen Versprechens mit 1 Milliarde US-Dollar bewertete. Human hat fünf Jahre damit verbracht, ein Gerät dafür zu entwickeln Smartphone deaktivieren – Nur um sich zu verlaufen.
Bis Anfang April hatte Human etwa 10.000 Bestellungen für Ai Pin erhalten, ein kleiner Bruchteil der 100.000, die das Unternehmen in diesem Jahr verkaufen wollte, sagten zwei mit den Verkäufen vertraute Personen. In den letzten Monaten sah sich das Unternehmen auch mit dem Problem der Abgänge von Mitarbeitern konfrontiert und änderte seine Rückkehrpolitik Bearbeitung stornierter Bestellungen. Am Mittwoch forderte das Unternehmen Kunden auf, das Ai Pin-Ladeetui wegen der mit dem Akku verbundenen Brandgefahr nicht mehr zu verwenden.
Seine Rückschläge sind Teil eines Musters von Fehltritten in der Welt der generativen KI, in der Unternehmen unausgereifte Produkte herausbringen. In den letzten zwei Jahren hat Google Förderung und Einschränkung der Forschung im Bereich der künstlichen Intelligenz Microsoft hat den Bing-Chatbot beworben, der Menschen dazu empfahl, Steine zu essen Halluzination Samsung hat seinem Smartphone Funktionen für künstliche Intelligenz hinzugefügt und nennt es „Manchmal ausgezeichnet, manchmal rätselhaft“.
In einem Interview wollten sich Frau Bongiorno und Herr Choudhury, die verheiratet sind, nicht zu einem möglichen Verkauf oder einer Spendenaktion für Humane äußern. Sie sagten, ihre Ambitionen für Ai Pin hätten sich nicht geändert, räumten jedoch ein, dass es einen Unterschied zwischen dem Testen des Geräts und der tatsächlichen Verwendung gebe.
„Vor dem Start weiß man nicht alles“, sagte Frau Bongiorno. Wenn man sich die Produktbewertungen ansieht, „wünschen sie sich sicherlich, wir könnten einige dieser Dinge etwas anders lösen“, sagte Choudhury.
HP reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Dieser Bericht von Humane basiert auf Interviews mit 23 aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern, Beratern und Investoren, die Anonymität beantragten, weil sie nicht berechtigt sind, öffentlich zu der Angelegenheit zu sprechen oder Vergeltungsmaßnahmen befürchten. Bloomberg früher erwähnt Zum möglichen Verkauf des Startups.
Mehrere aktuelle und ehemalige Mitarbeiter sagten, dass Herr Choudhury und Frau Bongiorno Positivität der Kritik vorzogen, was dazu führte, dass sie Warnungen über die schlechte Akkulaufzeit und den Stromverbrauch des Ai Pin ignorierten. Sie sagten, ein leitender Softwareentwickler sei entlassen worden, nachdem er Fragen zum Produkt gestellt hatte, während andere aus Frust das Unternehmen verlassen hätten.
Herr Chaudhry sagte, sein Unternehmen, das in seiner Blütezeit 250 Mitarbeiter beschäftigte, ermutige die Arbeiter, Feedback zu geben. Diese Abweichungen waren eine natürliche Folge des Übergangs von der Entwicklung eines neuen Geräts zur Wartung nach der Markteinführung, was seiner Meinung nach „eine andere Art von Person“ anzieht.
Herr Chaudhry und Frau Bongiorno, die beide bei Apple arbeiteten, gründeten Humane im Jahr 2019. Sie machten sich daran, eine Anstecknadel zu entwickeln, die mit Magneten an Kleidung befestigt wird. Das Gerät bietet Benutzern Zugriff auf einen KI-gestützten virtuellen Assistenten, der Nachrichten senden, im Internet suchen oder Fotos aufnehmen kann. Ergänzt wird es durch einen Laser, der Text auf die Handfläche des Benutzers projiziert, um Aufgaben wie das Überspringen eines Lieds beim Abspielen von Musik zu erledigen. Es verfügt außerdem über eine Kamera, einen Lautsprecher und einen Mobilfunkdienst.
Aktuelle und ehemalige Mitarbeiter sagten, Ai Pin habe von Anfang an Probleme gehabt, worauf die Prüfer später hingewiesen hätten.
Eine davon war die Laseranzeige des Geräts, die enorme Energie verbrauchte und zu einer Überhitzung des Stifts führte. Bevor sie das Tool potenziellen Partnern und Investoren vorführten, kühlten Humane-Führungskräfte es oft auf Eisbeuteln ab, damit es länger haltbar sei, sagten drei Personen, die mit den Vorführungen vertraut waren. Solche Maßnahmen können zu Beginn des Produktentwicklungszyklus üblich sein, sagten diese Mitarbeiter.
Als Mitarbeiter Bedenken hinsichtlich der Hitze äußerten, antworteten die Gründer von Humane, dass Softwareverbesserungen, die den Energieverbrauch senken, das Problem beheben würden, sagten sie. Chowdhury, der das Design leitete, wollte das schlanke Design des Geräts beibehalten, sagten drei Personen.
Der Akku des Geräts war nicht groß genug, um lange durchzuhalten. Aktuelle und ehemalige Mitarbeiter sagten, die Testeinheiten seien innerhalb weniger Stunden erschöpft gewesen. Zwei Mitarbeiter sagten, Humane habe beschlossen, Kunden einen Ersatzakku und ein Ladeetui zur Verfügung zu stellen, wodurch sich der Preis des Produkts um mehr als 100 US-Dollar erhöhte.
Mitarbeiter sagten, die Probleme hätten dazu beigetragen, dass Humane den Liefertermin für das Gerät auf April statt auf Oktober verschoben habe.
Drei Personen sagten, dass einige Mitarbeiter versucht hätten, die Gründer davon zu überzeugen, Ai Pin nicht auf den Markt zu bringen, weil es noch nicht fertig sei. Andere forderten sie immer wieder auf, einen Marketingleiter zu ernennen. Die Stelle blieb vor der Veröffentlichung des Produkts vakant.
Im Oktober kürte das Time Magazine den Ai Pin zu einer der besten Erfindungen des Jahres 2023. Im darauffolgenden Monat enthüllte Humane Einzelheiten des Produkts und bewarb es Werbespots.
Die Bestellungen seien jedoch langsamer als erwartet eingegangen, was Human dazu veranlasst habe, seine Pläne zur Produktion weiterer Geräte zurückzufahren, sagten drei Personen. Frau Bongiorno lehnte es ab, sich zu den Verkäufen zu äußern.
Im Januar entließ Humane etwa zehn Mitarbeiter. Einen Monat später wurde eine leitende Softwareentwicklerin entlassen, weil sie sich fragte, ob Ai Pin bis April fertig sein würde. Bei einer Unternehmensversammlung nach der Entlassung sagten Herr Choudhury und Frau Bongiorno, der Mitarbeiter habe gegen die Richtlinien verstoßen, indem er sich negativ über die Menschlichkeit geäußert habe, sagten zwei Teilnehmer.
Frau Bongiorno sagte, das Unternehmen könne sich nicht zu einzelnen Mitarbeitern äußern.
Die Gründer sagten, sie hätten bei der Bewertung des Geräts mit mehreren Rezensenten gesprochen und Fragen zu ihren Erfahrungen beantwortet, darunter auch Bedenken hinsichtlich der Ai-Pin-Temperatur und ungenaue Antworten auf einige Anfragen.
Am 11. April waren die Rezensionen da New York Times, Das Wall Street Journal Und die Kante Kritik an den Mängeln von Ai Pin. Marquis Brownlee, ein YouTube-Tech-Rezensent mit 19 Millionen Abonnenten, betitelte seine Rezension „Das schlechteste Produkt, das ich je bewertet habe … im Moment“.
Nach den Bewertungen sagte Frau Bongiorno: „Wir haben das Team zusammengestellt und gesagt: ‚Okay, schauen Sie, das wird weh tun.‘“ Wir werden auf schmerzhafte Reaktionen angewiesen sein.
Frau Bongiorno und Herr Chowdhury sagten, Humane habe seitdem daran gearbeitet, die Probleme mit dem Gerät zu lösen. Das Startup hat dem Gerät weitere Sprachnavigationsoptionen sowie Soundeffekte hinzugefügt, um die Verwendung zu vereinfachen. Zu den Updates gehört die Integration des neuesten Chatbot-Systems von OpenAI, GPT-4o, ein System, das die Akkulaufzeit um 25 Prozent verbessern und die Reaktionszeit des Geräts auf zwei Sekunden verkürzen soll.
Die Gründer sagten, dass diese Updates die von den Rezensenten aufgeworfenen Fragen beantworteten. Frau Bongiorno bezeichnete die Bewertungen und das Feedback als „ein Geschenk, das wir gemacht haben“.
Sie fügte hinzu, dass Unternehmen an dem Gerät interessiert seien. Innerhalb von 48 Stunden nach der Einführung haben mehr als 1.000 Unternehmen – darunter Einzelhandels-, Medizin- und Bildungsunternehmen – Kontakt aufgenommen, um die Möglichkeit einer Zusammenarbeit oder der Entwicklung von Software für den Pin zu besprechen, sagte Bongiorno.
Humane hat außerdem Verträge mit Mobilfunkanbietern unterzeichnet, um Ai Pin zu erweitern Südkorea Und Japan.
Einige Gespräche, darunter auch mit HP, hätten zu Gesprächen über einen möglichen Verkauf sowie die Lizenzierung der Humane-Technologie geführt, sagten drei mit der Situation vertraute Personen. Die Gespräche führten dazu, dass Herr Chaudhry und Frau Bongiorno Tidal Partners engagierten, eine Investmentbank, die Cisco bei seinen jüngsten Geschäften beraten hat Übernahme im Wert von 28 Milliarden US-Dollar Das Cybersicherheitsgeschäft von Splunk.
Diese Gespräche wurden fortgesetzt, während Humane sich mit der Entdeckung befasste, dass ein Batterielieferant Komponenten bereitgestellt hatte, die eine Brandgefahr darstellen könnten. Am Mittwoch wurden Kunden aufgefordert, ihr Ladekofferzubehör nicht mehr zu verwenden, während sie nach einem neuen Anbieter suchen.
Personen aus dem Umfeld des Unternehmens sagten, Human habe genug Geld, um sein Gerät auf den Markt zu bringen, versuche aber, noch mehr aufzubringen.
„Wir wollen einfach nur bauen“, sagte Frau Bongiorno.
„Wir müssen uns überlegen, wie wir das am besten finanzieren können“, fügte Herr Choudhury hinzu.